Stephen Greenberg, M.D.

O carte poate face o diferență enormă pentru o minte tânără curioasă, mai ales atunci când acea carte relatează un subiect intrigant. Aclamata carte a microbiologului Paul de Kruif, „Vânătorii de microbi”, a fost un cadou grijuliu din partea unui tată pentru a-l menține pe fiul său adolescent, Stephen Greenberg, implicat intelectual în timpul unui atac de amigdalită. Dar impactul tomului asupra lui Stephen s-a dovedit neașteptat de mare.

„Cartea era despre istoria medicilor care au făcut descoperiri în domeniul bolilor infecțioase și mi-a atras atenția”, își amintește Dr. Greenberg. Deși nimeni din familia sa nu a fost medic, el și-a dorit întotdeauna să fie medic, de când se știe. La intrarea la Facultatea de Medicină a Universității din Maryland, nu se hotărâse încă asupra unei specialități, dar o sămânță fusese plantată. În decurs de câțiva ani, acest dar oportun din partea tatălui său i-a inspirat decizia de a se specializa în boli infecțioase – rampa de lansare pentru cariera lungă și stelară a doctorului Greenberg la Baylor College of Medicine și Ben Taub Hospital.

Relația doctorului Greenberg cu Baylor a început spre sfârșitul rezidențiatului său la Universitatea din Maryland, când a dezvoltat un interes pentru noul compus antiviral interferon. El a vrut să învețe mai multe despre virusologie și, cu sprijinul șefului său de departament, a aplicat și a fost acceptat la bursă în domeniul bolilor infecțioase la Baylor. Înainte ca el și soția sa, Lisa, să pornească spre Houston și o nouă viață în Texas, el a promis că se vor întoarce în Baltimore la încheierea burselor. Privind acum în urmă, el își amintește mai mulți factori care au intervenit și care l-au făcut să se răzgândească.

„Ideea era ca eu să merg la Baylor, să învăț virologia respiratorie și să o aduc înapoi la Universitatea din Maryland pentru a începe un program. Dar oamenii cu care am lucrat au fost minunați încă de la început”, explică el. De fapt, cheia pentru ca el să rămână la Baylor au fost mentorii săi, renumiții experți în boli respiratorii acute, doctorii Robert Couch și Vernon Knight. „Făceau o treabă grozavă cu vaccinurile antigripale și antivirale, iar eu am avut ocazia să lucrez cu interferonul pentru răceala comună. De fiecare dată când am încercat să caut un alt post, am decis întotdeauna că îmi era mai bine la Baylor.” În ceea ce privește acea promisiune făcută soției sale, el dezvăluie: „Soția mea încă așteaptă!”

În timp ce Dr. Greenberg poate fi cel mai bine cunoscut pentru expertiza sa ca educator și pentru competența sa ca clinician, el s-a concentrat pe știință în primii 15 ani ai mandatului său la Baylor, lucrând la gripă și la răceala comună. Ultimul său efort de cercetare, un test nereușit de vaccinare împotriva HIV/SIDA în faza 1, s-a dovedit a fi un punct de cotitură în cariera sa. În urma acestei experiențe, a îmbrățișat o nouă direcție, una care a început cu numirea sa ca șef al serviciului de medicină și, la scurt timp după aceea, ca profesor Herman Brown Teaching, două roluri cruciale la Ben Taub pe care le-a deținut până la pensionarea sa la 31 august. Îi place să povestească această poveste de eșec și reînnoire altor cadre didactice, în parte pentru a împărtăși un mesaj de încurajare: „Chiar dacă lucrurile nu ies așa cum îți dorești din punct de vedere științific, sau chiar în ceea ce privește rezultatele pacienților, încă mai ai șansa de a face lucruri bune, fie că este vorba de educație sau prin practicarea medicinei.”

Din copilărie și de-a lungul carierei sale extraordinare în medicina academică, cărțile și învățarea au făcut parte integrantă din viața Dr. Greenberg. Aceste priorități și dorința de a construi o moștenire dedicată pregătirii următoarei generații de medici au rămas proeminente de-a lungul chemării sale ca unul dintre cei mai fermi educatori medicali de la Baylor. Atingerea acestor obiective a necesitat nenumărate ore, dar pentru Dr. Greenberg, eforturile sale au meritat din plin. „Predarea următoarei generații, oricât de bine s-ar descurca, va justifica toți anii pe care i-am petrecut. Așa că mă uit în jur și văd cât de bine s-au descurcat rezidenții, rezidenții șefi și bursierii noștri și mă gândesc că am contribuit la asta – aceasta este moștenirea mea – și de fiecare dată când ei se descurcă bine, mă simt bine în legătură cu participarea mea la educația lor.”

