25 nya böcker av afrikanska författare som du bör läsa

Det har aldrig funnits en bättre tid än just nu att läsa afrikansk litteratur, särskilt i USA (historiskt sett en underutvecklad nation i detta avseende). Naturligtvis spelar vi fortfarande ikapp; många av dessa böcker har redan publicerats i Sydafrika, Nigeria eller Storbritannien, eller på sitt originalspråk. Men det betyder bara att gamla klassiker plötsligt blir tillgängliga tillsammans med framväxande nya röster. Så om du letar efter något att läsa och vill att det ska ha ordet ”afrikanskt” i samband med det, så kommer här mina 25 bästa förslag för de första sex månaderna av det nya året. Alla datum gäller amerikanska publikationer. Bokhandelskedjor kommer inte att ha de flesta av dessa, så du kanske måste göra något så mödosamt och svårt som att klicka på en länk – eller be din lokala bokhandel att göra en specialbeställning – men det enda du inte kan göra längre är att klaga på att du inte har något att läsa. Ni har fått era beställningar; gå ut och läs.

Finns nu: Leila Aboulela, vinnare av det allra första Caine-priset för afrikanskt skrivande år 2000, är alltid lättläst, men hennes intima berättelser har också ett djup och en tyngd som stannar kvar långt efter det att man lagt ifrån sig boken. Och även om det inte råder någon brist på sekulära författare som skriver om religion, är Aboulela en sällsynt omvänd romanförfattare vars djupa muslimska tro besjälar hennes utforskande av islamisk identitet i den sekulära världen. Varje kapitel i The Kindness of Enemies börjar i dagens Skottland – där en historieprofessor måste ta ställning till hur hon ska bemöta en av sina studenter, som enligt vad hon har fått veta, har blivit ”radikaliserad” – innan hon flyttar tillbaka till 1850-talet, där vi får berättelsen om hennes students förfader, imamen Shamil, vars 30-åriga fälttåg mot det expanderande ryska imperiet är en av historiens mest framgångsrika militära jihads. Men som i alla Aboulelas romaner är hennes fokus i huvudsak intimt, berättelsen om små liv och kärlekar; mot bakgrund av krig och imperium har Aboulela ögonen på mänskliga berättelser om förlorad tro och förlorade barn, av vilka en del ibland återfinns.

Finns nu: The Happy Marriage av Tahar Ben Jelloun (Översatt av André Naffis-Sahely – Melville House)

Tahar Ben Jelloun är den sortens författare som varje år omnämns som en möjlig kandidat till Nobelpriset, även om han förmodligen är för bra för att någonsin få det. Frankrike gör anspråk på honom och han bor i Paris, men fokus i hans romaner har alltid varit Marocko. Från en mycket trevlig Paris Review-intervju beskriver Jelloun varför han skriver på franska:

På lyceet studerade vi de arabiska klassikerna; jag blev medveten om arabiskans rikedom och subtilitet när jag började göra översättningar. För mig var det ännu ett bra skäl att inte pyssla med den. Eftersom det dessutom är ett heligt språk, som Gud har gett i form av Koranen, är det skrämmande – man känner sig väldigt liten inför detta språk. Häromdagen berättade Adonis, en stor libanesisk poet, för mig att det arabiska språket ännu inte har haft någon författare som är starkare än det självt och som kan underkuva det. Man talar om engelskan som Shakespeares språk, om italienskan som Dantes språk, men vi säger inte att arabiskan är al-Ghazalis språk – den är alltid Koranens språk. Det är hämmande; man skulle nästan känna sig skyldig om man manipulerade det… Arabiska är ett heligt språk, och arabiska författare har vördnad för det; de kan inte använda våld mot det.

I Det lyckliga äktenskapet berättar en målare hur hans äktenskap kollapsade när han återhämtade sig från ett slaganfall som han skyller på sin hustru för att ha provocerat fram; när hans hustru läser hans redogörelse för dessa händelser ger hon sin egen version av historien.

