Surf em Santa Cruz

Santa Cruz é o lar do surf mundialmente famoso, a Universidade da Califórnia Santa Cruz (UCSC), e quilômetros de florestas de redwood impressionante, com muitas perseguições para aventureiros de todos os estilos de vida. Como destino de surf, Santa Cruz ganhou legitimamente seu lugar nos anais da história do esporte, e uma série de lendas vivas ainda vivem lá hoje. Nos anos 50, Jack O’Neil mudou-se para a cidade e introduziu o fato de mergulho, mudando para sempre o desporto – transformando o surf num fenómeno mundial, durante todo o ano. A cidade também abriga o Museu de Surf de Santa Cruz, que vale a pena conferir em um dia de folga.

Durante os meus quatro anos de faculdade na UCSC, Passei inúmeras horas explorando as florestas de redwood e andando de bicicleta de e para a praia, surfando até os meus dedos ficarem dormentes e o meu nariz cheio de água salgada. Desde que me formei em 2012, faço questão de voltar anualmente. Há algo na beleza da cidade e nas ondas perfeitas que me atrai de volta ano após ano.

O que esperar do cenário do surf em Santa Cruz

O povo de Santa Cruz tem orgulho da sua cidade, da sua cultura e das suas ondas. Os habitantes de Santa Cruz também podem ser territoriais em relação às suas ondas, por isso, os forasteiros podem esperar o ombro frio por não praticarem uma boa etiqueta de surf. Fique com os breaks para iniciantes no início, ou espere sua vez e ganhe seu lugar na formação – então você poderá experimentar a vibrante comunidade de surf que compreende uma grande parte do charme de Santa Cruz.

Uma outra coisa que todo surfista deve saber: não venha no verão. Surfar no “Lago Santa Cruz”, como é carinhosamente conhecido, deixa muito a desejar. Claro, a água é mais quente, mas faltam as ondas. Venha no inverno, no entanto, e você estará para um deleite…

Onde surfar em Santa Cruz

Sem falta de intervalos para escolher, há uma razão pela qual Santa Cruz é conhecida como uma das melhores cidades para surfar no país. Se você está procurando por um grande swell ou se é novo no esporte, existem spots de surf para todos os níveis de habilidade. Aqui estão quatro dos meus favoritos pessoais:

Natural Bridges

Localizado no lado oeste, Natural Bridges é o primeiro spot de surf em Santa Cruz, próprio, e é um reef/point break que quebra ao longo de uma prateleira de rocha. O spot funciona melhor durante o inverno em ondas maiores e na maré baixa. Pode ser intimidante e o timing certo do surf às vezes pode ser complicado, mas quando está ligado, está ligado. Também é divertido explorar as poças de maré que alinham as falésias – a praia é de longe a mais bonita da cidade.

Pista de Vela

Pista de Vela é provavelmente o local mais icónico da região. Localizado fora do ponto em West Cliff Drive, The Lane é o lar de quatro recortes de recife: Indicadores, Pico Médio, The Slot, e The Point. O ponto bem amado é o mais adequado para surfistas intermediários a avançados. Se as ondas estão além de sua capacidade, os penhascos acima oferecem um ótimo ponto de vista para assistir surfistas experientes em ação. Depois de surfar The Lane, também é divertido dar uns saltos no “Toilet Bowl”, um local de saltos de penhasco em frente ao farol (que abriga o Museu de Surf de Santa Cruz).

Cowell’s

Se você é novo no surf ou favorece o longboarding, Cowell Beach é o lugar para se estar. Localizada a oeste do cais, Cowell’s oferece ondas longas e lentas, perfeitas para iniciantes. Como muitos dos breaks da cidade, Cowell’s funciona melhor durante uma maré baixa. Apesar das multidões sempre presentes, a onda é super divertida e oferece algumas das ondas mais longas que já experimentei.

Pleasure Point

Localizado no lado leste da cidade, The Point é um caldeirão de habilidades e níveis de habilidade – desde surfistas iniciantes até shortboarders experientes. O principal ponto de acesso é a escada na 36th Avenue, mas as ondas quebram desde a 30th Avenue até The Hook na 41st Ave. Este spot é um favorito pessoal – as vibrações são boas e é divertido remar entre os diferentes breaks para testar suas habilidades em ondas diferentes. Fato engraçado: a casa verde do pioneiro do wetsuit Jack O’Neill está empoleirada nas falésias da 37ª Avenida, e várias cenas de Chasing Mavericks foram filmadas em The Point.

