10 aktiviteter som godkänts av terapeuter (och barn) för att stödja barn med ångest – Family Therapy Basics

Om du arbetar med barn inom psykisk hälsa håller du förmodligen med om att många av de samtal du får från föräldrar har något att göra med ångest eller stress. Barnterapeuter har den otroligt viktiga men samtidigt utmanande uppgiften att utbilda och stödja barn i en terapeutisk miljö som är både produktiv och rolig. När man arbetar med barn så unga som i förskoleåldern kan det vara en mycket skrämmande uppgift att hålla saker och ting fräscha och spännande vecka efter vecka! Så hur hjälper vi barnen att utveckla de copingfärdigheter de behöver samtidigt som vi ser till att de är engagerade (och inte tittar på klockan)? Här är tio terapeuter (och barn!) godkända, roliga aktiviteter som behandlar ångestbaserade störningar och främjar avslappning och stressreducering hos barn:

1 | Oro- eller ”påminnelse”-stenar

Den här aktiviteten är en aktivitet som barnen kommer att be dig göra om och om igen, och den kommer faktiskt att ge dem en viss tröst under den tid som de tillbringar borta från dig eller sina nära och kära. Köp ugnsbakad lera i din lokala hantverksbutik och låt barnen välja upp till tre färger som får dem att känna sig lugna eller glada. När de rullar färgerna till en boll och sedan försiktigt trycker in tumavtrycket i den, prata med barnet om vad denna sten symboliserar för dem; kanske inkludera en påminnelse om att andas, en positiv tanke eller ett favoritmantra som till exempel ”jag kan ta mig igenom det här”. Efter att stenen har gräddats i 30 minuter i 250 grader kan de behålla den i sin ficka och använda den i svåra stunder som en påminnelse om att de är trygga och har kontroll. Föräldrar kan till och med engagera sig i den här aktiviteten och göra en orossten som ett övergångsobjekt för barn som har svårt att separera. (Obs: Oftast görs stenarna i terapi, men bakas hemma).

2 | Calm down jars

En annan rolig aktivitet som barnen älskar att göra är att göra ”calm down jars”. Släng lite varmt vatten, glitterlim och glitter i en glasburk (eller ännu bättre en plastburk) och låt dina barn skaka upp den för att se glittret sakta flyta ner till botten. Det är otroligt lugnande och avslappnande att titta på och barnen kan använda det hemma efter en svår eller stressig stund. Uppmuntra dem att göra några djupa andetag medan de tittar på det och även införliva lite mindfulness. Mindre versioner av lugnande burkar kan göras med hjälp av små plastflaskor med babyolja och kan förvaras i bilen eller i mammas handväska för ett snabbt avslappningsverktyg på språng.

3 | Biblioterapi

Ett bra sätt att hålla barnen engagerade samtidigt som man lär dem viktiga copingfärdigheter är att läsa åldersanpassade böcker i ämnet tillsammans med dem. Min favoritbok att läsa med mina oroliga barn är skriven av undertecknad och heter There’s a Bully in My Brain. Barnen älskar att huvudpersonen Justin oroar sig för samma saker som de själva, och de får faktiskt några konkreta och realistiska kognitiva beteendestrategier att använda när de upplever ångestfyllda stunder. Som en extra bonus finns det utskrivbara blad i slutet av boken som terapeuter kan använda som ett verktyg för att fortsätta samtalet om de fysiska känslor vi känner i kroppen när vi är oroliga och om fördelarna med att andas som ett verktyg för att hantera situationen. Barnen kan också fylla i vad mobbaren i deras egen hjärna säger till dem samt vad de kan säga tillbaka för att stå upp mot den. (There’s a Bully in My Brain finns på Amazon och Barnes and Noble.)

4 | Positiva mantraarmband

Att göra positiva mantraarmband är ett enkelt men roligt sätt att få barnen att prata om positivt tänkande och, mer specifikt, vilka mantran som passar bäst för dem och deras bekymmer. Börja med att inleda en diskussion om vad de oroar sig mest för och hjälp dem att komma fram till tre eller fyra mantran som de kan upprepa för sig själva i ett oroligt ögonblick, t.ex. ”Jag är säker”, ”Mamma kommer alltid tillbaka” eller ”Mitt bästa är tillräckligt bra”. Tilldela varje mantra till en pärla av olika färg och låt dem fästa dem på en piprensare eller ett snöre som de kan bära på handleden som en daglig påminnelse om att tänka positiva tankar och andas. Den mjuka piprensaren och de mjuka, glidande pärlorna fungerar också som en fantastisk men diskret fidget för våra taktilt sökande småttingar.

5 | Worry box

Väldigt ofta kan barn känna att de styrs av sina ångestfyllda tankar och känner sig hjälplösa när det gäller att stoppa dem. Deras föräldrar rapporterar att deras barn inte kan sluta prata om vissa ämnen, och de känner sig ofta frustrerade över att de inte har tillräckligt med tid på dagen för att ta itu med barnets oro. En bra aktivitet för barn som kämpar med generaliserat ångestsyndrom är att skapa en ”oroslåda”. Den här aktiviteten kan vara så enkel eller så genomarbetad som du vill. Barnen dekorerar lådan som de vill – med modge podge, glitter, markörer, klistermärken osv. När de skapar sin låda kan terapeuterna förklara att lådan kommer att vara en plats där de förvarar sina bekymmer när de inte har tid att tänka på dem. De skriver sitt bekymmer på ett papper och lägger det i lådan för att ta itu med det vid ett senare tillfälle. Det ger barnen en känsla av kontroll över sin oro, och föräldrarna kan avsätta en viss tid på dagen för att prata med barnen om deras farhågor. När de inte längre känner att de behöver ta itu med en viss oro som ligger i lådan kan pappret rivas upp och kastas i soporna, vilket är en terapeutisk aktivitet i sig.

