5 hemligheter för att få en man att öppna sig

”Jag vet inte vad han tänker eftersom han aldrig berättar för mig vad som händer.”

Låter det bekant? I en nyligen genomförd undersökning säger 42 procent av besökarna på iVillage att de har svårt att få sin partner att dela med sig av sina känslor. När det händer känner hon sig utestängd och han känner sig missförstådd. Men under mina år som terapeut och författare har jag upptäckt något som många kvinnor inte inser. Män vill prata. Under rätt förutsättningar pratar de hela natten lång. De flesta män har ett desperat behov av att få lätta på sina bekymmer. Så vad är hemligheten för att få din kille att dela med sig? Läs vidare – och gör dig redo för att få en öronfyllning.

Sekret 1: Riktiga män är rädda för att bli avvisade – verkligen!

Det är sant. De flesta män känner att kvinnor är mycket kritiska mot dem, och de oroar sig för att om de öppnar sig kommer någon att skratta åt dem, vilket gör att de blir avvisade och förödmjukade. Det är viktigt för kvinnor att inse att en mans ego och identitetskänsla i allmänhet är bräckligare än hennes och lättare hotas. Det gäller särskilt när han befinner sig i ett intimt förhållande: Han längtar efter bekräftelse, feedback och vetskapen om att han är nöjd med dig. Så om en man känner att du kommer att döma honom, eller se annorlunda på honom till följd av vad han säger, kan du vara säker på att han inte kommer att prata.

Att inte döma din partner innebär att du tillåter honom att säga vad han har på hjärtat, och att du helt enkelt är villig att höra det. Detta betyder inte att du inte har en åsikt eller att du inte kan erbjuda den någon gång. För att han ska kunna öppna sig för dig måste han känna sig verkligen accepterad för den han är, inte för den du kanske vill att han ska vara. Ha tålamod med honom. Om du reagerar på hans tankar genom att omedelbart erbjuda din synpunkt med något i stil med ”Ja, det är fel. Jag håller inte med” eller ”Varifrån fick du en sån galen idé?” kommer vilken man som helst att klappa ihop. De är rädda för att om de säger något alltför personligt så kanske det inte passar in i den bild du har av dem, eller den bild de tvingar sig själva att projicera.

En man är många olika saker vid olika tidpunkter i sitt liv – till och med vid olika tidpunkter i veckan eller på en dag. Var inte rädd för att låta honom visa dig alla olika delar av sig själv. Om du kan släppa dina förväntningar och verkligen bara försöka ta reda på vem han är, kommer han omedelbart att känna det, känna sig mycket bekväm och njuta av att prata med dig.

Sekret 2: Avslöja dig själv också

Det måste finnas ett ömsesidigt avslöjande mellan partners. Alla har problem, rädslor och skelett i garderoben. Många killar tänker: ”Om jag delar med mig av detta kommer hon att lämna mig”. Du måste visa att så inte är fallet genom att avslöja något om dig själv som visar att du har lika mycket förtroende för honom som han har för dig.

När han börjar öppna sig, lyssna på vad han säger, ta sedan ett steg längre och erbjud något positivt i gengäld. När han har berättat något personligt för dig kan du säga något i stil med: ”Det är inte så farligt. Jag har gjort värre saker.” Eller: ”Jag beundrar verkligen detta om vad som hände” och välj något i berättelsen som du verkligen beundrar. (Hitta dock inte på det här. Det kommer att falla platt och förvandlas till manipulation. Människor vet alltid när de blir manipulerade på någon nivå och det fungerar aldrig). Låt honom veta att du är på hans sida, att han inte är ensam med sin erfarenhet.

Se till att när du ger honom feedback, att du tar hans parti. Många kvinnor lyssnar på de historier som männen berättar bara för att svara med att berätta för honom hur han har sett fel på saken. De tar någon annans sida. I en berättelse om jobbet är det till exempel arbetskamraten som han har haft det svårt med. Det är dock viktigt att du ser på situationen ur hans synvinkel. Detta är inte ett tillfälle att undervisa eller utbilda honom, det är ett tillfälle att ”bli vän med honom”. När två människor blir vänner delar de sina gemensamma erfarenheter ömsesidigt och på grund av det upplever de närhet och tröst. Här skapar du rapport, känslan av att ni två befinner er på samma planet och lever i en liknande värld.

