AdA:s historia

Medborgarrättsrörelsen på 1960-talet gav upphov till andra medborgarrättsrörelser, framför allt rörelsen för kvinnors rättigheter och rörelsen för funktionshindrades rättigheter. Medan minoriteter och kvinnor skyddades av lagstiftning om medborgerliga rättigheter som antogs av den amerikanska kongressen under 1960-talet, skyddades rättigheterna för personer med funktionshinder inte av federal lagstiftning förrän långt senare.

Tre viktiga delar av lagstiftningen om medborgerliga rättigheter antogs av den amerikanska kongressen under 1960-talet. Dessa tre stora lagar om medborgerliga rättigheter är Civil Rights Act från 1964, Voting Rights Act från 1965 och Civil Rights Act från 1968, som omfattar rättvisa bostäder för minoriteter.

Civil Rights Act från 1964 hade en bred räckvidd och omfattade dem som fick federala medel, arbetsgivare och offentliga inkvarteringsställen som busstationer, toaletter och lunchdiskar. Den förbjöd diskriminering på grund av ras, religion och nationellt ursprung.

Civil Rights Act of 1964 skyddade dock inte personer med funktionshinder. Diskriminering av personer med funktionshinder skulle inte åtgärdas förrän 1973 när avsnitt 504 i 1973 års rehabiliteringslag (Rehabilitation Act of 1973) blev lag, och ännu senare 1990 när ADA antogs.

Voting Rights Act från 1965 skyddar minoriteters rätt att rösta i val.

Civil Rights Act från 1968 innehåller avdelning VIII som förbjuder diskriminering på grund av ras, religion, nationellt ursprung och kön vid försäljning och uthyrning av bostäder. Fair Housing Act, liksom Civil Rights Act från 1965, skyddade inte personer med funktionshinder. Fair Housing Act ändrades 1988 för att lägga till två nya klasser, personer med funktionshinder och barnfamiljer.

Sektion 504 i Rehabilitation Act från 1973 förbjuder diskriminering på grund av funktionshinder i federala program och av mottagare av federalt ekonomiskt stöd. Men avsnitt 504 skyddade inte personer med funktionshinder från diskriminering i många anställningssituationer eller offentliga boenden inom den privata sektorn. Det krävdes ADA för att ta itu med dessa områden som inte omfattas av avsnitt 504.

I Individuals with Disabilities Education Act (IDEA), tidigare Education for all Handicapped Children Act, krävs det att alla barn med funktionshinder ska få en kostnadsfri, lämplig offentlig utbildning i den minst restriktiva miljön. Offentliga skolor har skyldigheter gentemot elever med funktionshinder enligt IDEA och ADA. Offentliga skolor är lokala myndigheter och enligt ADA har de skyldigheter gentemot elever med funktionshinder som är berättigade till tjänster enligt IDEA och även gentemot andra elever med funktionshinder, anställda, föräldrar och allmänheten som har funktionshinder.