6 | Fjärilar i magen

Den här aktiviteten med fjärilen i min mage är ett förtjusande och icke hotfullt sätt att öppna upp diskussioner med barnen om deras oro eller rädsla. Terapeuten ritar och skär ut fjärilar i alla olika storlekar i förväg och spårar barnets huvud och bål på en stor bit ekipage. (För barn med en historia av fysiska och sexuella övergrepp/trauman kan det vara bäst att ha en kontur av en person ritad ut innan sessionen börjar). Prata med barnet om de fysiska känslor de känner i kroppen när de känner sig oroliga, till exempel fjärilar i magen. Be dem skriva ner olika saker som de stressar över på fjärilarna och använd de olika storlekarna för stora eller små bekymmer. Avsluta med en diskussion om vilka strategier för att lugna ner sig som de kan använda när ”fjärilarna i magen” dyker upp och skriv ner dem i ett fjärilsnät för att symbolisera att ”fånga fjärilarna”.

7 | Skapa en dagbok

Många av de barn som vi arbetar med har svårt att uttrycka sig verbalt eller har inte en förälder eller en närstående som de litar på att prata med om sina känslor. Det är viktigt att förklara för dessa barn att de inte behöver prata om sina bekymmer eller sin stress om dessa ämnen gör dem obekväma, men att de måste hitta ett annat sätt att uttrycka sig på. Låt dessa barn dekorera en dagbok som är personlig för dem med hjälp av klistermärken, markörer eller till och med tidningsutklipp med positiva fraser, och uppmuntra dem att föra dagbok när de först sätter sig ner med dig samt under tider mellan sessionerna..

8 | Stressbollar

Stressbollar är en riktig fanfavorit, och du kommer att ha svårt att hitta ett barn som inte tycker om den här aktiviteten. Fyll en ballong med mjöl, ris, orbeez eller lekdeg med hjälp av en liten tratt, knyt ihop änden och se till att linda in den dubbelt i en annan ballong för extra säkerhet (mamma och pappa kommer att tacka dig!). Stressbollar är ett bra pyssel för våra nervösa barn och fungerar som en bra distraktion när man arbetar med barn med Trichotillomania.

9 | Slime

Slime är helt på modet på sistone och en snabb googlesökning kommer att ge hundratals receptvarianter. Det häftiga med att göra slime är att barnen tycker att processen är superrolig, men det är också ett fantastiskt terapeutiskt verktyg för våra sinnessökande barn. Tillsätt lite lavendelolja i slemmet som en extra bonus för att lugna dem när de leker. Bara några minuter av att låta slemmet rinna genom deras fingrar kan få ett barns grundnivå av ångest att sjunka några steg ner.

10 | Sätt ihop dem alla och gör en ”verktygslåda” för att lugna ner sig.

Vårt jobb som terapeuter är att förse barn med de verktyg som de behöver, och så småningom få dem till en punkt där de kan reglera sina egna känslor i utmanande stunder. Ett bra sätt att stödja och ge våra barn möjlighet att lugna sig själva är att hjälpa dem att göra en ”verktygslåda” för lugnande med många av de saker som har nämnts i den här artikeln. Det är viktigt att förklara att det som hjälper oss att lugna ner oss en dag kanske inte fungerar nästa dag, och att använda en analogi som ”du skulle inte ta upp en hammare för att laga en läckande kran” kan hjälpa dem att förstå varför vi behöver många ”verktyg” i vår verktygslåda. Ha ett realistiskt samtal med dem om vad som hjälper dem att lugna ner sig när de känner sig oroliga, och lägg dessa föremål i lådan. Förutom orosstenen, dagboken, burken för att lugna ner sig, armbandet med positiva mantran, stressbollen och slemmet kan barnen lägga till bubblor för att andas, ett fotoalbum fyllt med lyckliga minnen, ett gosedjur, tuggummi, en iPod för musik eller målarböcker och kritor. Du kan också göra en lista eller nyckelring med strategiidéer som kanske inte ”passar” i lådan, till exempel att ta ett bad eller gå en promenad.

Sammanfattning

Vilka aktiviteter du än väljer för dina sessioner, kom ihåg att den enskilt viktigaste delen av ditt jobb är att skapa ett säkert och kärleksfullt terapeutiskt rum som bygger på förtroende och är fritt från bedömningar. Att tillhandahålla denna miljö för barn kan vara livsavgörande för dem, och även om de kanske inte minns att de gjort en stressboll kommer de alltid att minnas hur du fick dem att känna sig! Ha kul!

Om författaren

Kristin O’Rourke är en licensierad klinisk socialarbetare och författare till There’s a Bully in My Brain, med över femton års erfarenhet av att stödja barn och familjer med ångeststörningar och beteendeproblem. Hon är ägare till In-Home LCSW, PLLC, en privat gruppverksamhet som erbjuder hem- och kontorsbaserad rådgivning till barn och familjer i New York och New Jersey. Du hittar henne på Facebook på In-Home LCSW, PLLC, på Instagram @inhomelcsw eller på hennes webbplats www.inhomelcsw.com

.