7 anledningar till varför vita människor inte bör bära svarta frisyrer

Källa: Everyday Feminism

Har du frågor om varför folk blir arga när vita människor bär traditionellt svarta frisyrer? Då har du kommit till rätt ställe – jag är en av dem som är upprörd över det, och jag har svar.

Många människor undrar över det här ämnet efter det senaste offentliga exemplet på appropriering av svart hår: Kylie Jenners cornrows.

Så kanske din första fråga är denna: Varför i helvete bryr jag mig om vad en tonåring gör med sitt hår?

Här är ditt svar: Det här samtalet handlar inte bara om hår. Och det handlar inte bara om Kylie Jenner. Hennes senaste iteration av kulturell appropriering är bara en droppe i den hink som har fyllts i århundraden.

Så om detta verkar vara en trivial fråga för dig, oroa dig inte – vi ska komma till varför det verkligen spelar roll.

Men eftersom den här händelsen startade den här aktuella konversationen, så är det här vad som händer med Kylie:

Den vita, yngre systern till Kim Kardashian postade en bild på sig själv med hårfransar.

Därefter fick 16-åriga Amandla Stenberg (mest känd för att ha spelat Rue i The Hunger Games innan hon blev mest känd för att ha väckt stor vördnad med sin sammanfattning av kulturell appropriering) mig att applådera min datorskärm ännu en gång. Hon påpekade exakt vad som är fel med den här bilden:

Jenner använder sin berömmelse för att uppmärksamma sitt hår, som efterliknar svart kultur, men inte det rasistiska våldet som tar svarta liv.

Då försvarade Justin Bieber Jenner – och de godkännande skriken från fangirls ljöd världen över. Nu väger allmänheten in.

Jag kan inte tro att jag ska säga det här, men Biebs har en poäng här. Jag håller inte med om att Jenner ska vara fri från ansvar för sina felsteg, men han har rätt när han säger att hon bara är en tjej som gjort ett misstag – och det finns en större bild som vi måste uppmärksamma här.

Vi kan börja med att prata om hennes hår, men om det är allt vi pratar om missar vi chansen att lära oss något värdefullt om hur vardagliga handlingar, som hur du bär ditt hår, kan göra ett enormt uttalande om huruvida du värdesätter färgade människor som kämpar med förtryckets grymheter varje dag eller inte.

Och du kommer fortfarande att sitta kvar med frågor, som varför var det här en så stor sak? Låt oss besvara dina frågor.

Det här är vad upprördheten över tillägnandet av svarta kvinnors hår egentligen handlar om.

”Varför kan vi inte bara vara jämlika och dela våra kulturer?”

Jag förstår. Jag säger att jag är för jämlikhet, men du tror att jag drar åt motsatt håll – att jag hävdar att bara vissa människor ska bära vissa frisyrer baserat på hudfärg.

Men det finns en viktig detalj som du måste tänka på när det gäller jämlikhet: verkligheten vi lever i.

Det är sant att vi är ”alla människor, oavsett om vi är svarta, vita, gröna eller lila”.”

Jag har hört det hela förut, och det låter ganska bra – alla behandlas så lika att du kan bära vilken frisyr du vill utan att skada någon.

I en verkligt jämställd värld skulle du inte behöva tänka på om du har makt och privilegier över de människor du lånar kultur från.

Det är tyvärr inte den värld vi lever i. I vår värld skapar förtryckssystem maktdynamik mellan olika grupper av människor.

I USA, till exempel, får vita människor de oförtjänta fördelarna av att ha den dominerande kulturen.

Och vi alla – men särskilt kvinnor – har att göra med en dominerande bild av skönhet som är helt orealistisk. Ingen av oss är fri från att skämmas över kroppen på grund av alla de anledningar till att vårt hår, vår kropp, våra tänder eller vår hud inte är som någon annan säger att de borde vara.

Men för färgade kvinnor är det orealistiska skönhetsidealet ännu mer utom räckhåll.

Populariteten hos eurocentriska bilder säger att vara vacker innebär att vara vit, och att ”normalt” hår är fint och silkeslent – inte alls som mitt knotiga afrikanska naturhår.

