Är skärmtid dåligt för spädbarn och småbarn?

När ditt barn är minst 18 månader gammalt är det okej att det tillbringar lite tid med att titta på en högkvalitativ serie eller spela en rolig app tillsammans med dig. Men för spädbarn som är yngre än så verkar skärmtid inte ge några verkliga fördelar – och det kan leda till hälso- och utvecklingsproblem längre fram.

Inom att tänka på hur ditt barn kommer att använda en skärm är det också viktigt att vara uppmärksam på hur mycket skärmtid som är okej. Läs vidare för att ta reda på vad experterna säger.

Hur mycket skärmtid är okej för spädbarn och småbarn?

American Academy of Pediatrics (AAP) rekommenderar att alla skärmar inte används i närheten av spädbarn och småbarn som är yngre än 18 månader. De säger att lite skärmtid kan vara okej för äldre småbarn, och barn som är två år och äldre bör inte få mer än en timmes skärmtid per dag.

Men AAP betonar att det inte räcker med att sätta tidsgränser: Det är också viktigt att föräldrarna väljer högkvalitativa program och spel och att de är med sina barn när de har skärmtid, i stället för att bara lämna över telefonen för att den ska användas som en elektronisk barnvakt.

En nyligen genomförd undersökning av BabyCenter-föräldrar visade att två av tre spädbarn och fyra av fem småbarn tittar på filmer, tv-program eller videor på nätet. Och de börjar tidigt: 16 procent börjar innan de är 3 månader gamla och 50 procent när de är 7 månader gamla. Totalt sett tittar så många som 1 av 5 på mer än tre timmar per dag.

Det är uppenbart att verkligheten inte stämmer överens med vad experterna föreskriver. Och det är logiskt. När man måste jonglera med arbete, måltider, äldre barn och annat ansvar är det inte konstigt att föräldrar ibland förlitar sig på skärmar.

Är det dåligt för mitt barn eller småbarn att titta på videoklipp eller leka med en telefon eller surfplatta?

Det beror på. Att titta på ett åldersanpassat program tillsammans med ditt barn och prata om det tillsammans går bra och kan till och med vara fördelaktigt. Men det kan vara skadligt att låta barnet titta själv, låta det titta i timmar eller utsätta det för medieinnehåll som det inte är redo för.

”Vi är förvånade över att våra småbarn interagerar med dessa skärmar, och vi tror att det måste vara bra för dem, men vi vet helt enkelt inte”, säger Lisa Guernsey, medförfattare till Tap, Click, Read: Growing Readers in a World of Screens. Här är några av de viktigaste frågorna att tänka på:

• Språkutveckling: En av de största farhågorna är hur skärmtid kan skada språkinlärningen. Innan de är ungefär två och ett halvt år gamla lär sig små barn inte effektivt bara genom att titta på något på en skärm. En studie visade att hos barn under 4 år lärde de sig färre ord ju fler timmar de tittade på tv.
  De goda nyheterna är dock att barn så unga som 12 månader kan lära sig nya ord från digitala medier om föräldrarna tittar tillsammans med dem och fortsätter att upprepa och förstärka den nya vokabulären. Det beror på att spädbarn och småbarn lär sig att tala genom att interagera med föräldrar och vårdare, och tar till sig ljud, ord, kroppsspråk och ögonkontakt. Ditt barn behöver också lugn tid för att sitta och babbla och experimentera med sin röst.
• Social och emotionell utveckling: Spädbarn lär sig att umgås med sina föräldrar ansikte mot ansikte, men distraherande digitala skärmar kan hindra den kontakten. En studie visade att när en TV var på i bakgrunden var föräldrarna mindre benägna att interagera med sina barn. I två andra studier observerades att ju mer en förälder var uppslukad av sin mobila enhet, desto mindre engagerade hon sig i sina barn.
  Det finns också farhågor om att skärmar kan leda till kortare uppmärksamhetsspann och beteendeproblem. Forskare har funnit att spädbarn och småbarn som tittar på tv i så ung ålder kan ha svårare att hantera sina känslor och trösta sig själva när de blir äldre.
• Viktproblem: Många forskare har dragit ett samband mellan för mycket skärmtid och fetma i förskoleåldern och därefter. En nyligen genomförd studie visade till exempel att småbarns kroppsmasseindex ökade med varje timme skärmtid per vecka. För barn i alla åldrar är det viktigt att röra på sig eftersom fysisk aktivitet främjar den fysiska utvecklingen och uppmuntrar hälsosamma vanor.
• Sömnproblem: Flera studier har visat att ju mer tid barn tillbringar framför en skärm – särskilt på kvällen – desto mindre sömn får de. Detta gäller även för spädbarn så unga som 6 månader. Detta är särskilt oroande med tanke på att små barn behöver mycket sömn för att trivas: Spädbarn från 6 månader och äldre behöver upp till 15 timmars sömn per dag, och småbarn behöver upp till 14 timmar.
  AAP varnar för att tillåta skärmar i barnens sovrum och påpekar att även små skärmar som telefoner och surfplattor har kopplats till dålig sömnkvalitet. Ljuset från skärmar kan fördröja melatoninfrisättningen och faktiskt göra det svårare att somna. Att titta på något på en skärm är stimulerande och gör det svårare för barn att lugna ner sig för att sova.

