Articles

42 brutala fakta om vikingarna, Nordens gissel

On januari 18, 2022 by admin

Vikingarna var rövare från Skandinavien som under den period som nu kallas vikingatid terroriserade Europas kuster i hundratals år. Delvis tack vare vissa fantasifulla framställningar har vikingarna idag en mycket specifik bild – en bild som ibland är korrekt och ibland helt fel. Många berättelser om vikingarnas brutalitet är oroväckande sanna, men deras kultur var mycket mer nyanserad än vad många tror.

Var de smutsiga eller välskötta? Bar de verkligen dessa galna hornhjälmar? Så mycket av det vi vet om deras kultur var antingen skrivet av de människor som de erövrade, eller helt enkelt påhittat av människor hundratals år efter att vikingatiden hade upphört, så det kan vara svårt att skilja fakta från fiktion. Men under alla missuppfattningar var vikingarna ändå ett oerhört fascinerande folk – och ja, de var fortfarande några av de mest fruktansvärda krigarna i Europas historia. Läs vidare för att upptäcka 42 brutala fakta om vikingarna, Nordens gissel.

That’s No Merchant

Det första nedtecknade vikingarnas räd mot England skrevs om i den anglosaxiska krönikan. År 789 e.Kr. landade en grupp nordbor på ön Portland i Dorset. En kunglig tjänsteman som befann sig där misstog dem för köpmän, och han bad dem betala skatt på sina varor. I stället mördade vikingarna mannen. Detta var innan engelsmännen visste vad de kunde förvänta sig av vikingarna, men det skulle de snart lära sig alltför väl.

The Law of the Danes

Danelaw hänvisar till de regioner i England som tvingades följa de lagar som vikingarna införde efter sin invasion. Ursprungligen syftade termen endast på själva vikingalagen, men så småningom blev ”Danelaw” en geografisk term som syftade på de delar av England som vikingarna kontrollerade, närmare bestämt stora delar av centrala England och den östra kusten, inklusive dagens Leicester, York, Cambridge och Buckingham.

Skattjägare

En sidoeffekt av vikingatiden var att olika skatteskatter grävdes ner i England under denna tidsperiod. Vissa av dessa skatter gömdes av engelsmännen i ett försök att dölja sina rikedomar för inkräktarna, medan andra skapades av vikingarna själva för att skydda de skatter som de plundrade från landet. En av dessa fyndigheter upptäcktes 1862, och den innehöll ett enormt förråd av silver i form av mynt, tackor och hakkarsilver.

Var beredd

Pacifism var inte precis ett alternativ i den norrländska världen: Enligt vikingarnas sedvänja måste alla fria män äga vapen, och de fick vara fullt beväpnade hela tiden. Kvaliteten på ens utrustning skulle återspegla ens sociala ställning – en rik man skulle vara fullt utrustad med hjälm, sköld, ringbrynja och svärd. Även om de säkert såg fina ut användes dessa svärd faktiskt inte särskilt ofta i strid, utan spjut var mycket vanligare när det gällde faktiska strider.

38. I’m Sailing Away

En av de mest bestående bilderna i vår föreställningsvärld av vikingar är deras begravningar där en kropp sattes på en båt som sattes i brand och sköts ut på havet. Till skillnad från många myter om vikingar är denna åtminstone delvis sann, men den var reserverad för de extremt rika. I vissa fall sköts båtarna ut till havs och brändes, och i andra fall placerades vikingen i båten och det hela begravdes tillsammans med personliga ägodelar och till och med offrade trälar. Så åtminstone något vi visste om vikingarna stämde faktiskt.

Sport

Av de många sporter som vikingarna utövade fanns det ett spel som kallades Knattleik och som tydligen spelades med en boll och klubbor, och det har spekulerats att det liknade hockey.

Cnutjob

Cnut den store var en av de mäktigaste vikingakungarna. Han kom ursprungligen från Danmark, men styrde så småningom även över Norge och England och skapade det som ofta kallas Nordsjöriket. Han var känd för sina brutala metoder, och även om han dominerade Skandinavien och de brittiska öarna under en tid, utplånades hans arv nästan helt och hållet några decennier efter hans död, till stor del på grund av normandernas erövring av England år 1066.

Var en bra idrottsman

Ingen är förvånad över att vikingarna var stora inom många olika idrotter, men deras aktiviteter såg lite annorlunda ut än dagens friidrott. Några av vikingarnas föredragna tidsfördriv? Brottning, knytnävsslagsmål, stenlyftning, knivkastning, häststrider och bergsklättring. Vad skulle du annars förvänta dig?