Den typen av hår betraktas som en sådan norm att de vanliga butikerna inte har produkter för mig såvida de inte säljer chansen att förändra – att permanent förändra mitt hårs textur med hjälp av rakande kemikalier.

Och institutionella hinder avskräcker mig från att bära mitt hår när det växer ut ur huvudet – det är mer sannolikt att jag hittar och behåller jobb om jag uppfyller normerna för professionalism som ofta förbjuder svarta kvinnors naturliga frisyrer.

Vita kvinnor möter sexism, och de kan förtryckas på andra sätt också – till exempel genom förmågor, klassamhälle eller fettfobi. Men när det gäller ras har vita kvinnor mer institutionell makt än svarta kvinnor.

Så även om vi borde behandlas som jämlikar är vi det inte. En vit kvinna är fri att ta på sig och ta av sig samma frisyr som en svart kvinna skulle bli utstött för.

Om vi inte rättar till denna obalans, så när Kylie Jenner bär cornrows agerar hon på privilegier och utnyttjar den svarta kulturen. Hon deltar i en giftig norm som säger att svarta människor inte är värdefulla, men att vårt hår är coolt – så länge vita människor bär det.

Det är inte okej. Om hon verkligen tycker att svarta människor är coola och vill hedra vår kultur borde hon istället hjälpa till att utrota ojämlikheten mellan oss.

”Hur är det när svarta kvinnor rätar ut sitt hår?”

Då samhället behandlar vita kvinnor som mer värdefulla har svarta kvinnor inte samma sammanhang när de får sitt hår att se mer ut som den dominerande normen.

I USA har människor en mängd olika anledningar till att räta ut sitt hår, men för många svarta kvinnor är det en fråga om överlevnad, inte bara en preferens.

När man inte kan hitta arbete om man inte gör det, måste man vidta sådana åtgärder för att klara sig.

Jag kan intyga hur olika människor behandlar svarta kvinnor beroende på vår frisyr. I ett exempel från en livstid av mikroaggressioner sa en lärare på gymnasiet att mitt rakade hår såg ”så mycket bättre ut än de där knutarna” som jag vanligtvis bar.

Jag hade rätat det tillfälligt, för en skoldans. Mitt 15-åriga jag fylldes av den fruktansvärda påminnelsen att jag skulle betraktas som mindre vacker när jag återgick till mitt tvinnade hår – de ”knutar” som han hade hånat – efter att frisyren hade tvättats bort efter några dagar.

När en marginaliserad grupp tar till sig delar av den dominerande kulturen för att överleva kallas det för assimilering.

Det skiljer sig från appropriering, när den dominerande gruppen tar från en förtryckt grupp utan respekt för den kultur de tar från.

Jag har inte alltid känt till ordet ”assimilation”, men jag har alltid känt trycket av det. Liksom många andra svarta flickor växte jag upp med det trycket till och med inom min egen familj, från min mamma, mina mostrar och min mormor, som blev hårt förlöjligade för kinky hår.

I vår familj såg den skyddande kärlek som kvinnor visade flickor ut som att lära oss att vårt eget hår var fult och oskött.

Även nu håller saker och ting sakta på att förändras från hur det var för dem och jag har hittat arbetsplatser som är öppna för mitt naturliga hår. Men jag kunde inte säga det till mina mostrar – om jag någonsin hamnar ensam i ett rum med en av dem kommer de garanterat att försöka ta en plattkam till mitt huvud för vad de tror är mitt eget bästa.

Det är den bestående effekten av pressen att överleva genom att passa in i den vita kulturen.

En vit kvinna som bär dreadlocks agerar utifrån sitt privilegium att ha den frisyren och ändå klara sig, och till och med få positiv uppmärksamhet för sitt hår.

Under tiden blir en svart kvinna med dreads behandlad som om hon är underlägsen bara för att hennes hår inte ser ut som en vit persons. Så hon är mer benägen att räta ut det bara för att överleva.

”Varför försöker du begränsa friheten?”

Kanske har du fastnat i tanken att om du är en vit person ”kan du inte” bära ditt hår på ett visst sätt.

Det hindrar din frihet. Och som ett stort fan av frigörelse förstår jag varför det känns jävligt. Det är ditt hår och du borde kunna göra vad du vill med det.

