Walter White, Mr. NAACP Kenneth Robert Janken discută o nouă biografie

„Documentele NAACP sunt cea mai mare colecție achiziționată vreodată de bibliotecă și, anual, cea mai utilizată”, a declarat Cannon. Colecția include manuscrise, fotografii, broșuri, broșuri, discuri fonografice și înregistrări audio și video.

„Fiecare fază a numeroaselor activități ale NAACP pentru a promova lupta pentru egalitatea rasială este reflectată în această colecție bogată și diversă”, a spus ea.

Colecția NAACP este piatra de temelie a resurselor de neegalat ale Bibliotecii pentru studierea mișcării pentru drepturile civile din secolul al XX-lea și a liderilor în lupta pentru libertăți civile. În plus față de materialele NAACP Legal Defense and Educational Fund, colecția deține arhivele National Urban League, Brotherhood of Sleeping Car Porters și Leadership Conference on Civil Rights. Biblioteca deține, de asemenea, documentele unor activiști proeminenți, cum ar fi Thurgood Marshall, Roy Wilkins, Arthur Spingarn, A. Philip Randolph și mulți alții.

Janken a spus că White, de-a lungul vieții sale, s-a bucurat de confuzia și oportunitățile create de tenul său extrem de deschis. Deși White era afro-american, cu părinți care s-au născut în sclavie, el, cu toate acestea, părea alb. Janken a explicat: „Era cunoscut în vremea sa ca un negru voluntar – un afro-american care putea trece drept alb, dar a ales să nu o facă”.

În schimb, a ales să își exploateze tenul pentru a promova drepturile afro-americanilor. În anii 1920 și 1930, White, care a operat incognito cu mare risc personal, a investigat mai mult de 40 de linșaje și revolte ale mulțimii. Prefăcându-se că este un bărbat alb, a reușit să descopere detalii despre crime. Descoperirile sale au generat multă publicitate și, în cele din urmă, au dus la stoparea epidemiei de linșaj din Sud.

„Îi plăcea să-i facă pe țărănoi să pară proști. Făcând acest lucru, el a punctat superioritatea lor rasială pompoasă”, a spus Janken. „El i-a încurajat pe afro-americani să se scuture de strânsoarea fricii pe care o aveau asupra lor mulțimile de linșaj.”

De-a lungul anilor, White s-a bucurat să discute despre numeroasele sale cazuri de identitate greșită, sperând să explodeze miturile inferiorității și categorisirii rasiale și să încurajeze albii să regândească preconcepțiile.

În calitate de secretar executiv al NAACP din 1931 până în 1955, White a împins organizația spre proeminență. „Campaniile de lobby ale NAACP, pe care le-a conceput și orchestrat de-a lungul anilor 1930, au fost cazuri de manual în ceea ce privește eficiența. Până la sfârșitul anilor 1930, NAACP era o organizație cu care politicienii trebuiau să țină cont și pe care trebuiau să o ignore pe riscul lor”, a declarat Janken.

White a scris două romane, „The Fire and the Flint” și „Flight”, a ajutat mulți cântăreți și actori afro-americani și a lansat Renașterea Harlem din anii 1920 și 1930. Janken a spus: „După o zi lungă la birou, îl puteai găsi umblând prin cluburi până la ore târzii, plimbându-se cu criticii de la New York Evening Post sau cu potențiali finanțatori pentru NAACP.”

De asemenea, el și soția sa au găzduit numeroase petreceri la ei acasă. Janken a declarat că George Gershwin a fost la una dintre aceste petreceri și a prezentat în premieră noua sa compoziție „Rhapsody in Blue” la pianul lui White.

Janken a spus că White a purtat responsabilitatea principală de a menține NAACP împreună de-a lungul anilor, de a conduce sarcinile zilnice de a strânge bani și de a insista asupra unei organizații care să apere și să extindă drepturile afro-americanilor.

După cel de-al Doilea Război Mondial, White i-a sugerat președintelui Truman să înființeze o comisie pentru drepturile civile. Truman i-a urmat sfatul, iar în 1947 Comisia prezidențială pentru drepturile civile a publicat o declarație care cerea eliminarea segregării. Truman a aprobat raportul comisiei, a declarat Janken.

White a fost implicat îndeaproape în campaniile legale pentru a pune capăt legilor Jim Crow. El a participat la toate sesiunile de strategie care au construit cazuri împotriva segregării din anii 1930 până în anii 1950.

Încheind discursul său, Janken a spus că White a avut o carieră importantă și convingătoare. „În cei nouă ani în care am lucrat la această carte, nu m-am săturat niciodată, niciodată, de Walter White”.

Donna Urschel este scriitoare independentă.

Înapoi la aprilie 2003 – Vol 62, Nr.4

.