Det kallas mode, slå upp det

Vi tänker på vikingarna som brutala, smutsiga män som tillbringade all sin tid med att plundra och plundra, men vikingakulturen innehöll mycket mer än så. Faktum är att vikingarnas adelsmän var riktiga dandys: De visade upp sin rikedom med silkeskläder och fina smycken och höll sig välvårdade med fina frisyrer. Dessa principer för mode och hygien fördes vidare till det vanliga folket också, även om de i allmänhet gjorde det på ett mer avslappnat sätt.

Free Love, Man

Vikingarnas regler för familj och parbildning var mycket mindre strikta än i de flesta samhällen. Kvinnor var fria att leva och ligga med en man utan att gifta sig med honom. Faktum är att hon fortfarande fick göra det om mannen var gift med någon annan! Det fanns inte heller något begrepp om ”legitima” eller ”illegitima” barn. Oavsett om barnet föddes i eller utanför äktenskapet hade det rätt att ärva sina föräldrars egendom. De var i princip två steg från en hippiekommun!

Skrivet i sten

Vikingarna skrev i ett alfabet som kallas runor, och även om det inte finns mycket runskrift kvar på papper finns det tusentals stora stenar täckta av runor som är utspridda i det skandinaviska landskapet. Dessa runstenar skapades vanligtvis för att minnas de döda (även om de inte nödvändigtvis placerades över gravar som moderna gravstenar), men ibland berättade de historier om krigföring, som till exempel Kjula runsten i Sverige.

En lång väg hemifrån

Det bysantinska riket, i dagens Turkiet, hade en kejserlig livvakt som kallades Varangian Guard och som mestadels bestod av vikingar. Nordborna skickade sändebud till Bysans i Främre Orienten redan på 800-talet och arbetade så småningom för kejsardömet som legosoldater och sedan i det kejserliga gardet. En medlem av det vargelska gardet vid namn Harald Hardrada lyckades till slut ta sig tillbaka till sitt hem i norr för att bli kung av Norge.

En viking med vilket annat namn som helst

Den kultur som vi kallar för vikingarna var känd under många olika namn av många olika människor. Irländarna kallade dem Dubgail och Finngail (mörka och ljusa främlingar), tyskarna kallade dem Ascomanni (askmän), gälarna kände dem som Lochlannach (sjöfolk), medan araberna, bysantinerna och slaverna kallade dem Rus’ (antingen från ordet för ”rodd” eller från den svenska regionen Roslagen) eller Varangianer (svurna män). Man kan lugnt säga att vikingarna kom runt.

Till Valhalla

Religionen som praktiserades av vikingarna är känd som nordisk hedendom. I den gamla nordiska mytologin är Aesir de viktigaste gudarna i panteonet, inklusive fanfavoriterna Odin och Thor. Vikingarna var hårda krigare, och en del av detta var inbakat i religionen – de trodde att om de dog i strid, skulle de kanske bli utvalda att ansluta sig till Oden i Valhallas majestätiska salar för att vänta och förbereda sig för att ansluta sig till Oden för händelserna i Ragnarök.

Clean Freaks

Oftast tänker vi på vikingar när vi tänker på stora ovårdade män med långa skägg. Men vikingarna var faktiskt mycket hygieniska människor, särskilt för den tidsperiod de levde under. Pincetter, rakhyvlar, kammar och till och med öronrensare tillverkade av djurben och horn har alla hittats i vikingarnas utgrävningsplatser. Vem säger att man inte kan se fantastisk ut när man plundrar och plundrar?

Odd Pets

En del vikingar gillade att hålla husdjur, inklusive katter, hundar, falkar, påfåglar och till och med björnar. Björnungar kunde fångas in och sedan uppfostras av vikingafamiljer. Brunbjörnar hölls i stor utsträckning som husdjur, men isbjörnar ansågs vara förbehållna adelsmän. Om en björn kom lös eller skadade en person kunde ägaren drabbas av hårda böter och straff. Så småningom förbjöds denna praxis eftersom björnarna blev en olägenhet. Det är ett ord för det.

Kvinnors rättigheter

Det är ingen stor hemlighet att kvinnor har fått det minsta lilla i många historiska kulturer, men vikingakvinnor hade faktiskt mycket mer rättigheter än de flesta kvinnor i världen på den tiden. Kvinnor i vikingasamhället hade rätt att skilja sig från sina män och kunde äga och ärva egendom, något som kvinnor i andra kulturer bara kunde drömma om.