Hur påverkar skärmtid hur spädbarn och småbarn lär sig?

Ditt barns hjärna växer snabbast under de tre första levnadsåren, och det lär sig bäst när det använder alla sina fem sinnen. Upplevelsen av att hålla ett äpple, lukta på det, smaka på det och lyssna till en riktig person som nämner det är mycket rikare för ditt barn än att se en bild på ett äpple på en skärm och höra ordet komma från ingenstans.

De största farhågorna är förknippade med passivt användande av skärmar – att sätta en bebis eller ett spädbarn framför en video eller att ge honom eller henne en app för att hålla honom eller henne sysselsatt. I de senaste rekommendationerna från AAP betonas vikten av föräldrarnas deltagande: Om du låter ditt barn eller småbarn titta är det bäst att sitta ner tillsammans med honom eller henne och göra det till en aktivitet som ni båda delar.

Även att ha TV:n på i bakgrunden kan vara skadligt. Ingen vet än så länge vilken effekt det har, men vissa forskare tror att bakgrundsljud och bilder distraherar små barn från leken, som är viktig för inlärning.

”Barn behöver mycket fokus och koncentration. stör den kognitiva utvecklingen”, säger Claire Lerner, socialarbetare och föräldraskapsrådgivare på Zero to Three, en ideell organisation som fokuserar på utveckling av tidiga barn. Dessutom, tillägger hon, med tanke på hur mycket sömn spädbarn och småbarn behöver, ”vill man att den stora majoriteten ska vara interaktion med kärleksfulla vårdgivare.”

Är det okej att låta min bebis eller mitt småbarn leka på min telefon när hon är rastlös?

Det är särskilt frestande att lämna över telefonen eller surfplattan när ditt barn eller småbarn är uttråkad eller upprörd, men att förlita sig på enheterna för att undvika raseriutbrott kan faktiskt skada mer än hjälpa.

En studie visade till exempel att spädbarn och småbarn som utsätts för mer skärmtid har svårare att lugna sig själva. Andra forskare har noterat ett samband mellan ökad skärmtid och beteendeproblem hos barn, men de är fortfarande osäkra på vad som är orsak och vad som är effekt: Är föräldrarna mer benägna att använda skärmar för att lugna och distrahera barn som har ett utmanande temperament, eller utvecklar barnen beteendeproblem till följd av överdriven skärmtid?

Det är viktigt att småbarn lär sig att anpassa sig till utmaningar, till exempel att bli uttråkad under en resa till mataffären eller att få veta att de inte får äta en godisbit före middagen. En del av den tidiga barndomen är att hantera frustrationer och se att de kan överleva, säger Lerner. ”När du ger dem en telefon”, säger hon, ”säger du till dem att detta är deras sätt att hantera situationen.”

Är ”pedagogiska” medier bättre än vanliga program och spel?

Ja, pedagogiska medier av hög kvalitet är bäst för små barn. För att ditt barn verkligen ska ha nytta av det är det dock viktigt att ni tittar tillsammans och pratar om det efteråt. Mycket små barn lär sig helt enkelt inte mycket från skärmar om inte en vuxen är aktivt involverad och förstärker nya ord och idéer.

