6 steg för att läka din sköldkörtel

Som jag förklarade i förra veckans blogg spelar sköldkörtelsystemet en viktig roll för din ämnesomsättning. Tillsammans med insulin och kortisol är ditt sköldkörtelhormon ett av de tre stora hormonerna som styr din ämnesomsättning och vikt.

Nyckeln är rätt tester för att bekräfta att en trög sköldkörtel bidrar till en avstannad ämnesomsättning och andra problem. När du väl vet detta med säkerhet finns det många sätt att hjälpa till att korrigera sköldkörtelproblem.

Det finns så många orsaker till låg sköldkörtelfunktion, ändå ser jag många patienter vars läkare har ignorerat detta problem. En ung kvinnlig patient hade mer än 30 procent kroppsfett och kunde inte förändra sin kropp hur hårt hon än arbetade. Hon åt perfekt, tränade med en tränare varje dag, men hennes kropp rörde sig ändå inte. Hon hade också ett lätt deprimerat humör och andra vaga symtom.

Jag behandlade henne med en låg dos Armour® sköldkörtel, en naturlig sköldkörtelersättning.

Vad hände?

Ja, hon förlorade 20 kilo och förbättrade sin kroppssammansättning och sitt humör. Och alla hennes andra symtom försvann.

Hur visste jag att hon och andra patienter hade låg sköldkörtelfunktion? Jag frågar om symtom, gör en fysisk undersökning och överväger potentiella orsaker till sköldkörtelproblem. Sedan gör jag rätt tester.

De flesta läkare kontrollerar bara något som kallas sköldkörtelstimulerande hormon (TSH), vilket inte ger en fullständig bild av sköldkörteln. Faktum är att även tolkningen av detta test oftast är felaktig.

I de nyare riktlinjerna från American College of Endocrinology betraktas alla med en TSH-nivå över 3,0 som hypotyreos. (1) De flesta läkare anser att endast allt över 5 eller 10 är värt att behandla. Tyvärr innebär detta att miljontals människor lider i onödan.

Bortsett från TSH utför behandlare inom funktionell medicin andra viktiga tester, inklusive fritt T3, fritt T4 och sköldkörtelantikroppar. Vi letar också efter associerade problem som glutenintolerans, matallergier och tungmetaller samt brist på D-vitamin, selen, A-vitamin, zink och omega-3-fetter.

Förra veckan gav jag några strategier för att ta itu med underliggande orsaker till hypotyreos. Här vill jag dyka lite djupare för att ta upp några strategier för att läka din sköldkörtel.

För att åtgärda dessa problem krävs en integrativ strategi. Det innebär mer än att bara ta ett sköldkörtelpiller. Som du kommer att se innebär det näringsstöd, motion, stressreducering, kosttillskott, minskning av inflammation och ibland eliminering av vissa livsmedel och avgiftning från tungmetaller (t.ex. kvicksilver och bly) och petrokemiska gifter (t.ex. bekämpningsmedel och PCB).

För att integrera alla dessa element och skapa en framgångsrik uppsättning tekniker för att hantera dina sköldkörtelproblem rekommenderar jag dessa sex strategier.

Strategi 1: Eliminera orsakerna till sköldkörtelproblem.

Genomtänk noga över saker som kan störa din sköldkörtelfunktion och eliminera dem. Som du kommer att se finns det en hel del saker som kan hindra en optimal sköldkörtelfunktion.

Diet är en bra början. Vissa livsmedel har fått ett rykte om sig att spela en roll för sköldkörtelns funktion, men detta rykte är inte nödvändigtvis kopplat till de senaste vetenskapliga bevisen.

Så har till exempel sojaprodukter och broccolifamiljen (broccoli, kål, grönkål, brysselkål och grönkål) alla sagts kunna orsaka sköldkörtelns funktion, men de har också många andra hälsofördelar. Forskningen om dessa livsmedel har hittills varit mindre än övertygande. I en studie fick råttor som utfodrades med höga koncentrationer av soja problem med sköldkörteln.

Det viktiga budskapet: Om du är en råtta, håll dig borta från tofu. Studier på människor har inte visat någon betydande effekt när soja konsumeras i normala mängder. (2)

Det finns å andra sidan livsmedelsgrupper där substantiella bevis stöder en koppling till en autoimmun sjukdom i sköldkörteln som bromsar din ämnesomsättning.

Gluten är en av dem. (3) Om du tror att du har problem med sköldkörteln måste du göra ett blodprov för att identifiera en eventuell dold reaktion på gluten som finns i vete, korn, råg, havre, kamut och dinkel. Glutenkänslighet eller allergi kan orsaka många olika typer av symtom, från migrän till trötthet till viktökning.