2 februari: The Book of Memory av Petina Gappah (Farrar, Straus and Giroux)

Petina Gappahs The Book of Memory är den enda Nabokovska meditationen om att leva i minnet – ur perspektivet av en albinofånge i ett kvinnofängelse i Zimbabwe – som du behöver läsa i år. Den här boken, den efterlängtade första romanen av författaren till An Elegy for Easterly, är ett underverk, som fladdrar från högt till lågt med en bedräglig lätthet, och som innehåller fler ord per sida av oöversatt shona än någon bok som är så läsvärd har rätt att innehålla. Men även om An Elegy for Easterly fick mycket beröm för sin dissektion av Zimbabwes samtida politik och samhälle, och trots alla dess underbart detaljerade och vardagliga uppmärksamhet på livet för en dödsdömd fånge med högsta säkerhetsnivå i Zimbabwe – utan tvekan informerad av Gappahs år som advokat – är Book of Memory i slutändan mycket mindre intresserad av de speciella förhållandena i Zimbabwe under Mugabe-eran, eller i lagen, eller till och med i ras, än i berättelsen om hur vi flyter på tidens strömmar på minnets färgglada vingar.

15 februari: Rachel’s Blue av Zakes Mda (University of Chicago Press)

Jag har alltid dåligt samvete för att jag inte har läst mer av Zakes Mdas verk, men varje gång jag läser en av hans böcker känns det som om han har gett ut ytterligare en roman eller två. Hans dussintals pjäser och romaner skrevs under decennierna av Sydafrikas långa, långsamma och smärtsamma övergång från apartheid, men sträcker sig över landets ännu längre och mer smärtsamma historia, från tidig kolonialism till nutid, och gräver ut historier och minnen som aldrig nådde fram till de officiella sannings- och försoningsprotokollen. En klok kritiker beskrev honom en gång som om han levde i ett annat land än J.M. Coetzee, och jag gillar jämförelsen: Coetzees Sydafrika är ett vitt landskap av metafysik och filosofi, medan Mdas romaner är hyperlokala Dickenspanoramor, målade i blodrött. Hans memoarer från 2012, Sometimes There is a Void, beskriver hur han – efter en lång resa genom ett mycket händelserikt liv – nu befinner sig som lärare i kreativt skrivande i Athens, Ohio, och Rachel’s Blue är hans första roman som utspelar sig helt och hållet i USA.

15 februari: The Maestro, the Magistrate & the Mathematician av Tendai Huchu (Ohio University Press)

Februari blir ett bra år för skönlitteratur från Zimbabwe: tillsammans med Petina Gappahs efterlängtade första roman kommer äntligen den andra av Tendai Huchus två romaner att finnas tillgänglig i USA, och den kommer att vara väl värd väntan. Hans första roman, The Hairdresser of Harare, var en svart komedi om politiska seder och bruk i ZANU-PF:s och hyperinflationens Zimbabwe – och tillsammans med en listig behandling av sexualitet som är värd enbart inträdespriset – satte den Huchus namn på många listor över författare att hålla ögonen på. I The Maestro, The Magistrate & The Mathematician har han rört sig utåt till samhället av utflyttade zimbabwier som bor i Edinburgh men som väntar på att tiden ska vara rätt för att triumferande återvända hem. Som han uttryckte det i en intervju: ”De flesta romaner som jag läser om diaspora handlar om människor som befinner sig på en slags uppåtgående bana, och jag ville liksom gå i motsatt riktning”. Hans skådespelare är mestadels mycket högutbildade människor som lever och arbetar i låglönejobb samtidigt som de drömmer om hemlandet. Han delar upp berättelsen mellan tre sammanlänkade men distanserade perspektiv – mellan maestron, magistraten och matematikern – men av detta skapas en enda ”en bok om illusioner”; som han uttrycker det, ”även om berättarna i alla tre novellerna är pålitliga, ljuger man ändå för dem”.”

