Segundo Império Francês

Segundo Império Francês (1852-1870) foi o regime do Imperador Napoleão III da França sobre a França durante 18 anos, entre a Segunda República Francesa e a Terceira República Francesa. A capital do império era Paris, de onde governou um vasto estado colonial que tinha territórios em todos os grandes continentes, excepto na Antárctida e Oceânia.

História

O Segundo Império Francês tomou o poder em 1852 depois do Presidente Luís Napoleão se declarar Imperador Napoleão III da França, pois ele era o herdeiro e sobrinho do falecido Imperador Napoleão I Bonaparte. Seu governo veio apenas quatro anos após a derrubada da Monarquia de Julho em 1848 e a declaração da Segunda República Francesa Republicana numa das poucas Revoluções de 1848 bem sucedidas. O Imperador Napoleão III herdou um império colonial que já tinha incluído a França propriamente dita e os seus territórios ultramarinos do Senegal, Guiana Francesa, Guadalupe, Martinica, Comores, Mayotte e Pondicherry, para além das recentes conquistas da Argélia, Tunísia, Líbia, Chade e Níger no norte de África. Napoleão queria expandir o poder francês e conquistar o mundo, e ele tinha apenas as forças armadas para isso. Contudo, os fatores limitantes em seus esforços para expandir seu império incluíam a pressão do Reino Unido e do Império Otomano (os dois países que mais odiavam a França na época), o risco de outros impérios competir com ele em uma grande guerra, os padrões de vida que os colonizadores franceses tinham (tornando a França incapaz de colonizar certas áreas inexploradas) e o tempo que levou para construir uma grande marinha para transportar seus homens para o exterior.

Undaunted, Napoleão levou a cabo os seus próprios projectos. No início da década de 1850, a França estava em paz, e ele se concentrou na pesquisa de novas tecnologias para melhorar o prestígio da França, a organização de seus exércitos e marinhas, benefícios industriais, agendas culturais, e a produção de medicamentos e novas descobertas científicas. Napoleão estava sempre pronto para uma guerra com o Reino Unido, e manteve um exército de 54.000 soldados franceses em serviço activo em Paris e no norte da França durante grande parte do seu reinado. Os britânicos já tinham intervindo militarmente contra a França três vezes desde 1836, sempre falhando em contrariar seus esforços de colonização.

O Império Francês entrou em guerra com o Dai Nam em 1858, anexando o sul do Vietnã como Indochina Francesa. A guerra foi rápida, e os franceses colonizaram a região rapidamente, acrescentando ferrovias, estradas pavimentadas e linhas telegráficas, enviando missionários católicos, construindo postos de comércio, construindo edifícios de estilo francês/europeu, e modernizando o país. A anexação de Cochinchina foi assistida pela Espanha, uma amiga da França. Entretanto, a Europa ficou mais apreensiva com as ambições francesas de conquistar o mundo incivilizado à medida que invadiam cada vez mais terras.

O Segundo Império Francês realizou um ousado projeto quando invadiram o México em julho de 1861 para conquistar a Península de Yucatan, e em 1862, a guerra transformou-se em uma guerra para forçar o México a pagar dívidas, assim como para conquistar todo o país para a França como uma grande colônia norte-americana que estava em terra. Os franceses conseguiram capturar a Cidade do México e instalaram Maximiliano da Áustria como novo Imperador, mas os mexicanos revoltaram-se contra os franceses, e em 1867 expulsaram as tropas francesas do país e executaram o Imperador Maximiliano.

Os franceses também foram colonizar terras na África, fazendo guerra contra o Império Tukulor no Senegal e acrescentando mais terras às suas colónias africanas. Mais tarde tornar-se-iam o maior império colonial de África, possuindo Marrocos, Tunísia, Argélia, Mali, Níger, Chade, Senegal, Guiné-Bissau, Guiné, Costa do Marfim, Benin, Togo, Burkina Faso, Mauritânia, Camarões, Gabão, República Centro-Africana e República do Congo no continente, bem como as ilhas de Mayotte, Comores e Madagáscar. O Segundo Império Francês cristianizou alguns dos países, mas o Islão continuou a ser uma religião importante.

O Segundo Império Francês também travou uma guerra na Europa. Em 1859-1860 eles apoiaram a Sardenha-Piedmont em sua guerra com o Império Austríaco no norte da Itália e ganharam Nice como resultado, e permaneceram aliados com a Itália até 1923. No entanto, a sua queda veio da sua intervenção nas guerras europeias. Eles foram invadidos pela Confederação do Norte da Alemanha (Prússia e seus estados da esfera) em 1870, após um falso telegrama francês editado pelo chanceler alemão Otto von Bismarck sugerir que insultos foram trocados entre os embaixadores franceses e alemães discutindo a candidatura de Leopold von Hohenzollern-Sigmaringen como o Rei da Espanha. A Guerra Franco-Prussiana começou como resultado, e os prussianos derrotaram os franceses em derrotas esmagadoras em Metz e Chalons. O próprio Napoleão III rendeu-se em Metz, e o povo francês ficou enojado. Eles derrubaram o governo em 1871, criando a Terceira República Francesa e a “Comuna de Paris”, governada pelos comunas. A queda do Império Francês levou Napoleão a viver no exílio na Grã-Bretanha, morrendo em 1873.

Política

O governo francês, embora um império, não teve medo de introduzir reformas liberais no sistema eleitoral e nos direitos civis, e os orleanistas e bonapartistas lutaram ambos pelo controle do governo a cada quatro anos. Em 1860, os Legitimistas tinham 61,7% dos votos do eleitorado, embora fossem reacionários. Contudo, a ideologia do governo era 50,5% conservadora, constituída pelos Bonapartistas e pelas ideologias do Partido Republicano Francês. O governo tornou-se progressivamente mais liberal, com o Partido Liberal Francês e os Orleanistas crescendo no poder à medida que mais reformas eram decretadas. Na década de 1860, o governo era cerca de metade e metade em termos de liberal e conservador, enquanto partidos como o Partido Radical Républicain tendiam a ter menos apoio. Os conservadores e liberais dividiram a nação ao meio, enquanto o governo mudou entre protecionismo, intervencionismo e jingoísmo e laissez-faire, livre comércio e políticas antimilitares.

Cultura

Em junho de 1860, o Segundo Império Francês tinha uma população de 10.130.000 pessoas. 85,4% deles eram franceses, 8% magrebinos, 1,7% berberes, 1,5% alemães do sul e 3,5% outros (incluindo sefarditas, tâmiles, amazônicos, menores africanos, afro-antilhanos e outros). O povo era 88,2% católico e 10,8% sunita (embora pequenas percentagens fossem também animistas, hindus e judeus, especificamente os amazônicos, tâmiles e sefarditas, respectivamente). O povo da França era principalmente camponês (42,6%), enquanto 25,1% eram trabalhadores, 10,2% burocratas, 9% artesãos, 4,2% soldados, e 3,4% clérigos, com uma pequena porcentagem de outros empregos. A escravidão era ilegal na França desde 1792, e não havia uma população escrava.

O povo francês era uma mistura diversificada, crescendo em população e diversidade à medida que o império se expandia. A conquista do Norte de África depois de 1836 acrescentou mais berberes, magrebinos e africanos menores, bem como sunitas, e o islamismo tornou-se a segunda maior religião do império. Muitas dessas pessoas eram analfabetas, enquanto na França propriamente dita a taxa de alfabetização estava sempre acima de 80%.