Abraham Lincoln

Abraham Lincoln var en amerikansk politiker och jurist, USA:s sextonde president. Han är mest känd för att ha avskaffat slaveriet.

Han föddes i Kentucky den 12 februari 1809. Han dog den 15 april 1865 i Washington D.C., mördad av en separatist.

Sina tidiga år

Abraham Lincoln föddes i en blygsam familj med brittiska rötter i Hodgenville, Kentucky. Han flyttade snart till andra platser som Indiana och Springfield. På grund av deras begränsade ekonomiska resurser var han alltid tvungen att arbeta för att hjälpa sin familj.

Omkring 1830 flyttade han med sin familj till Illinois, där han fick arbete som köpman vid Mississippifloden. Kort därefter bosatte han sig i staden New Salem, där han anslöt sig till de lokala politiska krafterna. Då visade han att han var emot slaveriet.

Abraham Lincoln började studera juridik på egen hand och tog sin examen 1836. Under denna period blev han politiskt engagerad och valdes in i Illinois lagstiftande församling 1834-1842. År 1842 gifte han sig med Mary Todd, med vilken han fick fyra söner.

KARRIÄR I POLITIKEN

Abraham Lincoln valdes in i USA:s representanthus från Whigpartiet 1846 från Illinois. Därefter stödde han abolitionisterna i Washington.

Han var impopulär bland en del av befolkningen i Illinois på grund av sitt ställningstagande mot det mexikanska kriget som bröt ut samma år. Med tanke på detta ställde Lincoln inte upp för omval och återvände till Springfield 1849.

Under de följande sex åren arbetade han som advokat och solicitor. År 1854 återvände han dock till politiken igen.

Lincolns framträdande på scenen samma år berodde på antagandet av Kansas-Nebraska-lagen. Detta gjorde det möjligt att införa slaveri i USA:s nordvästra delstater.

Abraham Lincoln höll sedan ett tal mot slaveriet i Peoria, Illinois. Han motsatte sig att slaveriet infördes i stater där det redan var avskaffat.

Under 1855-1856 anslöt han sig till ett nytt parti: det republikanska partiet, som också var engagerat i slaveriets avskaffande.

Under de följande åren visade Abraham Lincoln sin talförmåga och vann popularitet utanför Illinois gränser, även om han förlorade valet till senaten. År 1860 valde republikanerna honom till presidentkandidat.

I valet den 6 november 1860 valdes han till USA:s president. Alla nordliga stater röstade republikanskt, medan de andra partierna splittrade sydstaterna.

Presidentskapet och inbördeskriget

Abraham Lincolns presidentskap präglades av inbördeskriget. Strax innan han officiellt tillträdde i mars 1861 utropade ett antal sydstater självständighet.

Denna självständighetsförklaring motiverades av det republikanska partiets abolitionistiska slavpolitik. Sammanlagt elva stater bröt sig ur unionen och bildade Amerikas konfedererade stater.

Abraham Lincoln, som nu var president, vägrade att låta separatisterna lämna unionen. Som svar på detta inledde de fientligheter och attackerade nordstatarna omkring den 12 april 1861.

Därefter inleddes inbördeskriget mellan nordstaterna och de separatistiska sydstaterna. Kriget pågick i fyra år, fram till 1865.

På grund av sydstatarnas oförsonlighet godkände president Lincoln 1863 förklaringen om frigörelse av slavar från unionens territorium.

Kriget anses vara ett av de grymmaste krigen mot civilbefolkningen i USA och resulterade i mer än en miljon dödsoffer.

ASSASSASSASSINATION

Fem dagar efter att Sydstaternas separatister hade kapitulerat gick Abraham Lincoln till Fords operahus i Washington för att se en teaterföreställning tillsammans med sin hustru Mary.

En av skådespelarna som uppträdde den kvällen var en ivrig anhängare av konfederationen och hatade därför Lincoln: John Wilkes Booth. Eftersom han visste att presidenten skulle närvara vid föreställningen planerade han mordet på honom.

Och utan att stöta på några hinder eller svårigheter tog sig Booth fram till presidentens loge. I smyg drog han en pistol, riktade den mot hans huvud och sköt honom i ryggen. Legenden säger att han kort därefter yttrade orden Sic Semper tyrannis!”

Nästa morgon, den 15 april 1865, dog Abraham Lincoln i sitt rum i Vita huset. Sekvensen som återskapade mordet på Booth blev historisk i spelfilmen The Birth of a Nation (1915).

Kort efter presidentens död sköt armén Booth. Hans medarbetare arresterades och ställdes inför rätta. Alla sju befanns skyldiga och fyra av dem dömdes till döden genom hängning.

Om du vill närma dig USA:s historia och lära dig mer om dess presidenter får du inte missa vår specialserie LEADERS USA under november månad med serier som Washington, Grant, Black Patriots eller The Decisive Hours. Nya avsnitt varje måndag och tisdag i november klockan 22.

.