Förutom att göra blodprovet kan du helt enkelt eliminera gluten från din kost i tre veckor. Om dina symtom försvinner har du en fingervisning om att ditt system kanske inte gillar detta livsmedel. Om du vill ta detta självtest ett steg längre, återinför gluten i din kost och se om dina symtom återkommer. Om de gör det är det ytterligare en viktig ledtråd.

Det finns andra födoämnesallergier förutom gluten som kan störa sköldkörtelfunktionen. Du kanske vill arbeta med en läkare för att fastställa och eliminera dessa matallergier. Ett bra ställe att börja är min bok The Blood Sugar Solution 10-Day Detox Diet.

Bortsett från vissa livsmedel och livsmedelsallergier kan gifter bromsa din sköldkörtel. Att testa dig själv för kvicksilver och få bort det från ditt system och din miljö blir avgörande. (4) Du vill också undvika fluorid, som har kopplats till sköldkörtelproblem, (5) och klorerat vatten.

Att kontrollera om det finns bekämpningsmedel är svårare, men att stödja kroppens avgiftningssystem genom att äta ekologiska livsmedel, filtrera vattnet och äta avgiftande livsmedel kan vara till stor hjälp för att läka sköldkörteln.

Stress påverkar också din sköldkörtelfunktion negativt. Militärkadetter under utbildning som utsattes för intensiv stress hade högre kortisolnivåer, högre inflammationsnivåer, minskat testosteron, högre TSH och mycket lågt T3. Att behandla sköldkörteln utan att ta itu med kronisk stress kan påskynda fler problem.

En vanlig form av kronisk stress – utmattning av binjurarna eller utbrändhet – blir särskilt farlig för hypotyreos. Binjureutmattning uppstår när dina binjurar inte kan hålla jämna steg med de fysiologiska behov som stress skapar.

För att råda bot på denna kroniska stress, införliva vad jag kallar aktiv avslappning. Du kan också överväga min UltraCalm CD för att smälta bort stress och ångest.

Strategi 2: Regelbunden motion och bastu

Motion stimulerar sköldkörtelns sekretion och ökar vävnadskänsligheten för sköldkörtelhormoner i hela kroppen. Helst vill du svettas och träningen ska vara kraftig. Oavsett din nuvarande konditionsnivå hittar du här en hjälpsam, lättgenomförd träningsplan.

Förutom att vara ett utmärkt sätt att slappna av i musklerna och i sinnet är bastu eller ångbad ett bra sätt att rensa systemet från bekämpningsmedel som kan bidra till dina problem med sköldkörteln.

Saunor är ett viktigt hjälpmedel för viktminskning och reparation av sköldkörteln, eftersom fettvävnad frigör lagrade gifter, t.ex. PCB och bekämpningsmedel (klororganiska ämnen), när man går ner i vikt. (6) Dessa gifter sänker dina T3-nivåer, vilket följaktligen sänker din ämnesomsättning i vila och hämmar din förmåga att bränna fett. (7)

Avgiftning blir en viktig del för att förbättra din sköldkörtelfunktion. Om du inte avgiftar minskar din förmåga att gå ner i vikt i takt med att du går ner i vikt på grund av de frigjorda gifternas skadliga inverkan på sköldkörtelfunktionen.

Strategi 3: Ät livsmedel som ger näringsmässigt stöd till din sköldkörtel och undvik dem som inte gör det

Varje steg på din väg till läkning och viktminskning beror på rätt näring och på att använda maten för att kommunicera rätt information till dina gener. (8) Att behandla din sköldkörtel är inget undantag.

Välj livsmedel som erbjuder näringsmässigt stöd för din sköldkörtel. Produktionen av sköldkörtelhormoner kräver jod och omega-3-fettsyror, omvandlingen av det inaktiva T4 till det aktiva T3 kräver selen, och både bindningen av T3 till receptorn i kärnan och aktiveringen av den kräver vitamin A och D samt zink. Du hittar dessa näringsämnen i en ren, ekologisk kost med fullvärdig mat. För att få terapeutiska nivåer av dessa näringsämnen bör du använda tilläggsprotokollet i strategi 4.

Tyroidea-boosting foods include seaweed and sea vegetables, which contain jodine. Fisk (särskilt sardiner och lax) innehåller jod, omega-3-fetter och D-vitamin. Maskros, senap och andra mörka bladgrönsaker innehåller A-vitamin. Smält, sill, pilgrimsmusslor och paranötter innehåller selen.

Du vill undvika livsmedel som kan störa sköldkörtelfunktionen. Till dessa hör bland annat det tidigare nämnda gluten. Välj också rena källor till sojaprotein med måtta och undvik bearbetade sojaprodukter.