Det är fantastiskt hur många män som känner sig oerhört ensamma. Inte nog med att de har tränats till tystnad, lärt sig att det är omanligt att uttrycka vad de går igenom, de får oftast ingen feedback från killarna i deras värld. Din ärliga och positiva feedback är avgörande. Om ni knyter band på detta sätt kommer din partner att känna att det finns någon där som förstår dem och öppna sig ännu mer.

Sekret 3: Släpp det förflutna

Har du någonsin haft en ”diskussion” med din partner som slutade med att förvandlas till en litania av tidigare missnöje, de saker som han gjorde fel, de sätt på vilka han sårade dig och vad han är skyldig dig nu? Det händer någon gång i nästan alla förhållanden, men faktum kvarstår; män kryper ihop när de känner att detta kommer.

När en man fruktar att hans ord senare kommer att förvrängas, missförstås, berättas för andra eller kastas tillbaka på honom, är det omöjligt för honom att öppna upp. Och det enda sättet att ta sig ur denna kommunikationsfälla är att inse att vad som än hände i det förflutna, vad han än gjorde eller sa, så var du också inblandad. Alla relationer är danser. Ingen är helt bra och ingen är helt dålig. I stället för att se någon som bra eller dålig är det faktiskt mer användbart att lägga märke till de roller som spelas i relationen och de sätt på vilka vi alla fastnar i mönster som vi inte vet hur vi ska ta oss ur.

En del kvinnor älskar till exempel att spela offer eller martyr. De behöver skulden i förhållandet för att bekräfta sina egna känslor och känna sig mäktiga över sin partner. Faktum är att de kan hålla en man till sig på detta sätt under en tid. Men det är ett säkert tecken på att kommunikationen har stängts av helt och hållet och att förhållandet är i gungning.

Om du vill undvika eller förändra detta sorgliga tillstånd och hjälpa honom att prata öppet med dig kan du prova det här. Ta ansvar för din del i situationen och se på vilket sätt du kan ha bidragit till det som hände. Detta innebär inte heller att du ska lägga skulden på dig själv. Bara att se på situationen med stora ögon. Fokusera på alla saker som han gjorde ”rätt”, inte ”fel”. Om du behöver mer vägledning här kan du ta fram din dagbok och göra listor över vad du har fått från förhållandet och vad du har gett i gengäld. Lägg märke till tillfällen då du också var mindre än perfekt, och lägg märke till hur ni båda har vuxit och förändrats.

Förmågan att förlåta kan vara lika enkel som att inse att det som var sant för ett år sedan om honom (och om dig själv också) kanske inte är sant nu. Håll dig fokuserad i nuet. Sann kommunikation kräver förmågan att förbli i nuet och att låta det förflutna vara över när det är över.

Sekret 4: Bli en solid och trygg lyssnare

Är det ens möjligt att ha ärliga relationer? Antagandet är att alla kommer att vara ärliga. Sanningen är att få människor är det. Och den främsta anledningen till att människor är oärliga är att konsekvenserna är för stora. Många män känner att kvinnor vill och behöver bli ljugna för att de inte klarar av den ärliga sanningen. Några av mina klienter har sagt att de är rädda för att berätta för sin partner vad som verkligen pågår i deras liv eller hur de verkligen känner eftersom det kommer att göra henne upprörd. Faktum är att många kvinnor använder sina känslor för att kontrollera männen – och kontrollera förhållandet. De kräver vissa svar från männen och känner sig förkrossade om de inte får dem. Sedan blir de förvånade när han stänger av och inte pratar.

