10.7: Viskositet

En vätska kan flyta eftersom molekylerna kan glida runt varandra. Motståndet mot ett sådant flöde kallas viskositet. Vätskor som flyter mycket långsamt, som glycerin eller honung, har hög viskositet. Sådana som eter eller bensin som flyter mycket lätt har låg viskositet.

Viskositeten styrs av styrkan hos de intermolekylära krafterna och särskilt av formerna hos molekylerna i en vätska. Vätskor vars molekyler är polära eller kan bilda vätebindningar är vanligtvis mer viskösa än liknande opolära ämnen. Honung, mestadels glukos och fruktos (se bild nedan) är ett bra exempel på en vätska som har sin viskositet att tacka för vätebindningar.

Vätskor som innehåller långa molekyler är alltid mycket viskösa. Detta beror på att molekylkedjorna trasslar in sig i varandra som spaghetti – för att vätskan ska kunna flyta måste molekylerna först lösas upp. Brännolja, smörjfett och andra långkedjiga alkanmolekyler är ganska viskösa av denna anledning. Glycerol, CH2OHCHOHCHHCH2OH, är viskös delvis på grund av kedjans längd men också på grund av de omfattande möjligheterna till vätebindning mellan molekylerna. Videon nedan visar flera olika oljor med långa kedjor som alla blir gradvis mer viskösa.

Viskositeten hos en vätska minskar alltid när temperaturen ökar. När molekylerna får mer energi kan de lättare komma loss från sin ömsesidiga dragkraft. Långkedjiga molekyler kan också slingra sig friare vid högre temperatur och därmed lösgöra sig snabbare. Nedan finns en video som visar denna effekt med en hushållsvätska: honung. Som en varning har videon hög bakgrundsmusik.