Sannyasi

Sannyasi, (Sânscrito: “abandonar” ou “deitar abaixo”) também se soletra sannyasin, no hinduísmo, um asceta religioso que renunciou ao mundo realizando seu próprio funeral e abandonando todas as reivindicações à posição social ou familiar. Sannyasis, como outros sadhus, ou homens santos, não são cremados, mas geralmente enterrados numa postura sentada de meditação.

Desde o século V ce, grandes textos têm associado esta conquista com o quarto ashrama, ou estágio da vida, mas inicialmente não foi assim, e é incerto qual a proporção de sadhus que alguma vez exemplificou realmente este ideal. De acordo com sua biografia padrão, mesmo o filósofo Shankara não o fez, embora ele seja frequentemente considerado como o arquétipo do sannyasi. O nome sannyasi também designa um asceta que paga particular fidelidade ao deus Shiva, especialmente aquele que pertence à ordem dashanami que se diz ter sido estabelecida no século 8 ce por Shankara.

Among dashanami sannyasis, o estágio mais alto de realização é reconhecido pelo título paramahamsa (“grande cisne”). Esse honorífico é geralmente dado somente após uma prova de pelo menos 12 anos como ascético e somente àqueles que alcançaram o pleno autoconhecimento. Eles são então considerados livres de todas as regras e deveres mundanos, incluindo obrigações religiosas formais, e muitas vezes espera-se que adorem apenas internamente. Embora suas próprias práticas fossem tanto Shakta (uma mistura de Shaivismo e adoração mãe-deusa local) quanto profundamente devocionais, o santo Ramakrishna do século 19 é às vezes considerado um paramahamsa moderno.