Academic Advising Center

Senaste uppdatering: July 19, 2017

Andrea Swanner Redding, J.D.
Assistant Dean for Career Services
Northwestern School of Law of Lewis & Clark College

”If you don’t know where you’re going, when you get there you’ll be lost.” Yogi Berra

”Varför vill du läsa juridik?” Eller: ”Vad vill du göra med din juristexamen?” Ställ någon av dessa frågor till en blivande juriststudent och du kan lära dig mer av vad de inte säger än av vad de säger. Vissa vill rädda eller förändra världen. Vissa vill ha den makt, prestige och de pengar som de tror kommer med en juristexamen. En del har ingen aning om vad de vill göra och hamnar av naturliga skäl på en juristutbildning. Och vissa, de lyckligt lottade, bestämmer sig för att läsa juridik efter en noggrann analys av den tid, ansträngning och de pengar som det innebär, med realistiska förväntningar på hur livet som jurist kommer att se ut och vilka karriärmöjligheter en juristexamen kommer att erbjuda dem. Det är dessa potentiella studenter som vi vill uppmuntra till att börja studera juridik, de som kommer att tycka att advokatyrket är en spännande, utmanande och givande karriär.

Beslutet att börja studera juridik är i sig självt inte ett karriärval. I stället är juridik ett studieområde som erbjuder mottagaren ett brett utbud av karriärmöjligheter, som alla kräver olika färdigheter men som också har gemensamma egenskaper. Alternativen är oändliga när det gäller verksamhetsområden och arbetsmiljöer. Advokater kan finna sig i att arrestera ett fartyg eller att planera en lekplats, arbeta självständigt i sitt hem eller tillsammans med andra på ett högt belånat företagskontor. Advokater kan utöva juridik genom att hjälpa klienter att planera för att undvika problem, genom att lösa problem när de väl har uppstått, genom att företräda och ge råd till företag inom en viss bransch, genom att företräda enskilda personer som delar en gemensam status eller ett gemensamt problem och genom att framträda (eller inte framträda) i domstol.

Jag påstår inte att alla blivande juriststuderande måste ha bestämt sig för vilken specifik karriärväg de avser att följa innan de börjar studera juridik. I verkligheten kommer de flesta som tror att de vet att ändra sig många gånger innan de tar examen. Men jag menar att blivande juriststudenter måste inse att det finns en mängd olika karriärmöjligheter. Och att de därför måste ta ansvar för en proaktiv, inte reaktiv, roll i sin egen karriärplanering. Studenterna måste undvika att fatta karriärbeslut på grundval av samma skäl som låg till grund för deras beslut att börja studera juridik – för pengar eller prestige eller av standard. Istället måste studenterna använda samma kritiska och analytiska tankeförmåga som de visade för att komma in på juristutbildningen, samma förmågor som kommer att vara nödvändiga för att lyckas i skolan och som advokat, när de gör sina karriärval.

Differenta typer av juridiska karriärer kräver olika färdigheter och tillfredsställer olika intressen. En jurist kan förhandla om villkoren i ett avtal om försäljning av ett företag, en annan kan utarbeta avtalet och ytterligare en annan kan försvara avtalsvillkoren i en rättsprocess. De förmågor och intressen som krävs för att trivas som skattejurist på en stor advokatbyrå skiljer sig från de förmågor och intressen som krävs för en jurist som arbetar med ungdomsrätt på ett rättshjälpsbyrå. Framtida studenter bör förstå att när de fattar beslut om vilken typ av praktik de ska välja måste de ta sig tid att identifiera sina egna färdigheter och intressen och matcha dem mot kraven i en viss karriär.

De olika juridiska praktikerna har också i varierande grad vissa gemensamma färdigheter och egenskaper. Bland de färdigheter som i allmänhet krävs finns analytiskt tänkande, kreativt skrivande, forskning, kommunikation, rådgivning, problemlösning, förhandling och förmåga att arbeta självständigt. Livet för de flesta advokater är inte fullt av glamour, spänning och ekonomiska hänsyn som populärt framställs. Advokater måste tolerera, och förhoppningsvis trivas med, den kontradiktoriska karaktären av advokatverksamhet och det hårda arbetet, de långa arbetsdagarna och stressen med att jonglera med många projekt och klienternas konkurrerande krav. Och även om alla jurister inte nödvändigtvis är överens om vilka egenskaper som är positiva och vilka som är negativa, måste blivande jurister avgöra om de kommer att trivas i en karriär där dessa egenskaper i viss mån är oundvikliga.