En hel del människor tror att undvika kulturell appropriering innebär att man polisar självuttryck.

De säger att jag uppmanar till att låsa in människor bara för att de sårar känslor.

För det första kan jag be om att vi lättar på överdrifterna när vi talar om detta? För jag är inte ute efter att förbjuda frisyrer, och vi kan hänvisa till massor av verkliga konsekvenser av kulturell appropriering utan att överdriva.

Kulturell appropriering är aldrig så enkelt som att säga: ”Vita människor får inte göra X, punkt slut”. Det handlar om att säga att det är etiskt att ta hänsyn till sammanhanget för det man gör.

Det inkluderar att lära sig om och ge kredit till den sanna innebörden av det man lånar, i stället för att göra som Iggy Azalea och vinna berömmelse och förmögenhet genom att imitera någon annan.

Det innebär att man erkänner varifrån det kommer, i stället för att göra som Elle UK just gjorde och kalla babyhår för ”en ny trend” när svarta kvinnor har burit det i årtionden.

Det innebär också att man lämnar något i fred om man lär sig att det inte går att låna det på ett respektfullt sätt, som bloggaren HaifischGeweint gjorde när de undersökte dreadlocks och bestämde sig för att inte bära dem.

När människor protesterar mot kulturell appropriering klagar vi inte i onödan – och det är förolämpande att säga att vi gör det. För vi låter dig veta att även om du har ofarliga avsikter så orsakar din påverkan skada.

Som de människor som måste lida av denna skada vet svarta människor vad vi pratar om när vi säger att det är jävligt att tillägna sig våra frisyrer. Det står mycket mer på spel än att begränsa din ”yttrandefrihet” när du faktiskt bidrar till andras förtryck.

”Where Do You Draw the Line? Why Are You Trying to Segregate People?”

En av de knepigaste delarna av kulturell appropriering är att veta var man ska dra gränsen. Folk hävdar att vi delar mellan kulturer hela tiden, vilket hjälper oss att växa som människor.

Och tro mig, jag vet att svart hår är vackert, så jag uppskattar att du vill uppskatta det.

Det är därför det finns en skillnad mellan kulturellt utbyte – när människor fritt delar med sig av uppskattning för varandras kulturer – och kulturell appropriering.

Om människor kan dela med sig lika mycket och dra nytta av det utan att det skadar är det fantastiskt.

Men sedan börjar en del människor undra varför vi ska dra gränser mellan kulturer – vi strävar ju trots allt efter att vara jämlika, eller hur?

Jag försöker inte att skilja oss åt. Men låt oss återigen tänka på verkligheten: när det gäller saker som vem som får en mer positiv representation i medierna, och vem som löper mindre risk att bli dödad av polisen, och vem som löper större risk att hitta ett arbete, finns det en tydlig skillnad mellan mig och en vit kvinna.

Underskotten mellan oss innefattar också saker som bör hyllas. Att vara svart innebär nackdelar i det här samhället, som att bli profilerad och stereotypt, men det innebär också saker som jag älskar. Jag är stolt över min svarthet.

Så när någon tar en bit av vad min svarthet betyder för mig och sätter på den som om min identitet vore en kostym, känner jag att det är allt jag är för dem. Någon minstrel show, någon karaktär, någon tvådimensionell stereotyp av en person som man både kan håna och stjäla från.

Det är den ultimata formen av objektifiering.

Om du behandlar mitt utseende som något du kan låna när det ger dig värde och kasta när det blir värdelöst, så trivialiserar du både min kamp och de vackra sakerna med vad det innebär för mig att vara svart.

Tänk på det så här: Det är inte segregation, utan firande. Problemet är de orättvisa sätt på vilka samhället behandlar våra olikheter – inte det faktum att våra olikheter existerar.

”Säger du att jag är en dålig person om jag har en av de här frisyrerna?”

Det är svårt att svälja tanken på att du skulle kunna orsaka skada när du inte vill.

Det är därför jag inte säger att du är en dålig person, även om du är skyldig till att du tillägnar dig en annan kulturs traditionella frisyr. Jag känner inte dig eller dina avsikter, och att bedöma din karaktär är inte poängen med att peka på hur vit överhöghet visar sig. Kort sagt, det handlar inte bara om dig.