16 februari: And After Many Days av Jowhor Ile (Penguin Random House)

Alla är mycket entusiastiska över denna debutroman från en författare som bor i Port Harcourt, Nigeria-Taiye Selasi, Uzodinma Iweala, A. Igoni Barrett och Binyavanga Wainaina har alla lovordat den till himlen, och om Penguin inte skickar ett recensionsexemplar till mig snart kommer jag att bli lika grinig och grinig över den som ett spädbarn som berövats sin mjölk. Jag har väntat på den här romanen sedan 2013, då Chimamanda Ngozi Adichie råkade nämna, i en intervju, att ”Det finns en ung man som heter Johwor Ile som just håller på att avsluta en roman, som jag tycker är riktigt spektakulär. Hans roman kommer att bli mycket bra när den kommer ut”. Så jag tänker inte läsa något mer om den här romanen förrän jag har den i mina händer, vilket jag hoppas att den kommer snart. (Hör du mig, Penguin?!)

28 februari: Kaveena av Boubacar Boris Diop (Översatt av Bhakti Shringarpure och Sara C. Hanaburgh – Indiana University Press)

Boubacar Boris Diop är en av den frankofona afrikanska litteraturens giganter, och även om han aldrig varit en särskilt produktiv författare har det tagit tid för den anglosaxiska världen att få tillfälle att översätta honom (tack, Indiana University Press!); fram till förra året var Murambi, The Book of Bones hans enda roman på engelska; nu, i spåren av översättningen av The Knight and His Shadow, får vi äntligen hans senaste roman, Kaveena: ett porträtt av en nations upplösning i en statskupp, en roman som berättas av chefen för ett icke namngivet lands hemliga polis, instängd i en bunker med diktatorns ruttnande kropp. Jag hoppas att vi snart får en översättning av Doomi Golo, hans roman på wolof; han översatte den själv till franska, så jag kan inte se varför vi inte skulle göra det. Förresten, om du är helt obekant med det litterära Françafrique är hans essäsamling Africa Beyond the Mirror en bra startpunkt för att få en känsla för politiken och terrängen; han är alltid åsiktsstyrd, alltid passionerad och alltid värd att läsa.

1 mars: Blackass av A. Igoni Barrett (Graywolf)

Igoni Barretts 2013 års Love Is Power, or Something Like That är en av de bästa novellsamlingar jag någonsin läst, och sedan Blackass publicerades förra året i Nigeria och Storbritannien (till hänförande recensioner) har jag i USA väntat på Barretts första roman med en viss pirrig brådska. Se till att den publiceras redan nu! Folk gillar att jämföra Barretts böcker med modernistiska mästerverk – Love is Power var Lagos Dubliners, Blackass är Kafkas Metamorfos i Nigeria – men allt detta är bara ett sätt att säga att den här killen är riktigt, riktigt bra. Till exempel ”The Worst Thing That Happened”. Och här är en fin essä där han beskriver hur han kom att bli författare; och här är en till.

Från Publishers Weeklys recension av Blackass:

På morgonen för en efterlängtad anställningsintervju vaknar Furo Wariboko, en svart nigerian, och upptäcker att han är vit. Furo rusar ut ur huset för att undvika att bli sedd, och det slutar med att Furo vandrar genom Lagos trafikfyllda utbredning, utan telefon, pengar eller en förklaring till varför han ser vit ut och låter nigeriansk. Men som han snart upptäcker har det betydande fördelar att vara en oyibo, eller ljushyad person, … För amerikaner som inte är bekanta med Nigeria fungerar Lagos som en annan karaktär i boken, en fascinerande och kaotisk megastad befolkad av människor som försöker ta sig uppåt i världen – vissa ärligt, vissa mindre ärligt. Det är ingen tillfällighet att Furos nya jobb är att sälja självhjälpsböcker. Allt detta skulle vara tillräckligt, men Barrett, som till en början finns med i boken som en åskådare som Furo köper en drink av, blir mer central, eftersom även han börjar genomgå en förvandling.

