Är den här knölen ett sarkom? Ett lipom? Lär dig skillnaden

Trots att deras namn låter likadant, och vid en första anblick kan de se likadana ut, är sarkomer och lipom mycket olika. Den ena är vanlig och vanligtvis ofarlig. Det andra är mindre vanligt och kan vara dödligt. Matthew Doepker, MD, från Premier Surgical Oncology, förklarar.

Vad är ett lipom?

Lipom är fettstumörer som inte är cancerartade och som vanligen finns på halsen, axlarna, ryggen, buken, armarna och låren. ”Vi är inte säkra på vad som orsakar dem, men de tenderar att förekomma i familjer”, säger doktor Doepker. De är särskilt vanliga hos personer mellan 40 och 60 år och är lika vanliga hos män och kvinnor.

Lipom växer precis under huden, känns kladdiga vid beröring och kan skjutas runt lite med tryck från fingrarna. Även om lipom sällan är allvarligt, kan du om du har ett (eller flera) besluta att låta ta bort dem. De är vanligtvis mindre än två tum i diameter, ”men de kan bli ganska stora och ibland orsaka obehag och smärta”, säger dr Doepker. Och de kan vara fula, vilket är en annan anledning till att du kanske väljer att ta bort dem.

Vad är ett sarkom?

Ett sarkom är en elakartad (cancerartad) tumör som börjar i muskler, fett, brosk, bindväv, blodkärl eller ben, säger dr Doepker. ”De uppträder vanligtvis på armarna, benen eller kroppens stam. Men ibland växer ett sarkom inuti buken. När de är inne i buken kan de bli mycket stora och orsaka smärta, uppblåsthet, ändrade tarmvanor och viktminskning.”

Läkarna är inte säkra på vad som orsakar sarkom, men de tror att risken är större om du har familjemedlemmar som också har sarkom. Och om du har utsatts för strålning för att behandla en annan cancer har du en något ökad risk att utveckla sarkom (mindre än 5 procent).

Ett sarkom kan växa till fem tum eller mer. ”Till skillnad från ett lipom är ett sarkom fast”, säger doktor Doepker. ”Du kan vanligtvis inte trycka runt det. Och de kan vara ömma vid beröring. Om sarkomet växer nära en nerv kan det invadera nerven och orsaka en stickande eller brännande känsla. Om det till exempel sitter på armen kan du förlora funktionen i armen.”

Sarkomer måste i allmänhet avlägsnas kirurgiskt, förklarar doktor Doepker. ”Om de är mycket stora eller om de invaderar en nerv eller ett blodkärl kan vi föreslå strålning för att hjälpa till att krympa tumören först. Vårt mål är att ta bort tumören helt och hållet och inte lämna någon sjukdom efter oss.” Ju tidigare ett sarkom upptäcks, desto mindre sannolikt är det att det har spridit sig och desto bättre blir resultatet. Femårsöverlevnaden för en person med sarkom är cirka 65 procent. ”Om en patient kan komma till operation och få tumören helt borttagen utan att någon sjukdom lämnas kvar kan överlevnaden vara mycket god.”

I en överblick: Sarkom vs. Lipom

När bör du uppsöka läkare?

”Jag säger alltid till patienterna att de är sin egen största advokat”, säger doktor Doepker. ”Om det är något du är orolig för, kom till kontoret så kan vi diskutera det. Vi tar fram en behandlingsplan om det behövs.”

Om du vill veta mer om sarkom och lipom kan du prata med din läkare eller vårdgivare eller söka efter en vårdgivare.