På samma sätt som det här samtalet inte bara handlar om Kylie Jenners hår, handlar kulturell appropriering inte om att säga att en enskild person är ond. Poängen är att vara medveten om hur förtryckssystem visar sig i vår vardag.

Vit överhöghet är ett exempel på ett system. Media är ett exempel på en struktur som stöder vit överhöghet genom att visa positiva bilder av vita människor och negativa stereotyper av färgade människor. Och du är en individ som konsumerar media och agerar på de sätt som de påverkar din syn på världen.

Så om du någonsin har tyckt att en vit tjej med flätor såg ”udda” ut och en svart tjej med flätor såg ”ghetto”, är det inte ett tecken på att du är den enda sanna källan till all vit överhöghet.

Men det är ett exempel på hur vita människor som individer kan delta i systemet med vit överhöghet, och på hur svarta människor kan skadas.

Det är därför som förändring av våra vardagliga handlingar är en stor del av skapandet av förändring på samhällsnivå.

”Vad händer om min svarta vän säger att det är okej?”

Ledsen, eftersom kulturell appropriering inte handlar om att en enskild person är en dålig person, handlar det inte heller om att en enskild person ger dig ett godkännande att göra det.

Vi ska vara tydliga: Att prata med marginaliserade personer om deras erfarenheter av förtryck är ett bra sätt att få perspektiv på frågor som de själva brottas med.

Det betyder inte att det är fritt fram för alla att ställa frågor till främlingar och kräva svar. Ingen är skyldig att utbilda dig, men det är bra om du har en vän som är villig att prata med dig när du närmar dig dem på ett respektfullt sätt.

Men det betyder fortfarande inte att deras ord står för hela deras kultur.

Ingen gemenskap är en monolit, och du kan hitta en svart person som skulle säga att det inte är ett problem att tillägna sig vårt hår. De kan ärligt känna så, eller så kan de känna pressen att hålla med den dominerande kulturen.

Jag önskar att jag kunde ge dig den magiska formeln för vad som gör något stötande: Lägg till antalet studier som publicerats om det + antalet svarta vänner, dividera med antalet århundraden som den här debatten har pågått, strö dina avsikter ovanpå, och där har du det! Allt som är över 6 är vilt stötande.

Det är bara inte så enkelt. Om en svart person säger att det är okej har du en persons åsikt, och det är en början. Men om du verkligen vill ha ditt svar måste du också lyssna på andra perspektiv, lära dig hur man är en allierad till svarta människor och erkänna dina egna privilegier.

När du väl har åtagit dig den processen kommer du att förstå mycket mer om rasism mot svarta – och du kommer att veta vad som står på spel för svarta människor om du tar till dig våra frisyrer.

”Jag stöder inte rasism, så varför är det ett problem om jag bär en traditionellt svart frisyr?”

Detta åtföljs ofta av ”Har du inte viktigare saker att oroa dig för?”

Okej, jag kan redan höra hur folk försöker säga att det är skitsnack om min sista punkt – det är ”bara hår”, så vad står egentligen på spel?

Nja, låt oss se över effekterna av några av de exempel som jag har nämnt hittills. När en vit kvinna bär en traditionellt svart frisyr, så:

• Ignorerar den systematiska rasismens ojämlikhet och låter den förbli osynlig
• Distraherar från det verkliga problemet med rasism genom att låta det vara upp till färgade personer att påpeka problemet – så att det handlar om vår ”överkänslighet” snarare än om institutionellt förtryck
• Gör ytterligare en insats för den eurocentriska skönhetsnormen, som säger att svarta kvinnors drag bara är acceptabla på vita kvinnor
• Kräver på vinst, kredit och/eller beröm i stället för folket i den kultur hon lånat från
• Trivialiserar kampen för de människor som identifierar sig med den frisyren
• Framställer kulturella skillnader som borde hyllas
• Perpetuerar systemet med vit överhöghet genom att förstärka falska föreställningar om svarta kvinnors underlägsenhet

Det är inte en liten påverkan från en enskild person.

Och när man tänker på att massor av människor tror att kulturell appropriering är okej kan man förstå hur detta summerar till lika stora problem.

