Tineri blocați în limbul adolescență-adult

Studii recente descoperă diferențe interesante în rândul tinerilor de astăzi în comparație cu cei din deceniile trecute. Există chiar un nou termen pentru generația cu vârste cuprinse între 18 și 25 de ani: Generation Next. Și o nouă etichetă pentru această perioadă de dezvoltare: „vârsta adultă emergentă.”

Jeffrey Arnett, un psiholog de dezvoltare de la Universitatea Clark, a inventat termenul „adult emergent”. Arnett spune că o serie de schimbări culturale din ultimele cinci decenii au creat această cale prelungită către vârsta adultă.

„Dacă ne întoarcem cu 50 de ani în urmă, vârsta medie de căsătorie pentru femei era de 20 de ani; pentru bărbați, 22 de ani. Și probabil că au avut primul lor copil în decurs de un an”, spune Arnett.

În 1960, spune Arnett, majoritatea persoanelor de 20 de ani își aleseseră un partener de viață, își terminaseră studiile și aveau un loc de muncă stabil dacă erau bărbați; mame cu normă întreagă dacă erau femei.

Dar nimic din toate acestea nu există astăzi, spune Arnett.

„Acum, dacă ai auzi de cineva de 19-20 de ani care plănuiește să se căsătorească, ai crede că este nebun”, spune Arnett. „Este atât de neobișnuit acum să faci asta. Vârsta medie la care femeile se căsătoresc este de 26 de ani, iar pentru bărbați, de 27 de ani și jumătate.”

Colin Herron, în vârstă de 21 de ani, este student în ultimul an la Universitatea George Washington. Lindsay Tingley, 23 de ani, este studentă la drept la Universitatea Wake Forest. Herron și Tingley reflectă destul de mult gândirea generației lor.

„Nu mă simt ca și cum m-aș grăbi”, spune Tingley. „Cred că oamenii se căsătoresc mult mai târziu în ziua de azi și au copii mult mai târziu în ziua de azi, iar eu știu că eu, personal, vreau să am o carieră. Nu mă văd căsătorindu-mă decât peste, nu știu, trei sau patru ani. Între trei și șase sună bine.”

Când este întrebat dacă se simte adult, Tingley spune ceea ce majoritatea celor de 20 de ani spun: da și nu.

„Am un coleg de cameră la școală. Mă simt independent în acest sens. Trebuie să mă asigur că îmi plătesc chiria și îmi cumpăr singură alimentele, am grijă de mașina mea, mă simt ca și cum aș avea relații de adult. Sunt responsabil să îmi predau lucrările și să stau la curent cu lucrurile, așa că, în acest sens, da”, spune Tingley.

Dar autonomie financiară completă? În niciun caz. Tingley primește ajutor financiar de la părinții ei și din împrumuturi școlare.

„Nu știu foarte multe despre investiții și simt că, la vârsta mea, este ceva despre care ar trebui să încep să învăț cu adevărat”, spune Tingley. „Cu siguranță nu aș ști cum să-mi cumpăr propria casă în acest moment.”

Herron spune că faptul că este la școală îl lasă dependent de părinții săi.

„Pentru că am condiții legate de școală – împrumuturi și modul în care plătesc școala – asta mă împiedică să intru în viața de adult”, spune Herron.

Și școala este cealaltă parte a ceea ce Arnett numește „revoluția tăcută”. Numărul de tineri de 20 de ani la facultate s-a dublat în ultimele cinci decenii. Astăzi, sunt mai multe femei decât bărbați care merg la facultate. Frecventarea școlii postuniversitare este, de asemenea, mai frecventă, crescând astfel durata de timp pe care oamenii o petrec pregătindu-se pentru viața de adult.

Psihologul dezvoltării Larry Nelson de la Universitatea Brigham Young a finalizat recent un studiu care apare în Journal of Family Psychology din decembrie. Nelson a intervievat 392 de studenți necăsătoriți de la facultate și cel puțin unul dintre părinții lor.

„Am vrut să știm dacă părinții își considerau copilul – cu vârsta cuprinsă între 18 și 26 de ani – adult sau nu”, explică Nelson. „Peste 80 la sută dintre mame și tați au răspuns: „Nu. Nu sunt încă adulți”.”

Nu este vorba doar de legături financiare. Acești tineri sunt, de asemenea, apropiați emoțional de părinții lor.

„Avem o relație foarte bună”, spune Tingley. „Suntem foarte apropiați. Știi, nu vorbesc cu ei despre orice, dar simt că aș putea dacă aș vrea.”

Herron este de acord. „Există cu siguranță o plasă de securitate în sensul unei plase de securitate emoțională. Știu că ei sunt acolo. Cu siguranță m-au lăsat să știu, de când îmi amintesc, că vor fi acolo atâta timp cât sunt în viață pentru orice am nevoie.”

Un sondaj recent realizat de Pew Research Center arată că opt din 10 tineri intervievați au vorbit cu părinții lor în ultima zi. Aproape trei din patru au declarat că își văd părinții cel puțin o dată pe săptămână.

Ce înseamnă asta? O generație care este strâns legată de familie. Și una care nu se grăbește să își imagineze viitorul, ceea ce, potrivit lui Arnett, nu este un lucru atât de rău.

„Odată ce îți asumi responsabilități de adult, le vei avea pentru toată viața. Așa că, de ce să nu profiți de acest timp la 20 de ani pentru a face genul de lucruri pe care nu le puteai face înainte și pe care nu le vei mai putea face niciodată?”, spune el. „Odată ce te căsătorești, ai copii și ai un angajator pe termen lung, nu poți să le părăsești doar pentru că apare ceva interesant. Dar la 20 de ani, poți.”

Și o mare parte din acest timp de experimentare a vieții este echilibrat la celălalt capăt, spune Arnett, de o durată de viață care continuă să crească.

„Eu zic, mai multă putere pentru ei.”

.