Unul dintre stagiarii săi realizați, Sagar Lonial, M.D., FACP, președinte și profesor al Departamentului de Hematologie și Oncologie Medicală și director medical al Winship Cancer Institute de la Emory University School of Medicine, descrie minunat gândurile sale despre învățarea alături de Dr. Greenberg. „Dr. Greenberg a fost un profesor și un mentor uimitor în perioada în care am fost rezident și rezident șef la Ben Taub. Întotdeauna a fost capabil să aducă acasă lecții importante despre îngrijirea pacienților, leadership și știință într-o manieră fără efort. Ca o persoană care îl folosește pe Dr. Greenberg ca model în rolurile mele actuale, ultima parte, aceea de a face să pară ușor, este cea mai grea, însă el a reușit întotdeauna să facă acest lucru cu grație și bunătate. El a fost inima și sufletul programului de medicină Ben Taub”.

O fațetă a moștenirii remarcabile a Dr. Greenberg în educația medicală a prins rădăcini la mijlocul anilor 1990, când el și alți 11 membri ai facultății au petrecut aproape un an efectuând schimbări majore în programul de studii medicale de licență al Baylor. Noile idei aduse și instituite, cum ar fi accesul timpuriu al studenților mediciniști la pacienți, au poziționat Baylor ca lider în abordarea revizuirii curriculei medicale. Câțiva ani mai târziu, în timpul mandatului său de opt ani ca decan al învățământului medical, a avut un rol esențial în implementarea competențelor de bază și a unui grup de lucru de 80 de ore pentru rezidenți. În această perioadă a fost, de asemenea, martoră la finalizarea unui nou spațiu destinat studenților la medicină pentru activități educaționale și de simulare, la o creștere cu 15 procente a numărului de studenți la medicină și la o mai mare diversitate în cadrul populației studențești.

Printre numeroasele sale contribuții în domeniul educației s-a numărat conducerea sa în furnizarea de activități locale și naționale de EMC pentru medicii practicieni. De asemenea, a avut un rol important în implementarea atelierelor de lucru și a programelor de formare în ultimele două decenii, măsuri vitale pentru a se asigura că rezidenții și cadrele didactice dobândesc competențele necesare pentru a fi educatori eficienți. Astăzi, datorită în mare parte eforturilor Dr. Greenberg, Baylor s-a distins ca un lider în formarea actualilor și viitorilor medici.

După zeci de ani în care a acumulat vaste cunoștințe și înțelepciune, Dr. Greenberg poate, fără îndoială, să le transmită câteva sfaturi celor care îi calcă pe urme. Studenților din primul an de medicină, el le oferă: „Acesta este un maraton și trebuie să fiți pregătiți să continuați să învățați și să vă motivați, să aduceți noi cunoștințe și informații. Nu vă opriți niciodată din învățat. Conceptul de învățare pe tot parcursul vieții este real și important, iar învățarea acestor obiceiuri de a ține pasul și de a citi este crucială. De asemenea, înțelegeți că trebuie să vă placă și să apreciați cu adevărat să aveți grijă de pacienți, ceea ce reprezintă încă esența medicinei.” Și, pentru cei care abia își încep cariera de educator medical, el opinează: „A fi educator medical presupune, în general, că ești bun cu pacienții, așa că a fi un medic bun este la jumătatea drumului. Dacă ești un medic competent, atunci este vorba de a învăța să comunici ceea ce știi celor care învață.”

Întrebat ce i-a adus cea mai mare bucurie în timpul carierei sale extrem de influente, el răspunde: „Interacțiunea cu studenții și cadrele didactice și a vedea cum să îi ajutăm cât mai bine să aibă cât mai mult succes, în orice etapă a carierei lor. Îmi place îngrijirea pacienților, dar este la fel de important să mă asigur că facultatea și rezidenții dau tot ce au mai bun. Privind în urmă, de-a lungul deceniilor, este ceea ce mi-a făcut cea mai mare plăcere.”

Dincolo de această împlinire personală, Baylor a adus un omagiu abilităților superioare de predare și de îngrijire a pacienților ale Dr. Greenberg, acordându-i trei dintre cele mai prestigioase premii ale instituției, Barbara și Corbin J. Robertson, Jr. Presidential Award for Excellence in Education, John P. McGovern Outstanding Teaching Award for the Clinical Sciences și Master Clinician Award for Excellence in Patient Care. De asemenea, a fost inclus pe lista celor mai buni doctori din America® timp de peste 23 de ani, consolidându-și astfel reputația națională de excelență clinică.

În vorbind despre planurile sale de pensionare, s-ar putea ca acestea să nu sune deloc a pensionare. De fapt, unul dintre fiii doctorului Greenberg are un pariu din interior cu privire la momentul în care se va întoarce la muncă. Chiar și așa, el este clar cu privire la obiectivele sale după luna august. „Am emoții amestecate, dar nu am de gând să stau pe canapea. Intenționez să rămân în comunitate pentru o vreme. Am lucrări pe care trebuie să le termin în următoarele câteva luni și mă voi întâlni în mod regulat cu noul șef al departamentului de medicină pentru a ușura tranziția. Și, probabil, voi continua să predau la unele dintre conferințe. Deci, voi fi prin preajmă”. Deși se așteaptă să îi lipsească interacțiunea zilnică cu studenții și facultatea, nu va fi departe de acțiune – cel puțin deocamdată.

.