Administrativ utskrivning från militären och självmordstankar bland veteraner efter 11 september 2001

Introduktion: Från 2005 till 2016 ökade självmordsfrekvensen bland veteraner med 25,9 %. Att minska denna frekvens är en av de högsta prioriteringarna för Department of Veterans Affairs. År 2017 utökades genom en policyändring de akuta psykiska hälsotjänsterna till att även omfatta tidigare obehöriga veteraner som skrivits ut under andra än hedervärda förhållanden. Hittills har forskningen som undersöker förhållandet mellan typ av militär avsked och självmordsrisk varit begränsad.

Metoder: Denna studie syftade till att undersöka sambandet mellan typ av utskrivning (hedervärdig kontra administrativ) och aktiva självmordstankar bland veteraner som deltog i Survey of Experiences of Returning Veterans (N=850, datainsamling 2012-2015 och dataanalys 2017-2018) med hjälp av logistisk regression. Stratifierade analyser undersökte om kön, tid sedan militär separation eller nyligen användande av mentalvårdstjänster modererade detta förhållande.

Resultat: Prevalensen av självmordstankar var signifikant högre (p<0,01) bland veteraner som rapporterade administrativ utskrivning (23,1 %, 95 % CI=12,8, 33,3 vs 10,6 %, 95 % CI=8,4, 12,8). Efter att ha tagit hänsyn till självmordsförsök under hela livet, stridserfarenheter, symtom på posttraumatiskt stressyndrom, depression och läkemedelsberoende var utskrivningen dock inte längre förknippad med självmordstankar. Nyligen använt psykisk hälsovårdstjänst och tid sedan separationen modifierade detta förhållande avsevärt. Sambandet var endast signifikant bland veteraner som inte använde mentalvårdstjänster (OR=4,8, 95 % KI=1,3, 18,2) och bland övergångsveteraner <2år från separation (OR=3,6, 95 % KI=1,4, 9,2).

Slutsatser: Dessa resultat tyder på att erkända riskfaktorer för självmord, t.ex. en historia av psykiska sjukdomar, står för den ökade prevalensen av självmordstankar bland veteraner med administrativa utskrivningar och att psykiska hälsotjänster kan ha potential att minska denna risk i denna högriskveteranpopulation.