Ja, vi har saker som är viktigare än hår att oroa oss för. Jag har redan berört flera av de viktiga problemen för svarta kvinnor – diskriminering i arbetslivet, bristande synlighet i media, polisbrutalitet – för att inte tala om saker som hälsovård, reproduktiv rättvisa och våld i nära relationer.

Så om du undrar varför jag skulle ta tid från dessa angelägna frågor för att oroa mig för hår, är svaret att du just har snubblat över en av realiteterna i svarta kvinnors vardagliga existens i USA.

Vi lider och är osynliga. Det finns feminister som kämpar för kvinnor men som inte ens vill erkänna att våra frågor är värda att kämpa för. Det finns svarta människor som talar mot polisbrutalitet men som inte nämner namnen på svarta kvinnor som dödats av polisen.

Vi får höra att vi inte är vackra, särskilt inte när vi ser mest ut som oss själva. Ofta är samma personer som tillägnar sig delar av vår kultur helt frånvarande när vi behöver stöd.

Och sedan hittar vi en skatt som hjälper oss att utmana dessa kränkande berättelser, hjälper oss att erkänna vårt värde och vara stolta över vårt arv, även efter en livstid av förnedring. Även efter att ha blivit våldsamt bortkopplade från våra förfäder och fått vår historia utplånad, ibland direkt genom förtryck av vårt naturliga utseende.

Och den skatten är vårt eget hår, som blir mer än bara hår – vi växer och förstår att det är ett av de värdefulla verktyg vi kan använda för att hjälpa oss att bekräfta vårt värde och omfamna våra rötter.

Även om du inte bidrar till dessa strider, är det ett faktum att svarta kvinnor brottas med dessa villkor varje dag. Om du håller med om att vi förtjänar bättre, respektera oss då tillräckligt för att låta oss själva bestämma vad vi behöver.

Dina vardagliga handlingar existerar inte i ett vakuum skilt från anti-svart rasism, så om du inte erkänner problemet är du en del av det.

***

Jag hoppas att den här informationen reder ut all förvirring som du hade – inte bara om vad Kylie Jenner har gjort för fel, utan även om den större bilden av varför tillägnandet av traditionellt svarta frisyrer är skadligt.

Du kommer att ha fler frågor om hur allt detta gäller i särskilda situationer. Men nu har du nyckeln: att tillämpa sammanhanget.

Om du är en vit person som städar ditt hus och du slänger ditt hår i flätor för att hålla det borta från ditt ansikte, kommer naturligtvis ingen att arrestera dig för att ha tillägnat dig cornrows.

Men om du råkar få en glimt av dig själv som ser udda ut i spegeln och bestämmer dig för att du ska berätta för världen att du uppfann flätor för att få vinst, försök att läsa om den här artikeln innan du ringer din agent.

Och om du tänker att norrmännen, eller vikingarna, eller någon blek hudfärgad härskare år 2000 f.Kr. hade dreadlocks först – tänk återigen på sammanhanget. Vem, i det här samhället, får ta emot de negativa stereotyperna om dreadlocks?

Med det du vet om varför svarta kvinnors hår är viktigt kan du tillämpa kontexten på andra situationer av möjlig appropriering för att ta reda på om vad som är respektfullt och vad som är förtryckande.

Det finns inga enkla svar, men med lite eftertanke och omsorg kan du bidra till att förbättra de avskyvärda sätt på vilka vårt samhälle behandlar svarta kvinnor – i stället för att vara en del av problemet med att göra våra liv till en ännu större kamp bara för att du ska kunna ha kul.

Maisha Z. Johnson är Digital Content Associate och Staff Writer på Everyday Feminism. Du kan hitta henne när hon skriver i skärningspunkterna och skamlöst hänger sig åt sin besatthet av popkultur runt om på nätet. Maisha har tidigare arbetat med bland annat Community United Against Violence (CUAV), landets äldsta hbtq-antivåldsorganisation, och Fired Up!, ett program från California Coalition for Women Prisoners. Genom sitt eget projekt, Inkblot Arts, utnyttjar Maisha den kreativa konsten och de digitala medierna för att förstärka rösterna hos dem som ofta tystas ned. Gilla henne på Facebook eller följ henne på Twitter @mzjwords.

.