Robert De Niro disse sem tela verde. Sem pontos de cara. Como “O Irlandês” muda Hollywood
On Outubro 29, 2021 by adminPara retratar o assassino Frank Sheeran no épico de Martin Scorsese “O Irlandês” – um papel que se estende por mais de cinco décadas, desde o serviço de Sheeran na Segunda Guerra Mundial até a sua morte em 2003 – o De Niro, de 76 anos, foi colocado numa máquina do tempo diferente de qualquer outro visto na história do cinema. O esforço envolveu anos de trabalho colaborativo de alguns dos principais artistas de efeitos visuais da indústria, figurinistas, maquiadores e até editores de som. Esse trabalho pode não só render uma série de indicações ao Oscar mas, num sentido muito real, mudar a face da atuação para sempre.
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O caminho para a fonte cinematográfica da juventude do filme começou em Novembro de 2015, quando Scorsese jantou uma noite em Taiwan com a Industrial Light & Magic visual effects supervisor Pablo Helman, com quem estava a trabalhar no drama “Silêncio”. Tendo lutado durante anos para quebrar “O Irlandês”, Scorsese perguntou a Helman como o CGI poderia ser usado para ajudar um ator como De Niro a interpretar o mesmo personagem em várias etapas de sua vida.
Movies como “The Curious Case of Benjamin Button”, “Tron: Legacy” e “Star Wars: Rogue One” tinham usado este tipo de cirurgia plástica digital, com vários graus de sucesso. Mas Helman sabia que, para levá-lo ao limite que “The Irishman” exigia, seria necessário o desenvolvimento de uma tecnologia completamente nova.
Há anos, os artistas de efeitos visuais têm refinado a capacidade de “de-age” os atores, mapeando digitalmente suas performances com pontos colocados em seus rostos, muitas vezes capturando os dados com câmeras montadas na cabeça e, em seguida, manipulando a performance usando software avançado. O trabalho hábil de maquiagem, combinado com o rastreamento de pontos e o uso de atores mais jovens filmados em cenas chave para que os artistas de efeitos visuais usem como uma espécie de caixa de tinta digital na pós-produção, é uma abordagem usada para criar versões mais jovens de Kurt Russell em “Guardiões da Galáxia Vol. 2” e Samuel L. Jackson em “Capitão Marvel”.
Mas para “O Irlandês”, Helman e sua equipe precisavam descobrir uma maneira de desvendar o De Niro, assim como os costureiros Al Pacino (que interpreta o líder sindical Jimmy Hoffa) e Joe Pesci (que interpreta o chefe do crime Russell Bufalino) sem recorrer a uma técnica de captura de desempenho tão elaborada e intrusiva.
“Quando conheci Bob De Niro, ele disse, ‘Não há como usar marcadores no rosto ou capacetes com pequenas câmeras na nossa frente ou pijamas cinza'”, disse Helman. “Ele disse, ‘Vamos estar no cenário um com o outro, tendo uma conversa no momento, e você vai ter que inventar a tecnologia que nos permite fazer isso.”
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Helman trouxe a ideia ao seu mentor, o director criativo do ILM e o oito vezes vencedor do Óscar Dennis Muren. “Eu coloquei o roteiro na frente dele e disse: ‘Temos a incrível oportunidade de desenvolver novos softwares e de continuar a fazer filmes – o que você acha? “Helman lembra-se. “Ele disse, ‘Arriscado’. Eu disse: ‘Lembra-se de como se sentiu quando fez o “Jurassic Park”? Não sentiste que era arriscado?” E ele disse: ‘Sim, tens razão. Devíamos fazer isto.’ “
Depois de criar uma prova de conceito de sucesso ao inserir os 70 e tal De Niro numa cena do “Goodfellas” dos anos 90, Helman e a sua equipa passaram dois anos a desenvolver um novo tipo de câmara que permitiria ao Scorsese filmar os actores num cenário real sob quaisquer condições de iluminação que a cena exigisse – sem necessidade de fatos de captura de movimento ou ecrã verde. Pesando 64 libras, o equipamento tinha uma câmera padrão ladeada por duas câmeras infravermelhas que podiam capturar a informação volumétrica que normalmente seria capturada com os tipos de pontos de rastreamento que Scorsese e seu elenco se recusaram a usar.
Então, para Helman e um pequeno exército de artistas de efeitos visuais, o verdadeiro trabalho começou. Trazer Sheeran e os outros personagens de volta no tempo não foi simplesmente uma questão de suavizar digitalmente as rugas. A equipe de artistas do ILM criou semelhanças mais jovens para cada idade que os atores estariam retratando, então – usando software recém desenvolvido – “redirecionou” suas performances para aquelas versões mais jovens.
Foi um trabalho delicado e meticuloso, tanto de arte quanto de ciência, exigindo uma compreensão profunda de como as emoções mais sutis são transmitidas até a forma como as vibrações se movem pelo rosto e pescoço quando se fala. A diferença entre, digamos, um sorriso e uma estremecimento pode ser uma questão de apenas um punhado de pixels.