Strategi 4: Använd kosttillskott som stödjer din sköldkörtel

Nyckelnäringsämnen för en sund sköldkörtelfunktion ingår i mina grundläggande rekommendationer för kosttillskott, bland annat ett multivitamin- och mineraltillskott som innehåller selen, jod, zink, A- och D-vitaminer och omega 3-fetter (fiskolja). Du hittar alla dessa näringsämnen i min butik, liksom ett kit för stöd till sköldkörteln.

En varning är att om dina binjurar är utbrända av långvarig stress kan behandling av sköldkörteln utan att stödja binjurarna genom avslappning och adaptogena örter (t.ex. ginseng, rhodiola eller sibirisk ginseng) faktiskt leda till att du mår sämre.

Jag rekommenderar också att du arbetar med en erfaren behandlare som kan ta itu med individuella näringsbehov för din sköldkörtel och vid behov även dina binjurar.

Strategi 5: Få din sköldkörtel testad

Det finns inget perfekt sätt, inget symtom eller testresultat, som korrekt diagnostiserar låg sköldkörtelfunktion eller hypotyreos. Nyckeln är att titta på hela bilden – dina symtom och dina blodprover – och sedan bestämma sig.

Läkare diagnostiserar vanligtvis sköldkörtelproblem genom att testa dina TSH-nivåer och ibland din fria T4-nivå. Men vissa läkare och kliniker har ifrågasatt de ”normala” nivåerna för dessa tester.

Diagnosen ”subklinisk” hypotyreos som jag diskuterade förra veckan är beroende av att man har en TSH-nivå som är högre än 5 m IU/ml och lägre än 10 m IU/ml. Som jag nämnde ovan föreslår nya riktlinjer att allt över 3 är onormalt. Även om det är en förbättring kan utövare som följer dessa riktlinjer fortfarande missa många människor som har normala testresultat och en dåligt fungerande sköldkörtel.

För att få en fullständig bild rekommenderar jag att man tittar på ett större antal funktioner:

• Thyreoideastimulerande hormon (TSH), det ideala intervallet ligger mellan 1 och 2 m IU/ ml
• Fritt T4 och fritt T3 (det inaktiva och det aktiva hormonet)
• Thyreoideaantikroppar (TPO), för att leta efter en autoimmun reaktion som ofta går odiagnostiserad om de andra testen är normala, eftersom läkare inte rutinmässigt kontrollerar detta
• Tyroid-releasing hormone (TRH) stimulationstest
• Ett 24-timmars urinprov för fritt T3, vilket kan vara till hjälp i svårdiagnostiserade fall

En läkare som har erfarenhet av att beställa dessa tester och tolka resultaten kan ge en mer heltäckande bild av hur din sköldkörtel fungerar.

Om du tror att du har ett odiagnostiserat sköldkörtelproblem, insistera på att din läkare utför dessa tester eller hitta en läkare som gör det. De är viktiga för att fylla i de pusselbitar som standardtesterna inte ger.

Strategi 6: Välj rätt sköldkörtelhormonersättning

För att korrekt balansera en sköldkörtel som är allvarligt ur balans måste du i slutändan gå på någon typ av sköldkörtelhormonersättningsterapi.

Ändring av din kost och din livsstil kommer säkerligen att hjälpa enormt, men om din sköldkörtel inte fungerar som den ska kan du behöva ta några extra sköldkörtelhormoner för att komplettera dess produktion. Att veta vad som finns tillgängligt och vad man ska fråga om kan ge dig möjlighet att fatta bättre beslut om din hälsa.

När jag gick på läkarlinjen och gjorde min AT-tjänstgöring lärde jag mig om endast en behandling för låg sköldkörtelfunktion: Synthroid®, en syntetisk form av T4 som inte godkändes av FDA förrän nyligen.

Varför skriver läkarna ut det? Därför att det är allt de lär sig att förskriva. Men det gör det inte till den bästa behandlingen för alla. Vissa människor har nytta av Synthroid, men i vissa fall verkar symtomen inte försvinna med hjälp av enbart T4, även om deras tester återgår till det normala. Så vad är rätt behandling?

Svaret är att det beror på.

En del av skönheten (och huvudvärken) med funktionell medicin är att ingen behandling fungerar för alla. En kombination av erfarenhet, testning och trial and error blir nödvändig för att få en behandling helt rätt.

Samtidigt har jag upptäckt att majoriteten av mina patienter gynnas av en kombinerad hormonbehandling med både T4 och T3. Synthroid är bara T4, det inaktiva hormonet. De flesta läkare antar att kroppen kommer att omvandla det till T3 och att allt kommer att bli bra.