Flera studier har visat att kvalitetsprogram – som Sesame Street eller Mr Rogers’ Neighborhood och andra PBS-program – kan hjälpa förskolebarn att förbättra sina språkliga, sociala och kognitiva färdigheter. Dessa program är noggrant utformade för att stödja barns utveckling.

Det är inte alltid lätt att avgöra vad som verkligen är pedagogiskt och vad som inte är det. Var särskilt försiktig med appar och digitala spel: Bara för att en app hävdar att den främjar inlärning betyder det inte att den verkligen gör det. Utvecklare kan marknadsföra en app som ”pedagogisk” utan att behöva uppfylla några standarder, och de flesta av dessa appar följer inte en specifik läroplan eller använder sig av input från experter på barns utveckling.

Om du vill hitta de bästa medierna för ditt barn kan du läsa recensioner från betrodda källor som Common Sense Media, och ta del av våra förslag på den bästa barn-tv:n och de mest engagerande apparna för små barn. Förhandsgranska videor och appar innan du introducerar dem för ditt barn.

Undvik appar som kräver att ditt barn tanklöst trycker på skärmen eller som har distraherande grafik. Leta i stället efter interaktiva element som förstärker inlärning och strategiskt tänkande, och uppmuntra ditt barn att aktivt delta. (En bra app för äldre barn som rekommenderas av AAP är Bedtime Math, som är en enkel och okomplicerad app som kombinerar berättelser med matematiska begrepp som föräldrar och små barn kan utforska tillsammans.)

Det är svårt att avgöra exakt vad spädbarn och småbarn lär sig av dessa videoklipp och spel, och bara för att ditt barn är fascinerad när en app är igång betyder det inte att det sker en upptäckt. ”Deras små hjärnor kanske försöker förstå vad de ser – färgerna, ansiktena, ljuden – men om de verkligen tar till sig det på ett sätt som kan kallas inlärning är den stora frågan”, säger Guernsey.

Är det okej att använda Skype eller FaceTime för att chatta med släktingar?

AAP säger att korta videochattar är okej för småbarn från 18 månader, förutsatt att föräldrar eller andra betrodda vuxna deltar.

Många familjer använder videochattar som ett sätt att hjälpa småbarn att bygga upp en nära kontakt med mor- och farföräldrar och andra släktingar som bor långt borta. Föräldrar som noggrant begränsar sitt barns skärmtid ser ofta videochattar som ett undantag från regeln, och det finns en del forskning som stöder detta.

Videochattar är definitivt mer interaktivt – och mer fördelaktigt för ditt barn – än passivt tittande. En liten studie visade att tvååringar kan lära sig nya ord under videochatt med en vuxen. Hur detta gäller för yngre småbarn och spädbarn är dock oklart, och kommunikation ansikte mot ansikte anses fortfarande vara bäst.

Är e-böcker lika bra som tryckta böcker?

Även om du bara använder enheter för att läsa kan ditt barn gå miste om något. Forskare har funnit att interaktiva sagoböcker tenderar att distrahera både föräldrar och barn, vilket leder till en mindre berikande upplevelse. Det är inte bara föräldrarna som ställer färre frågor om berättelsen när de läser en e-bok, utan barnen tenderar att lära sig färre ord och har svårare att hänga med.

Ditt barn kommer att få ut det mesta av en läsupplevelse om ni sitter tillsammans och pratar igenom det ni ser. (”Vart tog den lilla gorillan vägen? Kan du se honom?”)

Traditionella böcker är fortfarande det bästa sättet att få ditt barn att bli entusiastiskt över läsning, särskilt när det ligger intill dig när du läser högt.

Kommer mitt barn att gå miste om något om jag inte tillåter skärmtid?

Absolut inte. Det finns ingen anledning att introducera skärmar för spädbarn och småbarn. Små barn trivs med interaktion med dig och andra omtänksamma vuxna, och skärmar är i allmänhet bara en distraktion.