1 mars: Fuchsia av Mahtem Shiferraw (Nebraska University Press)

Varje år publicerar African Poetry Book Fund (som leds av Chris Abani och Kwame Dawes) den första samlingen av den poet som vinner Sillerman First Book Prize for African Poetry. Vinnarna de två föregående åren var Clifton Gachaguas Madman at Kilifi och Ladan Osmans The Kitchen-Dweller’s Testimony; de är båda sublima, så jag har stora förhoppningar på årets upplaga, den etiopisk-amerikanska poeten Mahtem Shiferraws samling Fuchsia, som ”undersöker uppfattningar om det förflyttade, demonterade och nomadiska jaget”. Om du inte kan vänta kan du skaffa hennes chapbook nu, Behind Walls & Glass, eller så kan du läsa några av hennes dikter på nätet: ”Blood Disparities”, ”She says they come at night…”, ”E is for Eden”, ”Something Sleeps in the Mud-Beds of the Nile”, ”Small Tragedies”, ”Synesthesia”. (Jag kan inte vänta).

1 mars: Ansiktet: Cartography of the Void av Chris Abani (Restless Books)

Den här utforskningen av Chris Abanis eget ansikte, som ingår i en underbart excentrisk serie från Restless Books, är ett slags mini-memory, där han packar upp de historier, berättelser och genealogier som finns (och fetischiseras) inuti detta fönster till själen. Det är en snabb och enkel läsning, ett mindre verk av en stor författare, även om den ger dig en bra känsla för varför du bör fortsätta och prova hans poesi-Sanctificum, till exempel, är magnifik.

1 mars: The Lights of Pointe-Noire av Alain Mabanckou (Översatt av Helen Stevenson – New Press)

När han nyligen valdes till gästprofessor vid Collège de France, har det bara tagit ett decennium av vistelse i USA för amerikanerna att räkna ut vem Alain Mabanckou är – franska är ett av de svåraste och mest obskyra afrikanska språken – men ryktet börjar äntligen spridas. Hans romaner är sumpiga fylleskalaskarnevaler av språk och våld, och de är lika roliga som de är dödligt allvarliga; om han inte blev så respektabel och respekterad skulle jag beskriva honom som den afrikanska litteraturens enfant terrible. Efter Tomorrow I’ll be Twenty, den första volymen av hans memoarer, är The Lights of Pointe Noire en redogörelse för Mabanckous återkomst till sin hemstad, efter decennier utomlands. Från inledningen:

Länge lät jag folk tro att min mor fortfarande levde. Jag kommer nu att göra en stor ansträngning för att ställa saker och ting till rätta, för att försöka distansera mig från denna lögn, som bara har tjänat till att skjuta upp min sorg. Mitt ansikte bär fortfarande ärren av hennes förlust. Jag är bra på att dölja dem med en kappa av falskt gott humör, men plötsligt kommer de att synas, mitt skratt avbryts och hon är tillbaka i mina tankar igen, kvinnan som jag aldrig såg åldras, aldrig såg dö, som i mina mest oroliga drömmar vänder ryggen åt mig, så att jag inte ska se hennes tårar. Var jag än befinner mig i världen räcker det med en katt som skriker ensam på natten, eller en hund som skäller när det är varmt, för att jag ska vända mitt ansikte mot stjärnorna…

8 mars: What Is Not Yours Is Not Yours av Helen Oyeyemi (Penguin Random House)

En novellsamling av Helen Oyeyemi är en händelse. Ingen gör det kusliga som hon gör, eller barndomens gräsliga kusligheter. Skaffa den; läs den; berätta för dina vänner.

