SECRETARIAT

A história do “Big Red” começa com um lançamento de moeda de 1969 para determinar quem recebeu a primeira escolha dos potros produzidos, enviando certas éguas Meadow Stable ao importante reprodutor de Ogden Phipps, Bold Ruler. Phipps “ganhou” o arremesso e seleccionou uma potra desmamada, deixando assim o Meadow Stable da família Chenery com o potro ainda por nascer de 1970 de Somethingroyal.

No final de 1972, Secretariat foi o primeiro cavalo do ano, com dois anos de idade, a sair de Claiborne-raised La Prevoyante na votação de final de ano. Em 1973, ele se tornou o queridinho não apenas das corridas de cavalos, mas de toda a nação; ele ganhou a Coroa Tripla em tempo recorde para os três eventos; agraciou as capas do Time, Sports Illustrated e Newsweek; repetiu como Cavalo do Ano; e para sempre elevou a fasquia pela qual todos os Thoroughbreds são medidos.

Entre suas temporadas de dois e três anos, Christopher Chenery, fundador da Meadow Stable, faleceu, e a filha Penny Chenery chamou o novo mestre da Fazenda Claiborne, Seth Hancock, de 23 anos, para sindicalizar a Secretaria a fim de liquidar os impostos da fazenda sem liquidar o estoque de sangue da mesma. Sindicar um potro que ainda não tinha corrido a três, com um preço recorde de 6,08 milhões de dólares e termos contratuais exigindo que ele corresse pelo Meadow Stables em 1973 foi uma tarefa monumental, e em questão de dias Hancock conseguiu com clientes Claiborne estabelecidos, bem como com novos investidores.

Mais do que a vida, Secretariat era mais do que a revista “Super Horse” Time o apelidou quando ele agraciou sua capa. A castanha brilhante com três meias brancas foi o cavalo de corrida mais celebrado de todos os tempos e o único não humano classificado entre os 50 Maiores Atletas da ESPN do século XX.

Acima da tenda principal de Claiborne, a de seu senhor Bold Ruler, Secretariat deixou sua marca duradoura na raça em primeiro lugar através das façanhas de seus próprios filhos e filhas (como a dupla vencedora do Clássico, Estrela Ressuscitada, e Cavalo do Ano, Lady’s Secret). Mais enfaticamente, o seu impacto como reprodutor campeão remodelou a raça através de alguns dos mais célebres reprodutores do último quarto de século, entre eles Storm Cat e A.P. Indy.

Em 1989, depois de Secretariat ter sido eutanizado para evitar mais sofrimento por laminite incurável, uma necropsia revelou o que os seus fãs sempre souberam – Secretariat tinha um coração enorme. Seus órgãos eram todos normais em tamanho e forma exceto seu coração que era duas vezes maior que o normal e um terço mais pesado que o normal. “Ele era o homem”, disse o gerente de Claiborne John Sosby, “Era ele que eles queriam ver… e com razão”