Tyvärr kan bekämpningsmedel, stress, kvicksilver, infektioner, allergier och selenbrist blockera den processen. Eftersom 100 procent av oss har bekämpningsmedel lagrade i våra kroppar kommer vi alla sannolikt att ha något problem med Synthroid.

Den vanligaste behandlingen som jag använder är Armour thyroid, (9) ett receptbelagt läkemedel som tillverkas av avsvalnad (torkad) svinsköldkörtel. Det innehåller hela spektrumet av sköldkörtelhormoner, inklusive T4, T3 och T2 (10). Det sista – T2 – är en föga känd produkt från sköldkörtelmetabolismen som faktiskt kan vara mycket viktig. Den rätta dosen varierar från 15 till 180 milligram, beroende på person.

Många läkare har fortfarande den föråldrade uppfattningen att preparatet är instabilt och att doseringen är svår att övervaka. Detta gällde det gamla preparatet Armour, inte det nya. (Se www.armourthyroid.com för mer information.)

I vissa fall är det enda sättet att ta reda på om man har ett sköldkörtelproblem en kort provning av något som Armour thyroid i tre månader. Om du mår bättre, dina symtom försvinner och du går ner i vikt är det rätt val. När du väl har börjat ta det behöver du inte ta det livet ut.

Ibland, när alla faktorer som störde din sköldkörtelfunktion har korrigerats, kan du kanske minska eller avbryta dosen. Som med all behandling ska du alltid samarbeta med en läkare som har erfarenhet av att använda läkemedel för att behandla din sköldkörtel.

Den noggranna övervakningen är viktig. Att ta för mycket sköldkörtelhormon eller ta det om du inte behöver det kan leda till oönskade biverkningar, inklusive ångest, sömnlöshet, hjärtklappning och, på lång sikt, benförlust.

Slutsats

Under mina flera decennier av arbete som läkare inom funktionsmedicin kan jag försäkra dig om att även i de svåraste fallen kan du läka din sköldkörtel. Med vissa patienter kan jag göra detta genom de kost-, närings- och livsstilsfaktorer som jag har diskuterat här. För andra krävs det försök och misstag med flera olika mediciner och ett nära samarbete med en läkare.

Den viktigaste slutsatsen är att du aldrig ska förlora hoppet. Genom att ta ett proaktivt tillvägagångssätt och arbeta med en utbildad läkare kan många sköldkörtelproblem rättas till.

(1) Cooper DS. Subklinisk hypotyreos. NEJM. 2001 Jul 26;345: 260- 265.
(2) Persky VW, Turyk ME, Wang L, Freels S, Chatterton R Jr, Barnes S, Erdman J Jr, Sepkovic DW, Bradlow HL, Potter S. Effekt av sojaprotein på endogena hormoner hos postmenopausala kvinnor. Am J Clin Nutr. 2002 Jan; 75( 1): 145- 153. Erratum i: Toscano V, Conti FG, Anastasi E, Mariani P, Tiberti C, Poggi M, Montuori M, Monti S, Laureti S, Cipolletta E, Gemme G, Caiola S, Di Mario U, Bonamico M. Betydelsen av gluten för framkallandet av endokrina autoantikroppar och organdysfunktion hos tonåringar med celiaki. Am J Gastroenterol. 2000 Jul; 95( 7): 1742-1748.
(4) Ellingsen DG, Efskind J. Effekter av låg exponering för kvicksilverångor på sköldkörtelfunktionen hos kloralkaliarbetare. J Appl Toxicol. 2000 Nov- Dec; 20( 6): 483- 489.
(5) Galletti PM, Joyet G. Effect of fluorine on thyroidal jod metabolism in hyperthyroidism. J Clin Endocrinol Metab. 1958 Oct; 18( 10): 1102- 1110.
(6) WJ, Pan Y; Johnson AR, et al. Reduction of chemical sensitivity by means of heat depuration, physical therapy and nutritional supplementation in a controlled environment. J Nutr Env Med. 1996;6: 141- 148.
(7) Pelletier C, Imbeault P, Tremblay A. Energibalans och förorening med klororganiska ämnen och polyklorerade bifenyler. Obes Rev. 2003 Feb; 4( 1): 17- 24. Review.
(8) Bland J. Nutritional Endocrinology, Normalizing Hypothalamus-Pituitary-Thyroid Axis Function, 2002 Seminar Series Syllabus.
(9) Gaby AR. Sublaboratorisk hypotyreoidism och empirisk användning av Armour thyroid. Altern Med Rev. 2004 Jun; 9( 2): 157- 179.
(10) Goglia F. Biologiska effekter av 3,5-diiodtyronin (T( 2)). Biokemi (Moskva). 2005 Feb; 70( 2): 164- 172.