10 intressanta fakta om Amerigo Vespucci

Amerigo Vespucci var en italiensk upptäcktsresenär som gjorde minst två resor till Nya världen och var den förste som erkände att Amerika var en separat kontinent och inte en del av Asien. Han är mest känd för att vara den person som namngav Amerika. Lär dig mer om Amerigo Vespuccis liv, resor, bidrag och prestationer genom dessa 10 intressanta fakta.

#1 Han var den tredje av fyra söner till en florentinsk notarie

Amerigo Vespucci föddes den 9 mars 1454 (eller 1451) i Florens, Italien, och var son till ser Nastagio, en notarie, och hans fru Lisabetta Mini. Han hade två äldre bröder vid namn Antonio och Gerolamo; och en yngre bror vid namn Bernardo. Amerigo utbildades av sin farbror Giorgio Antonio. Familjen Vespucci var vänner med den berömda italienska familjen Medici, som regerade över Italien i mer än 300 år.

#2 Vespucci träffade och konverserade med Columbus 1496

När Amerigo var i början av 20-årsåldern skickades en av hans farbröder, Guido Antonio, av familjen Medici för att vara deras talesman till kung Ludvig XI av Frankrike, och Amerigo följde med honom. Vespucci arbetade sedan för familjen Medicis, först som bankir och senare som övervakare av deras skeppsutrustningsföretag, som var verksamt i Sevilla i Spanien. Genom sitt arbete i Spanien lärde sig Vespucci om utforskning, ett område som var på frammarsch sedan upptäcktstiden inleddes i början av 1400-talet. Hans verksamhet ledde också till att han träffade Christopher Columbus 1496.

#3 Han gjorde minst två resor till Nya världen mellan 1497 och 1504

I slutet av 1490-talet, när Vespucci var i 40-årsåldern, bestämde han sig för att lämna sin kämpande verksamhet bakom sig och ägna sig åt utforskning. Det råder oenighet om datum och antalet resor han gjorde på grund av att det finns två olika serier av dokument. Medan den ena anger det till 2, hävdar den andra att han gjorde 4 resor. De flesta historiker anser att Vespucci gjorde endast två resor eftersom de har allvarliga tvivel om det andra dokumentets äkthet. Så mellan 1497 och 1504 företog Vespucci minst två resor till Nya världen.

#4 Man tror att han var den förste som upptäckte Amazonasflodens mynning

Vespuccis första säkert autentiska resa genomfördes mellan maj 1499 och juni 1500. Han ingick i en expedition med fyra fartyg som skickades från Spanien under befäl av Alonso de Ojeda. Efter att ha nått kusten i det som nu är Guyana delade de upp styrkorna. Vespucci vände sig söderut och tros ha upptäckt Amazonflodens mynning. Han kom troligen så långt som till Cape St. Augustine. På vägen tillbaka nådde han Trinidad, såg Orinokoflodens mynning och begav sig sedan till Haiti.

#5 Han gick i Portugals tjänst efter att Spanien förkastat hans expeditionsplan

Vespucci trodde att han hade träffat yttersta östra delen av Asien under sin första resa. När han återvände till Spanien började han förbereda en ny expedition med målet att nå Indiska oceanen och det som nu är Bengaliska viken och Sri Lanka. Men den spanska regeringen tog inte emot hans förslag. På grund av detta gick Vespucci i slutet av 1500 i Portugals tjänst.

#6 Vespuccis resa 1501-1502 var hans mest framgångsrika

Vespuccis sista säkra expedition startade från Lissabon i Portugal den 13 maj 1501. Den leddes av Gonçalo Coelho och visade sig vara hans mest framgångsrika resa som han är mest känd för. Flottan seglade först till Kap Verde. Därefter seglade den längs Sydamerikas kust från Cape Sao Roque till Patagonien och upptäckte på vägen dagens Rio de Janeiro och Rio de la Plata. Flottans returväg är inte känd. Den nådde Lissabon tillbaka i juli 1502.

#7 Amerigo Vespucci var den förste som erkände Amerika som en distinkt kontinent

Under sin resa 1501-1502 blev Amerigo Vespucci övertygad om att den plats han besökte var en helt separat kontinent från Asien, eftersom den var mycket större än vad man tidigare hade trott och annorlunda än vad som hade beskrivits för Asien. Han skrev ett brev till sin vän och tidigare beskyddare Lorenzo di Pier Francesco de’ Medici 1503 där han beskrev sina upptäckter. Det publicerades snart under titeln Mundus Novus (”Nya världen”), en term som först myntades av Vespucci och som Amerika blev känt under.

#8 Den nya kontinenten Amerika fick sitt namn efter Amerigo Vespucci

Vespuccis resa 1501-1502 var av grundläggande betydelse i den geografiska upptäcktshistorien, eftersom de lärda blev övertygade om att de upptäckta landområdena inte var en del av Asien, vilket tidigare hade gissats på grund av Columbus resor, utan en ny värld. År 1507 framställde Martin Waldseemuller, en tysk kartograf, en världskarta med hjälp av informationen från Columbus och Vespuccis resor. Han gav den nya kontinenten namnet Amerika genom att använda den latiniserade formen av Vespuccis förnamn Americus och ta den feminiserade versionen America. Detta var den första användningen av namnet Amerika.

#9 Han innehade den prestigefyllda positionen som Pilot Major i Spanien

Under 1505 blev Vespucci naturaliserad medborgare i Spanien. Den 22 mars 1508 utnämnde kung Ferdinand Vespucci till Pilot Major (chefsnavigatör) i Spanien med en enorm lön. Han fick i uppdrag att inrätta en navigationsskola för att standardisera och modernisera navigationsmetoderna. Han arbetade på denna post fram till sin död. Den 22 februari 1512 dog Vespucci av malaria i sitt hem i Sevilla i Spanien och begravdes på Vespuccis familjegravplats i Florens i Italien. Hans änka Maria Cerezo fick en livstidspension på 10 000 marvedis per år.

#10 Vespucci har anklagats för att ha tillskansat sig andras ära

Amerigo Vespuccis rykte har upplevt flera toppar och dalar. Historiker har anklagat honom för att ha stulit andras ära, främst Christofer Columbus. Allvarliga tvivel om äktheten av brev som upphöjer hans prestationer har ytterligare skadat hans rykte. Många forskare anser dock nu att dessa brev inte har skrivits av Vespucci. Oavsett vad som är fallet förblir Amerigo Vespucci en pionjär inom utforskningen av Atlanten, en viktig person i upptäckartiden, och hans reselitteratur om den nya världen bidrog till att främja den geografiska upptäckten.