Öronvax kan vara ett större hälsoproblem än du tror

Seniorer, särskilt de som bor på långtidsvårdsinrättningar, löper större risk att drabbas av allvarliga cerumenpåverkan av flera anledningar.

Personlig skötsel och egenvård kan minska hos äldre personer, vilket kan öka ansamlingen av öronvax.

Under årens lopp förvärras impaketeringen och dess efterföljande hälsoeffekter.

”Cerumenuppbyggnad hos äldre vuxna är ett extremt vanligt problem som vi ser. De flesta inser inte ens att de har ett problem. Cerumen är mycket torrare än när vi var yngre, så det blir hårt och skapar i princip en propp”, säger dr Maria Torroella Carney, avdelningschef för geriatrik och palliativ medicin vid Northwell Health i New York, till Healthline.

Och även om vissa inrättningar har ÖNH-läkare eller personal som är utbildade i att rensa ut öronvaxblockeringar, anses det kanske inte vara en hög prioritet.

Carney konstaterar att när det gäller alla nivåer av vård som dessa inrättningar tillhandahåller, från medicinering till tandvård, ”kan öronvax vara längst ner på listan.”

De omedelbara hälsoeffekterna av cerumenimpaktering inkluderar hörselnedsättning i det drabbade örat och potentiellt obehag från tryckuppbyggnad och balansproblem.

”Unilateral öronimpaktion kan orsaka yrsel, vanligtvis inte svindel, men det kan ge en känsla av obalans. Stäng ett öga och om du går runt tillräckligt mycket kommer du att känna att något inte står rätt till. Det är på samma sätt när du täpper till det ena örat, säger Josephson.

Våra öron spelar en viktig roll när det gäller att hålla oss i balans.

Mekanismer i innerörat sänder signaler till hjärnan som hjälper oss att hålla reda på kroppens rörelser. Yrsel eller balansförlust är särskilt viktigt för äldre.

Seniorer är benägna att falla, vilket är en vanlig orsak till allvarliga skador och funktionshinder. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) behandlas mer än 3 miljoner äldre personer i USA på akutmottagningen varje år för fallrelaterade skador. En av fem fallolyckor leder till allvarliga skador, t.ex. brutna ben eller traumatisk hjärnskada.

Öronvaxansamling kan också leda till överraskande resultat när det gäller humöret och själva hjärnans funktion.

Som Healthline rapporterade tidigare i år har studier kopplat samman hörselnedsättning med kognitiv försämring och demens – vilket kan förvärras av cerumenimpaktion.

”Om du blir bortkopplad med hörselnedsättning bygger du inte riktigt upp minnen eller behåller minnen eller tränar din hjärna. Så man kan få en kognitiv förlust eller göra minnesförlusten mer djupgående”, säger Carney.

Seniorer kan också hamna i en knipa.

Hörapparater, även om de är fördelaktiga, kan faktiskt förvärra öronvaxansamling, och hörapparater i sig själva är ofta benägna att skadas av öronvax.

Den dåliga hörseln, som orsakas eller förvärras av öronvaxansamling, påverkar också humöret. Det kan leda till depression och en känsla av isolering hos vissa.

För demenssjuka kan det leda till förvärrade beteendeproblem på grund av svårigheter att kommunicera.

”Det har visats på nära håll att bibehållen hörsel kan förhindra delirium eller förlust av kognitiva funktioner på sjukhus”, säger Carney.