Dicas e conselhos para viajar para Santa Cruz

Alugue um instrutor de surf. Se você é novo no surf, contratar um instrutor de surf é uma boa maneira de molhar os seus pés. Alguns spots na cidade podem ser intimidantes, especialmente se você está apenas começando a aprender. Um guia irá ajudá-lo a se preparar com o equipamento adequado e irá levá-lo para os breaks onde as ondas são amigáveis. Surf School Santa Cruz é uma das escolas de surf mais bem classificadas da costa oeste, oferecendo aulas em grupo e particulares de um instrutor experiente. Algumas outras opções são: Club Ed Surf Schools e Camps e Richard Schmidt Surf School.

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A chegada a Santa Cruz pode ser complicada, mas vale bem a pena o esforço. Está localizado entre San Francisco e Monterey, e se você estiver voando, você vai tocar em San Jose onde você pode alugar um carro ou pegar um ônibus, trem ou ônibus no centro da cidade em menos de uma hora. Alternativamente, se você voar para São Francisco, é um pouco mais de uma hora dirigindo para o sul. Há um sistema de ônibus decente em Santa Cruz, mas ter o seu próprio conjunto de rodas faz uma viagem mais suave e vai expandir as suas opções de surf. Se você está vindo de carro, a Pacific Coast Highway o deposita no coração da cidade.

Santa Cruz tem muitas opções quando se trata de acomodações. Esta eclética cidade tem tudo, desde albergues a hotéis de luxo, Airbnbs, bangalôs de praia a acampamentos e cabanas florestais – há opções para todos os orçamentos. Se você está se sentindo chique, procure um quarto no Dream Inn, localizado no panorâmico West Cliff Drive, com vistas deslumbrantes da baía. Se essa não é a sua velocidade, navegue pelas ofertas na Airbnb ou na VRBO. Se você quiser uma experiência mais natural, reserve um acampamento no Henry Cowell State Park e durma sob as matas vermelhas.

Não há falta de boas refeições. A menos que você seja parte peixe, frio, fome ou fadiga irá atraí-lo para fora da água em algum momento. Por mais épicas que as ondas sejam em Santa Cruz, as opções de refeições são igualmente boas. Quanto à comida, Café Brasil, Zoccoli’s, Pono Hawaiian Grill, Mission St. BBQ, Burger, e I Love Sushi são alguns dos favoritos pessoais do lado oeste da cidade. No lado leste, as melhores comidas pós-surf podem ser encontradas na 41st Avenue: The Point Market, Chill Out Café, Pleasure Pizza, e The Penny Ice Creamery.

Se precisar de uma pausa do surf, faça uma caminhada. Quando se trata de caminhadas, Santa Cruz tem muitas trilhas e uma visita não estaria completa sem uma caminhada por entre as matas vermelhas. Henry Cowell Redwoods State Park é um dos parques mais bonitos da região e oferece várias opções de caminhadas. O meu favorito pessoal é a caminhada até Big Rock Hole, um buraco natural ao longo do rio San Lorenzo, completo com um balanço de corda e, você adivinhou, uma grande rocha. O local pode ser um pouco complicado de encontrar, mas se você fizer uma pequena pesquisa online e perguntar aos locais enquanto você vai, você não deve ter muito trabalho. Se você está procurando por uma caminhada ao lado da água, o Wilder Ranch State Park oferece opções de caminhadas tanto no interior quanto na costa que são igualmente incríveis.

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Santa Cruz tem algo para todos. É um daqueles locais que encabeça muitas listas de baldes e por uma boa razão: a beleza da cidade é inigualável. Em nenhum outro lugar você verá florestas de pau-brasil encontrando o mar. O surf é de classe mundial e existem opções sólidas para surfistas de todos os níveis. Além do surf, há um número infinito de opções de caminhadas, boa comida e atrações turísticas para botar. Santa Cruz é um destino surpreendente para qualquer aventureiro – basta tentar visitar uma vez….