10 tips för känslomässig läkning

Vi upplever känslomässiga problem på alla möjliga sätt – som sorg, ångest, missbruk, improduktiva tvångstankar, oönskade tvångstankar, upprepade självsabotagebeteenden, fysiska åkommor, tristess och olika arga, dystra och upprörda stämningar.

Vad hjälper till att lindra detta lidande? Vad hjälper en person att läka? Det psykiska hälsovårdssystemet i dess nuvarande form säger att följande två saker hjälper mest: läkemedel och samtalsterapi. Om man bortser från dessa två, vad hjälper då mer? Här är 10 tips för känslomässig läkning:

1. Var dig själv

Du måste vara dig själv. Det innebär att be om det du vill ha, sätta gränser, ha egna övertygelser och åsikter, stå upp för dina värderingar, bära de kläder du vill bära, äta den mat du vill äta, säga de saker du vill säga och på hundra andra sätt vara dig själv och inte någon liten eller falsk.

2. Uppfinna dig själv

Du kommer med egenskaper, förmågor och böjelser och du är formad i en viss miljö. Men vid någon tidpunkt måste du säga: ”Okej, detta är vad som är ursprungligt för mig och detta är hur jag har formats, men vem vill jag nu vara?”. Du minskar ditt känslomässiga lidande genom att bestämma dig för att bli en person som kommer att uppleva mindre känslomässigt lidande: en lugnare person, en mindre kritisk person, en mindre egoistisk person, en mer produktiv person, en mindre självföraktande person och så vidare.

3. Älska och bli älskad

En del av vår natur kräver ensamhet, tid för sig själv och en betydande robust individualism. Men detta är inte hela historien om vår natur. Vi känner oss lyckligare, varmare och bättre, lever längre och upplever livet som mer meningsfullt om vi älskar och låter oss bli älskade. Vi måste vara individer (se tips 1 och 2) men vi måste också relatera. För att göra båda, att både vara oss själva och relatera, krävs att vi erkänner andras verklighet, att vi inkluderar andra i våra planer, att vi inte bara talar utan också lyssnar, och att vi gör oss själva lämpliga genom att eliminera våra mer uppenbara fel och genom att växa upp.

4. Få grepp om ditt sinne

Inget orsakar mer känslomässiga problem än de tankar vi tänker. Vi måste göra ett bättre jobb än vad vi brukar göra för att identifiera de tankar som inte tjänar oss, bestrida dem och kräva att de försvinner och ersätta dem med mer användbara tankar. Att tänka tankar som inte tjänar dig är detsamma som att servera dig själv känslomässigt lidande. Endast du kan få grepp om dina egna tankar; om du inte vill göra det arbetet kommer du att leva i ångest.

5. Glöm det förflutna

Vi har inte så fullständig kontroll över vårt väsen att vi kan förhindra att tidigare ömma punkter återkommer. De har ett sätt att plåga oss som ångestsvettningar, mardrömmar, plötslig sorg och vågor av ilska eller nederlag. Men vi kan ändå försöka driva ut det förflutna genom att inte spela med i vår mänskliga tendens att svälja oss i det. Vi måste säga till oss själva att gå vidare och mena det. Om du har ett hemligt fasthållande till elände kommer du att känna dig eländig. Så gott du kan, ofullständigt men med verklig energi, släppa det förflutna och glömma det förflutna.

6. Stäng av ångestbrytaren

Rampant ångest förstör vår jämvikt, färgar vårt humör och gör alla de redan svåra uppgifterna i livet så mycket svårare. Det finns många strategier för hantering av ångest som du kanske vill prova – andningstekniker, kognitiva tekniker, avslappningstekniker och så vidare – men det som kommer att göra hela skillnaden är om du kan lokalisera den ”inre strömbrytare” som kontrollerar din ångestbenägenhet och, när du bestämmer dig för att du föredrar att leva mer lugnt, vända den till avstängningsläget. Med en enda gest tillkännager du att du inte längre kommer att överdramatisera, att du inte längre kommer att katastrofalisera, att du inte längre kommer att leva ett ängsligt liv eller skapa onödig ångest för dig själv.