Olyckligtvis har många kvinnor också starka bilder av hur en man ”ska” känna och tänka. Den typen av fantasier gör sanningen förödande, så de låter mannen veta på många subtila sätt att de inte vill ha det. Låter det bekant? Vi är alla skyldiga till detta från tid till annan, men att vara villig att lyssna på vad han har att säga är början på ett verkligt moget förhållande. Det ger mannen känslan av att han har en solid partner som kommer att finnas där med honom i vått och torrt.

Om du är redo att bryta ut ur denna orealistiska rutin är det dags att fråga dig själv tre saker. Hur mycket av sanningen kan du tolerera? Hur mycket vill du verkligen ha? Vill du att din man ska vara en fantasifigur för dig, eller är du villig att låta honom bli verklig? Detta är stora frågor. Kanske kan du inte ta all sanning på en gång just nu, men du kan säkert bygga upp dina toleransmuskler och röra dig i den riktningen.

Som konstigt nog tror vi alla att fantasin får oss att känna oss underbara, men i själva verket är det så att ju mer verklighet vi kan ta, desto starkare blir vi. Förmågan att acceptera ärlighet från andra ökar i takt med att vi inser att sann trygghet inte kommer från andras godkännande utan från att vara sann mot oss själva.

Sekret 5: Var sann mot dig själv – var medveten

Det är en gammal fråga men en bra fråga. Hur kan vi vara sanna mot en annan om vi inte är sanna mot oss själva? Det bästa sättet att hjälpa en man att öppna sig är helt enkelt att själv vara öppen, vara naturlig, vara äkta och utstråla en atmosfär av värme och acceptans. De vi möter i livet är speglar av olika delar av oss själva och vi drar till oss vissa människor som var och en hjälper oss att älska en annan del av oss själva.

Det är därför det är viktigt att tillämpa de fem ämnen som tas upp här, inte bara på männen i våra liv utan också på oss själva. Kan du till exempel släppa taget om att döma dig själv? Avfärdar du tidigare klagomål på saker som du har gjort fel? Eller uppehåller du dig alltid vid de misstag du har gjort, de sätt på vilka du har misslyckats? När du behandlar dig själv på detta sätt är det naturligt att du gör samma sak mot din partner. Om du som ung alltid blev utskälld eller fick känna dig otillräcklig på något sätt är det troligt att du kommer att agera på samma sätt mot din man.

Medvetenhet är avgörande här. Om du vill skapa en mer öppen dynamik mellan din partner och dig själv, gör en stark inventering av hur du behandlar och betraktar dig själv och hur du behandlades av betydelsefulla andra i ditt förflutna. Om du blev sårad är detta din chans att fatta ett beslut om att inte längre leva ditt liv på automatik-pilot-av-det-förflutna. Vänd på det. Bestäm dig för att vara snäll och accepterande, både mot dig själv och mot den du är med.

Omedelbart ger vi efter för en annan i förväntan om att få samma sak tillbaka. När det inte sker börjar tyst ilska byggas upp. Det är att bete sig med en agenda, ge blandade budskap och inte vara sann mot en annan eller mot sig själv. För att verkligen kunna ge av sig själv måste man inse att man ”får” lika mycket av att ge som av att ta emot. När du ger den andra villkorslös respekt och aktning ger du det även till dig själv. Du beter dig på bästa möjliga sätt, och de fina effekterna slår alltid tillbaka. När du behandlar andra på ett sätt som du respekterar bygger du upp en känsla av värde och värdighet. Om din partner inte återgäldar det behöver du inte känna att det är ditt misslyckande eller din förlust. Istället kommer du lätt att gå vidare till någon som är mer lik dig.

Slutsatsen: Var sann mot dig själv och du kommer att upptäcka att det smittar av sig. De män (och kvinnor) du umgås med kommer att börja bete sig på samma sätt. De kommer att kommunicera öppet och naturligt, inte med en bestämd agenda, inte för att manipulera eller kontrollera. Om de inte beter sig på detta sätt kommer de naturligt att flytta ut ur ditt liv – till en plats som är mer lämplig för dem.

En version av den här berättelsen publicerades ursprungligen på iVillage.