15 mars: Baho! av Roland Rugero (Översatt av Chris Schaefer – Phoneme Media)

Phoneme Media är bara ett eller två år gammalt, men gör redan ett fantastiskt arbete med att hitta författare och verk från delar av Afrika som vi normalt sett inte hör talas om. Förra året gav de ut Inongo-vi-Makomè’s Natives – översatt från hans spanska från Ekvatorialguinea – och i år ger de ut den första burundiska romanen som översatts till engelska. De utdrag jag har sett är lovande, liksom den här beskrivningen:

När Nyamugari, en tonårig stum, försöker fråga en ung kvinna på Burundis landsbygd om vägen till en lämplig plats för att uträtta sina behov, missuppfattas hans gester som förberedelse till våldtäkt. För den unga kvinnans samhälle bekräftar hans flykt hans skuld och utlöser en kedjereaktion av förföljelse, mobbens rättvisa och Nyamugaris försök att förklara sig.

(Titta också på Obis mardröm, en grafisk roman om en diktator som tvingas uppleva det hemska i att vara en av sina egna undersåtar…).

15 mars: Whitefly av Abdelilah Hamdouchi (Översatt av Jonathan Smolin – AUCP).

Den beskrivs som den första arabiska kriminalromanen som översatts till engelska och hade mig på ”spiralformad konspiration av internationellt sabotage på Tangerstränderna”. Du kan läsa ett utdrag här.

April 1: 100 dagar av Juliane Okot Bitek (University of Alberta Press)

1 april: Samlade dikter av Gabriel Okara (Nebraska University Press)

Samtidigt som man varje år publicerar en första bok av en ny afrikansk poet som är på väg att växa fram, har Afrikas bokfond också åtagit sig att publicera en samlad utgåva av ”en viktig levande afrikansk poet” varje år, och i år är det Gabriel Okara, den enda person som någonsin kan kallas både ”den nigerianska litteraturens äldste statsman och den första modernistiska poeten i det anglofoniska Afrika”. De som känner till honom vet vem han är; de som inte känner till honom kommer att få veta.

12 april: Vatten: Nya noveller från Afrika: An Anthology from Short Story Day Africa (Edited by Karina Szczurek and Nick Mulgrew – New Internationalist)

Detta är tredje året som dessa goda människor i Sydafrika har samlat in och publicerat tidigare opublicerad kortromantik på ett tema, och för varje år blir deras vision allt bredare (och de har redan en fantastisk meritlista för att upptäcka hittills okända författare). I en intervju som jag gjorde med Rachel förra året beskrev hon SSDA:s utveckling:

Vi hade alltid tänkt att projektet skulle utvecklas organiskt, även om hur vi trodde att det skulle gå till visade sig vara väldigt annorlunda än slutresultatet. Jag antar att vi inte förväntade oss den respons på projektet som det fick. Jag tror att när det startade letade författare på kontinenten efter någonstans att publicera sina verk, verk som inte nödvändigtvis var attraktiva för en västerländsk förlagsindustri som i stort sett ville berätta samma historier som medierna berättade om Afrika. De sociala medierna var bara ett par år gamla och det var antingen man blev publicerad i västvärlden eller så var man i stort sett röstlös. Under det första året publicerade vi bara en utökad krets av författare som vi kände och författare som de kände på en webbplats som jag hade satt ihop. Vi var e-postbaserade då. Andra året översvämmades vi av förfrågningar från författare om att skicka sina berättelser till oss, och vi startade Facebook-sidan. Tredje året bad författare utanför södra Afrika om att få vara med, så vi bytte namn, skapade en ny Facebook-sida och öppnade den för alla afrikanska författare.

