Validitate ecologică

În științele comportamentale, validitatea ecologică este adesea folosită pentru a se referi la judecata dacă variabilele și concluziile unui anumit studiu sunt suficient de relevante pentru populația sa (de exemplu, contextul „lumii reale”). Autori precum Brewer pretind o legătură a acestei utilizări cu sensul original al lui Brunswik care pledează pentru un „design reprezentativ”, Cu toate acestea, preocuparea lui Brunswik era dacă setările de testare și extrapolare se potriveau în ceea ce privește corelațiile dintre indicii – nu o noțiune mai generală sau realism. Cei care folosesc acest sens alterat al validității ecologice nu îl regăsesc în nicio concepție statistică a generalității constatărilor între cadre sau în declarații statistice legate de validitatea metodologică a unui studiu (adică inferențele făcute cu privire la variabilele studiate). În esență, validitatea ecologică este un comentariu impresionist cu privire la forța relativă a implicațiilor unui studiu pentru politică, societate, cultură etc., mai degrabă decât cu privire la inferențele legate de variabilele date. Este o judecată subiectivă de similaritate, așa cum presupune euristica de reprezentativitate a lui Tversky și Kahneman.

Sensul original al validității ecologice o definește în sens restrâns ca fiind o proprietate a stimulilor în experimentele perceptuale. „Validitatea ecologică” reflectă corelația în lumea reală între un indiciu și un anumit criteriu.