Slavarbetare

Vikingarna var mycket aktiva inom slavhandeln. De tillfångatog och förslavade både kvinnor och män när de plundrade anglosaxiska, keltiska och slaviska områden. Dessa ”trälar”, som de kallades, såldes sedan över hela Europa och Mellanöstern.

Not All Killers

Men även om de flesta av oss föreställer oss att vikingarna försörjde sig genom att plundra och plundra kustbyar var de flesta av dem i verkligheten bönder. Vissa var visserligen plundrare, men de var bara en liten del av det norrländska samhället. Den stora majoriteten av de nordiska männen och kvinnorna odlade fredligt saker som korn, råg eller havre och vissa födde upp djur.

Vikingar på skidor

Skandinaverna uppfann enkla skidor för minst 6 000 år sedan, och fortsatte att använda dem under vikingatiden. Nordborna såg skidåkning som ett effektivt sätt att förflytta sig och använde sina skidor för att jaga och resa. Jag undrar om det bara handlade om affärer, eller om vikingar kunde uppskatta att skida lite episkt puder då och då?

Viking? Vad är en viking?

De flesta av de människor som vi kallar ”vikingar” skulle inte ha kallat sig själva för det. Termen viking kommer från det nordiska ordet vikingar, som betyder ”plundrare” eller ”pirat” och avser endast de skandinaver som deltog i plundringsresor under 800-1100-talen.

Blonda har roligare

När folk tänker på skandinaver i dag tänker de oftast på blont hår. Men även om blont hår är vanligt i regionen finns det gott om brunetter och rödhåriga också. Kanske är en del av anledningen till att vi så mycket förknippar blont hår med vikingarna att många män med mörkt hår använde en stark tvål för att bleka det till en ljusare nyans, och ibland ljusade de också upp skägget. Detta var delvis ett modeuttryck – även vikingarna var inte immuna mot fåfänga – men det hjälpte också till att bekämpa löss.

De ursprungliga upptäckarna

Runt 500 år innan Christofer Columbus satte sina segel mot väst, hade vikingarna redan upptäckt den nya världen. Leif Erikson, vikingen som ledde expeditionen, landade i det som nu är den kanadensiska provinsen Newfoundland och Labrador omkring år 1000 e.Kr. Han döpte den till Vinland, och även om vi inte känner till hela omfattningen av deras kolonisation, ser vi bevis på vikingarnas bosättning vid platser som L’Anse Aux Meadows.

19. Knarrly

Vikingarna var ett sjöfarande folk, och det var ingen tillfällighet. Eftersom en stor del av Skandinavien består av bergskedjor i inlandet, och eftersom det finns lätt tillgång till havet i de flesta områden, gjorde vikingarna det mesta av sina resor och sin handel med båtar. Fartyg blev en viktig del av deras kultur och fick ofta religiösa och symboliska syften.

De hade många olika typer av fartyg, och även om de flesta var gjorda för att användas på floder eller nära kusten, hade de också fartyg som kallades knarr som var byggda för att klara av det öppna havet och som användes för att bosätta sig på Island, Grönland och Nordamerika.

Long Reign

Vikingarna var mest framträdande i Europa under perioden mellan 793 och 1066 e.Kr. Under denna tid reste de över hela kontinenten och invaderade länder som sträckte sig från Irland till Ryssland och Turkiet. Denna tid kallades för vikingatiden, och under den spreds den nordiska kulturen, särskilt på de brittiska öarna.

17. Grönt tak

Vikingarnas hus hade grästorvstak. Lätt sluttande tak täcktes med lager av björkbark och täcktes sedan med grästorv. Detta skulle hjälpa till att hålla värmen inne och utöva tryck på timmerväggarna som hjälpte dem att hålla vinden ute. Dessutom är det så vackert!

End of an Age

Ingen är säker på vad som avslutade vikingakulturen, men man tror att de så småningom konverterades till kristendomen, vilket till slut ledde till att vikingarnas levnadssätt upphörde.

Författare

Vikingar anses ha grundat ett antal europeiska städer. De irländska städerna Dublin, Wexford, Waterford, Cork och Limerick var alla framstående vikingastäder. Ett flertal städer i England, särskilt York, påverkades också enormt av vikingarna.

Inte exakt forskare

Anledningen till att vi vet så lite om detaljerna i vad vikingarna gjorde är att de oftast inte brydde sig om att skriva ner det. Även om de lämnade en del fragmentarisk skrift, mestadels i form av runstenar, kommer det mesta vi vet om vikingakulturen från saker som skrevs av deras fiender. Seriös forskning om vikingarna började inte förrän på 1900-talet.