15 april: Tales of the Metric System av Imraan Coovadia (Ohio University Press)

Det finns så många fantastiska författare som kommer från Sydafrika, och Imraan Coovadia är en av de mest djärva; hans Green-Eyed Thieves är en ond och konstig variant av kriminalroman, och av vad jag har hört kommer Tales of the Metric System att bli lika minnesvärd. Eftersom jag inte har läst den, och eftersom det jag har läst gör att romanen låter väldigt svår att parafrasera, lämnar jag över mikrofonen till Jeanne-Marie Jackson, som recenserat romanen i en essä för n+1, om ”The Novel of Ideas”:

En rad kritiker har gjort stockjämförelser mellan Coovadia och den engelske romanförfattaren David Mitchell och nigerianskan Adichie, eftersom Tales of the Metric System hoppar runt en hel del i tid och rum. Men det är att ta det på fel sätt. Boken handlar inte om hur världsnätet definierar vår nya verklighet: den visar Coovadias kvardröjande investering i att kartlägga en enda nation. Han gör detta genom tio olika intriger som är indelade i avsnitt som leds av hänvisningar till olika perioder eller miljöer (”School Time”, ”Soviet Embassy”), till ett betydelsefullt objekt (”The Pass”, ”Vuvuzela”) eller till en central händelse (”Truth and Reconciliation”). Dessa avsnitt, som var och en endast förekommer en gång, är ordnade i icke-kronologisk ordning och täcker tidsramar från 1970, då det metriska systemet infördes i Sydafrika, till 1999, då sannings- och försoningskommissionen för perioden efter apartheid avslutades, och till 2010, året för världsmästerskapet i fotboll.

12 april: The Reactive av Masande Ntshanga (Two Dollar Radio Press)

Detta är en roman om aids och droger: den utspelar sig under den period då den sydafrikanska regeringen vägrade att erkänna aidskrisen, och är berättelsen om en grupp unga män som sålde antiretrovirala mediciner till dem som inte hade tillgång till dem. Som Ntshanga beskrev i en intervju med sin förläggare, Columbus, Ohios egen Two Dollar Radio:

Krisen med ARV i början av 2000-talet var ett av de mer definierande historiska ögonblicken för min generation – nu följt av studentprotesterna 2015 – och personligen, eftersom projektet också var avsett att utbilda mig i empati genom skrivprocessen, var det viktigt för mig att hitta en sociohistorisk parallell till Lindanathis berättelse; något som inkluderade andra människor och förankrade honom i sitt samhälle. Från minnet minns jag att den tiden kändes som ett interregnum efter befrielsen, ett dödläge som spred en känsla av allmänt obehag när landet återigen bekantade sig med den absoluta statsmakten – och den nya nationella identiteten började falla sönder.

19 april: Den nya generationens afrikanska poeter: En Chapbook Box Set: A Chapbook Box Set: Tatu (Akashic Books)

Har jag nämnt hur mycket jag uppskattar vad folket på Africa Poetry Book Series gör? Förutom det jag redan har nämnt ger de ut en box med chapbooks varje år – en mer än förra året, varje år – vilket innebär att de kommer att ha gett ut 24 chapbooks bara under de tre första åren av sin existens (sju det första året, åtta det andra året och i år nio). Vi skålar för ytterligare 60 kapitelböcker under de kommande fem åren. Under tiden kan du köpa de tre första uppsättningarna och bli den coolaste killen i ditt kvarter.

I år är kapitelböckerna:

In Praise of Our Absent Father av D.M. Aderibigbe
The Painter of Water av Gbenga Adesina
The Color of James Brown’s Scream av Kayombo Chingonyi
Asmarani av Safia Elhillo
Survival Kit av Chielozona Eze
Paper Dolls av Lydia Nyachiro Kasese
Dagoretti Corner av Ngwatilo Mawiyoo
The Leaving av Hope Wabuke

April 26: Ladivine av Marie NDiaye (Penguin Random House)

Marie NDiaye berättade en gång för en intervjuare att även om hon skulle ha varit glad att kunna hävda ett dubbelt arv om hon hade haft ett – om hennes senegalesiska far inte hade lämnat sitt hemland Frankrike när hon var mycket ung – så var Afrika i huvudsak ett mysterium för henne. ”Afrikanskt ursprung betyder inte så mycket”, sade hon, ”förutom det faktum att jag inte kan dölja det på grund av mitt efternamn och min hudfärg”. Detta har dock aldrig inneburit att hon inte är en afrikansk författare, utan att orsakerna till denna oundvikliga, ofrånkomliga klassificering – av bibliotek, kritiker, forskare – var något som bäst förstås på själva mysteriets nivå. Och det är där hennes verk lever, i de kusliga halvt drömda inälvorna i ett officiellt färgblint Frankrike, ett samhälle där det är lika rimligt att bli hemsökt av gröna kvinnor eller förvandlas till en brun hund som att ha afrikansk härstamning.