“As actuações são uma forma complexa de comunicar, e não íamos servir a história se apenas pintássemos em cima delas”, diz Helman. “Para que pudéssemos transferir essas performances para os mais jovens, tínhamos que entender como Robert De Niro faz uma aparência preocupada ou uma expressão feliz ou guardada”. Há uma certa coisa que nos faz ser quem somos, que faz De Niro passar de um sorriso para um franzir o sobrolho de uma forma específica que vai imediatamente desencadear essa coisa numa audiência para onde eles vão, ‘Aquele é Robert De Niro’. Nós estávamos a tentar obter o coração dessa semelhança comportamental”
CGI foi usado para desenvolver De Niro aos seus 20, 30 e 40 anos. Para levá-lo de volta aos seus 50 anos – e adiante aos seus 80 – a maquiadora Carla White e a sua equipa intervieram, usando as ferramentas do seu próprio ofício.
“Para levá-lo aos seus 50 e poucos anos, usei algumas próteses debaixo dos olhos para cobrir as suas próprias bolsas”, diz White, que trabalha com De Niro há 15 anos. “Para me livrar do pescoço envelhecido que ele tem na frente, puxei o pescoço para trás e tive próteses para cobrir isso. Depois usamos corantes e fundações. Foi muito para ele passar – o mais longo que ele teve que sentar na cadeira foi provavelmente três horas. Mas ele era um soldado”
Para retratar melhor a transformação de Sheeran ao longo das décadas, os figurinistas Sandy Powell e Christopher Peterson desenvolveram dezenas de looks distintos para Sheeran – 102 mudanças de guarda-roupa em todas – para cada fase da sua vida. “Estávamos seguindo a maneira como as coisas mudaram ao longo das décadas com roupas masculinas”, diz Peterson, “mas também estávamos seguindo o caráter ao mesmo tempo; a ascensão de Frank, de um colega de trabalho para um dos soldados da família e trabalhando para cima”.
“Você conta a passagem do tempo com roupa”, diz Powell, que ganhou 14 indicações ao Oscar, a mais recente para o “The Favourite” do ano passado, e três vitórias. “Os gângsteres deste filme foram muito menos vistosos e ostentosos do que em outros filmes que Marty fez”. Esse foi o resumo principal, especialmente para Frank Sheeran, que tem que estar sob o radar. Muito disso para ele foi sobre se misturar e não se destacar muito.”
Even som entrou em jogo. Tom Fleischman, vencedor de um Óscar, experimentou extensivamente para descobrir como desvendar a voz de De Niro. “Tinha de ser muito subtil”, diz Fleischman. “Eu tentei ajustar o tom da voz dele em ‘The Irishman’ para algumas cenas em ‘The King of Comedy’, mas soou um pouco como se ele estivesse em hélio. O que Phil Stockton acabou por fazer foi entrar e editar muitas das respirações, grunhidos e coisas guturais que De Niro faz com a sua voz, particularmente à medida que envelheceu. Depois fizemos uma subtil mudança de tom. Isso funcionou muito bem.”
Como o software melhora e o poder computacional aumenta, você pode esperar que Hollywood continue a empurrar o envelope do de-envelhecimento. No início deste ano, com o filme de ação de ficção científica “Gemini Man”, o diretor Ang Lee e sua equipe usaram a captura de movimento e outras técnicas para criar um clone totalmente digital de Will Smith, de 50 anos, quando ele olhava para o 23. No que alguns podem argumentar ser uma ponte longe demais, os artistas de efeitos visuais chegaram até além do túmulo; o falecido ator Peter Cushing foi reavivado digitalmente para “Guerra nas Estrelas: Rogue One”, de 2016, e os outtakes da performance de Carrie Fisher em “The Last Jedi” antes de sua morte em 2016 foram usados como blocos de construção para “The Rise of Skywalker”, agora nos cinemas. Enquanto isso, James Dean, que morreu em 1955, está previsto para ser lançado postumamente, via CGI, em um drama chamado “Finding Jack”, notícia que foi amplamente recebida com consternação.
Mas toda a tecnologia digital no mundo será em vão se ela falhar em preservar a alma analógica de uma performance. Com “O Irlandês”, o que mais se orgulha do Helman é que seu trabalho permitiu que Scorsese e seu elenco filmassem o filme em grande parte como fariam nos velhos tempos. Por todas as incontáveis horas de trabalho que foram para desenvelar De Niro, Pesci e Pacino, ele diz que, no coração do filme, as performances pertencem inteiramente aos atores.
“O feito aqui é permitir que os atores façam o que fazem sem que a tecnologia esteja no meio disso, trabalhando dessa forma orgânica com a tecnologia longe deles”, diz ele. “Acho que isso vai continuar e nós vamos continuar tentando fazer isso cada vez melhor”. Mal posso esperar que os atores olhem para isso e digam: ‘Não preciso mais usar marcadores'”. Eu não tenho que passar duas horas na maquilhagem. Eu posso fazer o que me contrataram para fazer, que é actuar. “
Nesse espírito, Helman espera que quando vires “The Irishman”, não tentes descobrir como o truque de magia foi feito. Não penses nos 1.750 disparos de efeitos visuais. Não contemple as horas que De Niro passou no guarda-roupa e nas sessões de maquiagem. “O objectivo de tudo isto”, diz Helman, “é que não devias estar aí sentado a pensar em como o fizemos.”
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