Dietary Restrictions

En vikings diet var starkt beroende av var de bodde och deras sociala ställning. Vikingar med en högre position i samhället åt regelbundet kött och skaldjur, medan personer med lägre positioner oftare åt mer grönsaker och i huvudsak levde av sina gårdar.

Social struktur

De nordiska samhällena hade fyra stora samhällsklasser: Kungar, Jarls, Karls och Thralls. Kungen var markägare och härskare. En jarl ansågs vara kungens högsta adelsman. De fick territorier att styra över av sin kung. Karls utgjorde den största delen av befolkningen, dessa var det fria folket bönder, hantverkare och byggare som också kunde äga mark om de hade möjlighet. Slutligen fanns trallarna, eller slavklassen.

To Russia with Love

Vikingarna hade ett stort inflytande på organisationen i östra Ryssland. Svenska vikingar kända som Rus’ reste in i östra Ryssland, som vid den tiden styrdes av många stridande slaviska stammar. En Rus’ hövding vid namn Rurik började erövra och ena stammarna och upprättade ett kungadöme i Novgorod på 800-talet. Hans Rurikdynastin skulle sedan styra storfurstendömet Moskva och grunda tsardömet Ryssland.

Rurikdynastin

Guds gissel

Vikingarnas räder mot kristna bosättningar var så brutala att många av munkarna och prästerna som bodde där trodde att vikingarna var sända från Gud för att straffa dem för deras synder.

Svaga föräldrakunskaper

Att ha vikingaföräldrar kan vara en verklig fara för din hälsa. Vikingar kastade ofta ut sina egna barn om de ansågs vara för svaga eller sjuka.

No Horns About It

Trots vad du har sett i filmerna bar inte vikingarna några hornhjälmar. Bilden av vikingen med hornhjälm är från en uppsättning av Der Ring des Nibelungen från 1876, ett tyskt musikdrama. Arkeologer har hittat en vikingahjälm med horn, men den var ceremoniell och användes aldrig i strid. Av allt att döma gjorde vikingarna, när de stormade in i strid, det utan något horn.

Wordsmiths

En del av de ord som vi använder i dag kommer från vikingarna. Ord som: ilska, helvete, ful, svag, skalle och slakt härstammar alla från det norrländska språket. Mer oväntat kan vi också tacka vikingarna för orden tårta, fräknar, man och hustru.

Bordspel

Vikingar var förtjusta i brädspel. En favorit var Hnefatafl – ett strategispel likt schack som spelades på ett rutigt bräde med figurer som föreställde två rivaliserande arméer.

Domstolar

Vikingarna hade sitt eget system för lag och ordning. Männen var skyldiga att delta i möten där alla juridiska frågor löstes av samhällets ledare. Dessa var stora händelser i vikingasamhället och kunde pågå i flera dagar.

Fire to Go

Vikingar tillbringade ofta långa resor i okända områden, så de behövde ett effektivt sätt att skapa eldar på ett konsekvent sätt, och deras lösning var ganska… intressant. De samlade in en speciell svamp från träd, skar den i skivor och slog skivorna så att de fick en filtliknande konsistens – det verkar vettigt så här långt. Sedan kokades skivorna i urin. Okej, du tappade bort mig.

Natriumnitratet i urinen gjorde att materialet, som de kallade hnjóskr eller fnjóskr, pyrde i flera dagar i stället för att brinna omedelbart, så vikingarna kunde ta med sig elden på resande fot.

Can I Axe You a Question?

Huskarls, ibland skrivet som housecarls, var elitlivvakter med uppgift att försvara skandinaviska kungar. Husarerna för åtminstone en sådan kung, Knut den store, kung av Danmark, England och Norge, använde enorma yxor som kallades Dane yxor och som lätt kunde klyva hjälmar och sköldar i två delar.

Vikingar som går berserk

Har du någonsin känt att du bara behöver gå berserk? Det kan du tacka vikingarna för! Berserkers var särskilt skrämmande vikingakrigare som gick in i strid i ett trance-liknande tillstånd av raseri. De var särskilt uppmärksammade i isländska historier och sades bära björn- eller vargskinn i strid i stället för rustning.

What a Way to Make a Entrance

Den händelse som befäste vikingarnas status som skurkar i den engelska kulturen ägde rum i juni 793 e.Kr., när plundrare anlände till ön Lindisfarne utanför Englands nordöstra kust och brutalt förstörde det kloster som låg där. En engelsk forskare från denna tidsperiod vid namn Alcuin av York skrev ”Aldrig tidigare har en sådan grymhet setts”, och vikingarna hade bara börjat.

Archives

Categories