Segredos de Assassinos' fort descoberta na Síria

MASYAF, Síria (Reuters) – Aninhada no sopé das montanhas costeiras da Síria, uma antiga cidadela foi colocada no mapa turístico por restauração e escavação que revelou mistérios da seita medieval Assassinos, outrora baseada aqui.

Saladin, o grande líder muçulmano, sitiou o castelo Masyaf no século XII. Mas ele pensou duas vezes antes de lançar um assalto aos Assassinos, que tinham a reputação de montar operações ousadas para matar seus inimigos.

“Qualquer um que tentasse tomar o castelo dos Assassinos estaria morto no dia seguinte”, disse Haytham Ali Hasan, um arqueólogo envolvido no projeto de restauração.

Embora Saladino tivesse conquistado os castelos dos cruzados com defesas muito mais fortes, os historiadores acreditam que as ameaças de morte dos Assassinos forçaram o guerreiro curdo a levantar o cerco em Masyaf.

Percado numa rocha e com vista para uma planície com pedras, o castelo foi restaurado pelo Aga Khan Trust for Culture.

Toneladas de destroços foram retiradas do local desde 2000, permitindo aos investigadores saber mais sobre os ocupantes secretos da cidadela.

Uma das principais conclusões, disse Hasan, foi que os Assassinos não eram muito bons a construir castelos, mesmo que o local tenha durado bem e pareça impressionante para os visitantes de hoje.

“O sistema de defesa é muito pobre”, disse ele, revendo os novos conhecimentos adquiridos sobre a construção de Masyaf.

Os Assassinos tentaram copiar os castelos dos Cruzados e Saladino, “mas não muito bem”, disse ele, sugerindo que as fraquezas do forte poderiam ser evidência da pobreza relativa do grupo.

Mas o que os Assassinos não tinham em poder, eles compensaram em furto. O próprio Saladino escapou por pouco de uma tentativa de assassinato pelos seus agentes com facas.

Os Assassinos foram liderados por Rashid Al-Din Sinan, também conhecido como “O Velho Homem da Montanha”. Ele usou Masyaf como base para divulgar as crenças da seita Nizari Ismaili do Islã, à qual ele e seus seguidores pertenciam.

Nizari Ismailis, seguidores de um ramo do Islã xiita, hoje tomam o Aga Khan como seu guia espiritual.

CISTERNS, SECRET PASSAGE

O projeto de restauração, concluído durante o ano passado, revelou muito sobre a história de Ismailis na Síria, enquanto também salvou partes do castelo do colapso.

Câmaras, poços, passagens, moedas e cerâmicas da época foram desenterradas. “Agora sabemos mais sobre a vida de Sinan. Isto é muito importante para escrever a história da comunidade Ismaili na Síria”, disse Hasan.

Ismailis viviam no castelo ainda no século passado e a fortaleza ainda faz parte do tecido da cidade de Masyaf.

Locais tinham construído casas até o portão principal do castelo e 12 foram comprados e demolidos como parte do projeto, tornando o local mais fácil para os turistas visitarem.

“Entrar no castelo costumava ser uma operação desafiadora”, disse Ali Esmaiel, chefe da Rede de Desenvolvimento Aga Khan na Síria.

Suposto ter sido concluído em três anos, o projeto levou o dobro que por causa da riqueza de descobertas, disse Baidaa Husseino, engenheiro arquitetônico e coordenador do local.

“Você encontraria a beira de algo e quer saber o que era”, disse ela. “Trabalharíamos por muitas horas extras”.

As descobertas incluíam um túnel pensado para ser uma passagem de fuga secreta, uma casa de banho tradicional e um sistema de canais concebidos para transportar a água da chuva para cisternas por baixo do castelo.

TÉCNICAS TRADICIONAIS, MATERIAIS

Muito do trabalho de restauração foi feito à mão usando técnicas tradicionais. Os materiais foram reproduzidos de modo a corresponder aos utilizados pelos construtores originais. O betão usado nos esforços de preservação nos anos 80 foi substituído por materiais autênticos.

Síria já possui uma lista de castelos bem preservados que datam da época, incluindo o imponente Krak des Chevaliers — um forte Cruzado a apenas uma hora de carro de Masyaf.

Como a Cidadela de Saladino perto da actual cidade costeira de Latakia e a fortaleza na cidade de Aleppo, Krak des Chevaliers tem o estatuto de Património Mundial da UNESCO.

O Aga Khan Trust for Culture também realizou trabalhos de restauração nas cidadelas de Saladino e Aleppo.

Husseino, ela própria um Ismaili, espera que os turistas adicionem a pequena fortaleza de Masyaf à sua lista de sítios para ver.

“Merece ser visitada”, disse ela.