3 maj: Born on a Tuesday av Elnathan John (Grove Atlantic)

Den sällsynta nigerianska romanen Born on a Tuesday, som utspelar sig i den (till stor del islamiska) norra delen av landet, är Elnathan Johns debut som romanförfattare… även om han redan har haft en storartad karriär som journalist, bloggare, twittrare, novellist och alltigenom förbannande (fråga inte om han är en av Chimamandas killar). Pa Ikhides recension är en bra början.

3 maj: The Queue av Basma Abdel Aziz (Översatt av Elisabeth Jaquette – Melville House)

Jag förlitar mig på att M. Lynx Qualey talar om för mig vilken arabisk litteratur på engelska jag ska läsa, och hon har sagt att jag ska läsa den här. Som en annan läsare beskriver:

Denna egyptiska roman utspelar sig i ett nästan nutida Egypten, något mer dystopiskt än verkligheten. Efter ett misslyckat uppror stiger en olycksbådande myndighet, porten, till makten. Huvudpersonen blev skjuten under upproret och väntar på officiellt tillstånd för att få en kula avlägsnad; romanen är, fascinerande nog, uppbyggd med hjälp av hans medicinska journaler. Min största rädsla för böcker från Mellanöstern är att de ska likna The Kite Runner i ton, stämning eller stil (eftersom det är en beprövad genre som säljer i den angloamerikanska världen, inte för att alla böcker från Mellanöstern faktiskt är sådana, men den här är utgiven av Melville House och beskrivs av översättaren i en recension på Madr Masr som ”en suggestion av George Orwells dystopier, Kafkaesque surrealism och den mörka satiren i Sonallah Ibrahims ’The Committee'”, så det är ganska säkert att den kommer att vara mycket bättre än så.

10 maj: The Curious Case of Dassoukine’s Trousers av Fouad Laroui (Deep Vellum)

Förra året gav Deep Vellum ut Tram 83 och den har varit en rinnande godstågssuccé; i år ger de ut den engelskspråkiga debuten av en av Marockos mest framstående samtidsförfattare, med en introduktion av Laila Lalami: ”Laroui använder surrealism, skrattretande humor och djup medkänsla i olika litterära stilar för att belysa det absurda i människans villkor och utforska verkligheten i livet i en värld där allt är främmande.”

7 juni: Homegoing av Yaa Gyasi (Penguin Random House)

Denna bok kommer att bli stor. Ta-Nehisi Coates strålande lovord tar upp hela bakre omslaget, och reklamen för den här boken kommer att bli kaos.

Från Coates’ blurb:

Gyasis karaktärer är så fullständigt förverkligade, så elegant utskurna – väldigt ofta fann jag mig själv längtande efter att få höra mer. Hantverket är väsentligt med tanke på den uppgift Gyasi ställer sig själv – att teckna inte bara en släktskap mellan två systrar utan två besläktade folk. Gyasi är djupt engagerad i synden att sälja människor på afrikaner, inte européer. Men hon skäller inte ut. Hon ursäktar inte. Och hon romantiserar inte. De svarta amerikaner hon följer är inte överdrivet dygdiga offer. Synden finns i alla former, från att sälja människor till att överge barn. Jag tror att jag behövde läsa en bok som denna för att komma ihåg vad som är möjligt. Jag tror att jag behövde komma ihåg vad som händer när man kopplar en begåvad litterär hjärna till en episk uppgift. Homegoing är en inspiration.

I väntan på det kan du läsa Yaa Gyasis novell ”Inscape” här.