Föräldrar känner sig ofta pressade att introducera tekniken tidigt, men du kan vara lugn: Ditt barn kommer inte att hamna på efterkälken om det väntar några år med att svepa över en pekskärm eller trycka på en knapp. Digitala enheter är så enkla att använda att det kommer att komma ikapp snabbt när tiden är inne. Och hon lär sig mycket mer om hon läser en bok tillsammans med dig än om hon tittar på videor.

På grund av att vänta med skärmtiden slipper hon förhandlingar och sammanbrott på grund av den. Om ditt barn aldrig får spela på din telefon behöver du inte oroa dig för vredesutbrott och maktkamp om det.

Bör mitt barn eller småbarn ha någon skärmtid alls?

Du måste bestämma vad som fungerar för din familj. Om du tillåter skärmtid är det bäst att hålla den i små doser och vägleda ditt barn eller småbarn genom upplevelsen.

Mindfulness och måttfullhet är nyckeln: Var medveten om hur mycket tid ditt barn loggar med en skärm, och se till att en stor del av den tiden spenderas tillsammans med dig. Avsätt större delen av ditt barns dag till fri lek, sociala interaktioner, böcker och leksaker – reservera skärmtid som en tillfällig behandling.

Men vi lever alla i den verkliga världen. Föräldraskap är tufft, dagarna är långa och härdsmältor kan överväldiga även de mest tålmodiga föräldrarna. Om en 10-minuters Elmo-paus ger dig ett andrum – eller tillräckligt med tid för att laga lunch eller påbörja en tvätt – ska du inte slå dig själv.

Strategier för att hantera skärmtid hemma

• Sätt tidsgränser: Sikta på mindre än en timme per dag, eller tänk på skärmtid per vecka i stället för per dag, föreslår Caroline Knorr på Common Sense Media. På sjuka eller regniga dagar kan ni titta på en film tillsammans. På mer aktiva dagar kan ni inte ha någon skärmtid alls. Tillåt skärmanvändning vid viktiga tillfällen, t.ex. under morgonduschen eller när ni förbereder maten på kvällen.
• Stäng av bakgrunds-TV:n: Tid med TV:n på i bakgrunden räknas fortfarande som skärmtid. De flesta spädbarn och småbarn är helt nöjda med att pyssla med böcker eller leksaker. Om du behöver lite underhållning kan du sätta på musik eller en ljudbok i stället.
• Håll apparater borta från sovrummen: När ditt barn blir äldre kommer du att vara glad att du har satt gränser.
• Välj innehåll som är åldersanpassat: När du tillåter lite skärmtid, välj åldersanpassat innehåll som förstärker inlärningen. Common Sense Media har recensioner av filmer, program, appar och spel som kan fungera i små doser för ett äldre barn.
• Prata med ditt barn: Dela skärmtiden med ditt barn så mycket som möjligt och prata om vad ni ser och hör. Att ställa frågor och engagera sig med ditt barn ger de största fördelarna.
• Var en god förebild: Redan i unga år studerar och imiterar ditt barn dig. Lägg ner din telefon under måltider och vid enskilda samtal. Om ditt småbarn vill leka med din surfplatta, säg att det är ett verktyg, inte en leksak.

Strategier för att begränsa skärmtid utanför hemmet

• Hitta ett bra daghem: Välj ett daghem eller en förskola med en policy utan skärmtid.
• Prata med din barnflicka, barnvakt eller vårdare: Säkerställ att vårdarna känner till och följer familjens regler om skärmar.
• Prata med familj och vänner: Låt dina nära och kära känna till dina önskemål, men var också flexibel. Om morfar har en fotbollsmatch på gång eller om alla kusinerna tittar på en fånig YouTube-video är det okej att göra ett undantag.
• Prata med andra föräldrar: Hör av dig till andra föräldrar före och efter lekarrangéer. Om ditt barn har spelat på en iPad hemma hos en kompis, planera så att det inte finns några skärmar resten av dagen.
• Packa med roliga alternativ: När barnet blir trött eller otåligt har du andra verktyg än telefonen eller surfplattan att komma till undsättning.

Lär dig mer:

Lekar att leka med ditt barn

Vad du ska titta på: Om du har ett barn som är trött eller otålig, kan du ta med dig en ”rolig väska” med barnets favoritleksaker och -böcker: De bästa tv-programmen för barn

Riktlinjer för småbarn som tittar på tv