7. Skapa mening

Begreppet är inget mer arkaiskt än en viss typ av subjektiv psykologisk upplevelse. Vi kan få mycket mer mening i vårt liv om vi slutar att leta efter den, som om den vore förlorad eller som om någon annan visste mer om den än vi, och inser att det ligger i vår makt att påverka meningen och till och med skapa den. Genom att göra dagliga investeringar i mening och genom att ta tillvara dagliga möjligheter till mening håller vi meningskriser i schack och upplever livet som meningsfullt. Meningsproblem ger upphov till allvarlig känslomässig ångest och att lära sig konsten att skapa värdebaserad mening minskar dramatiskt denna ångest.

8. Låt mening övertrumfa humöret

Du kan bestämma dig för att den mening du skapar är viktigare för dig än det humör du befinner dig i. Istället för att säga ”Jag är blå i dag” säger du istället ”Jag har mitt företag att bygga upp” eller ”Jag har min roman att skriva”. Du börjar varje dag med att meddela dig själv exakt hur du tänker skapa mening den dagen, hur du tänker ta itu med rutinmässiga sysslor och uppgifter, hur du tänker slappna av – hur du kort sagt tänker spendera din dag – och du betraktar allt detta, både det rika och det vardagliga, som ett projekt i ditt liv, ett projekt som du lever med grace och gott humör. Du minskar ditt känslomässiga lidande genom att kontrollera mer dina intentioner och mindre ditt humör.

9. Uppgradera din personlighet

Du kanske inte är den person du skulle vilja vara. Du kanske är argare än du skulle vilja vara, mer impulsiv, mer utspridd, mer självsabotage, mer odisciplinerad, mer rädd. Om så är fallet behöver du en uppgradering av din personlighet, vilket naturligtvis bara du kan ge dig själv. Du väljer en egenskap i din personlighet som du vill uppgradera och frågar dig själv vilka tankar som stämmer överens med denna avsikt och vilka handlingar som stämmer överens med denna avsikt. Sedan tänker du de lämpliga tankarna och vidtar de nödvändiga åtgärderna. På detta sätt blir du den person som kan minska ditt känslomässiga lidande.

10. Hantera omständigheterna

Skulle du uppleva mer lidande när du solar dig på stranden eller när du står inför ett långt fängelsestraff? Omständigheterna spelar roll. Våra ekonomiska omständigheter spelar roll; våra relationer spelar roll; våra arbetsförhållanden spelar roll; vår hälsa spelar roll; om vår nation är i fred eller ockuperad av inkräktare spelar roll. Många omständigheter ligger helt utanför vår kontroll och många ligger inom vår kontroll. Vi kan byta jobb eller karriär, vi kan skilja oss, vi kan minska vårt kaloriintag, vi kan stå upp eller hålla tyst, vi kan göra exakt så mycket som vi kan göra för att förbättra våra omständigheter. Som ett resultat av dessa förbättringar känner vi oss känslomässigt bättre. Känslomässig läkning kräver att man vidtar verkliga åtgärder i den verkliga världen.

Vem vet om vi befinner oss i en ”ny depressionsepidemi” eller en ”ny ångestepidemi” eller om stark känslomässig ångest har varit ett betydande inslag i den mänskliga existensen ända sedan begynnelsen. Det som är annorlunda nu är att paradigmet för självhjälp är helt tillgängligt för alla som vill minska sitt känslomässiga lidande. Du kan förstå dig själv, du kan formulera intentioner och genomföra dem, du kan lära dig av dina erfarenheter, du kan växa och läka. Naturligtvis är inget av detta sant om du är ovillig att göra det arbete som krävs. Men om du är det har du en utmärkt chans att minska ditt känslomässiga lidande och uppleva äkta känslomässig hälsa.