Sign in

Owls são conhecidos como predadores silenciosos da noite, capazes de voar a poucos centímetros das suas presas sem serem detectados. A quietude do seu voo deve-se às suas penas especializadas. Quando o ar corre sobre uma asa comum, normalmente cria um ruído “jorrante” à medida que grandes áreas de turbulência do ar se acumulam. Mas a coruja tem algumas maneiras de alterar essa turbulência e reduzir seu ruído.

Primeiro, a borda dianteira da asa da coruja tem penas cobertas por pequenas estruturas que se projetam para fora da asa. Uma hipótese é que estas serrilhas dividem o ar que flui em fluxos menores que são mais estáveis ao longo da asa. Além disso, esta mudança nos padrões de fluxo de ar também parece reduzir o ruído do ar que flui. A borda dianteira serrilhada da asa parece ser mais eficaz na redução do ruído quando a asa está num ângulo íngreme – o que aconteceria quando a coruja estivesse perto da presa e entrasse para uma batida.

Estes fluxos de ar menores então rolam ao longo da asa da coruja em direção à borda de fuga, que é composta por uma franja flexível. Esta franja quebra ainda mais o ar à medida que este flui para fora da borda de fuga, resultando numa grande redução do ruído aerodinâmico. Então, qualquer ruído restante que seria detectável pela presa da coruja é absorvido por penas aveludadas nas asas e pernas da coruja. Estas penas macias absorvem sons de alta freqüência aos quais a maioria das presas, assim como os humanos, são sensíveis. Todas juntas, estas características de penas permitem que as corujas não sejam detectadas quando voam.

Veja e ouça a diferença entre uma coruja voadora e outras aves neste vídeo, e veja este vídeo do KQED Deep Look para aprender mais e ver as penas de coruja de perto.