Enligt min erfarenhet som karriärtjänstpersonal vid juristutbildningar är det så att de studenter som går in på juristutbildningen och som förstår verkligheten i advokatyrket och sedan utforskar de karriäralternativ som står till buds för dem trivs i sin juridiska karriär efter utbildningen. De som går till juristutbildningen med orealistiska förväntningar, de som vill rädda, springa eller köpa världen, eller som tror att deras beslut att gå på juristutbildningen är det enda karriärval de behöver göra, är de som med största sannolikhet kommer att bli olyckliga och missnöjda. Det är de som efter flera år som jurist kommer att återvända till mitt kontor och fråga vad de annars kan göra med sin juristexamen.

Troligtvis verkar fler presumtiva studenter göra välinformerade val. Cheferna för karriärtjänster vid juridiska fakulteter rapporterar att de har talat med fler blivande juriststudenter under de senaste åren än under de föregående tio åren. Denna ”nya sort” av blivande studenter har en ökad medvetenhet om verkligheten i advokatyrket och en ökande önskan att få veta så mycket som möjligt om hur livet som advokat kommer att se ut och vilka alternativ de kommer att ha efter examen.

Det är av avgörande betydelse att blivande advokater utmanas att fråga sig själva varför de vill läsa juridik och vad de vill göra med sin juristexamen. Med tanke på investeringen av tid och pengar förtjänar beslutet att satsa på en karriär inom juridiken ett noggrant övervägande. Framtida juridikstudenter bör fatta ett beslut baserat på en noggrann självanalys, korrekta uppfattningar om livet som jurist och realistiska förväntningar så att de kan hitta en spännande, utmanande och givande karriär.

Varför juridikstudier?

Gerald Lee Wilson, Ph.D.
Senior Associate Dean, Pre-Law Advisor

Från: Michigan State University College of Law’s Exploring and Planning for law School
50 tips från 29 experter

Hur ofta får vi som rådgivare i förberedelse till juridik den förklarande frågan ”Jag vet inte om jag ska läsa juridik eller inte?”? Mitt svar till studenten är alltid: ”Med tanke på dina intressen och förmågor, vilka är de möjliga karriärvägar du skulle kunna följa och skulle en juridisk utbildning/juridisk examen vara värd tre år av ditt liv och en massa pengar?”. Jag fortsätter med att säga: ”Låt oss sopa bort buskarna. Vill du bli en mästerkock? Vill du bli skogvaktare? Vill du bli sportkommentator?” (Jag ber om ursäkt till min före detta rådgivare i juridik, men jag vill sopa bort buskarna. Vill du bli mästerkock? Vill du bli skogvaktare? Vill du bli sportkommentator?” (Jag ber om ursäkt till min före detta rådgivare i juridik, Jay Bilas!) Om detta är dina karriärval behövs egentligen ingen juridisk utbildning/juridisk examen.

Tänk på de saker som du vill göra med ditt liv – saker som du brinner för! Kunskap om juridik ger dig ett kraftfullt instrument i dagens samhälle. Så den enda riktiga frågan är: ”Kommer detta instrument att vara tillräckligt värdefullt för att hjälpa dig att uppnå dina mål för att rättfärdiga den tid och de kostnader som är förknippade med att skaffa en juridisk utbildning/juridisk examen?”

För några år sedan, vid en konferens för rådgivare som arbetar med förberedande juridik, efter sessionerna förstås, satt några rådgivare som arbetar med förberedande juridik och några personer som är ansvariga för antagning till juristutbildningar – sammanlagt fem stycken – tillsammans vid ett bord vid en bar. Under samtalet visade det sig att alla fem av oss hade doktorerat i historia och ingen av oss hade en juridisk utbildning/juridisk examen. Vi önskade alla på sätt och vis att vi hade en juridisk utbildning/juridisk examen, men jag tror att jag fångade allas grundläggande känslor när jag sa: ”Jag önskar att jag hade en juridisk utbildning/juridisk examen, inte för att jag har någon önskan om att praktisera juridik, utan för att jag skulle bli en bättre amerikansk historiker.”

Men du vet, det var helt enkelt aldrig värt tre år av mitt liv och en ansenlig summa pengar.”

Return to Prelaw Handbook for Underclassmen/women