Spartacus Educational

Cucerită de turci în 1389, Serbia și-a recăpătat independența abia în 1878 și a instaurat o monarhie în 1882. Din punct de vedere geografic, Serbia era un stat fără ieșire la mare, având la granițele sale Imperiul Austro-Ungar la nord, iar la est România și Bulgaria. La sud se aflau Macedonia și țărmurile nordice ale Greciei, inclusiv marele port Salonic.

Serbia era o societate preponderent rurală. Avea puține resurse minerale sau industriale și avea mai puțin de 10.000 de persoane angajate în industria prelucrătoare. Economia se baza în mare măsură pe exporturile de alimente către Germania, Turcia și Austria-Ungaria.

În 1903, Dragutin Dimitrijevic, Voja Tankosic și un grup de ofițeri subalterni au plănuit asasinarea autocraticului și nepopularului rege Alexandru al Serbiei. Grupul a luat cu asalt palatul regal și i-a ucis atât pe rege, cât și pe soția sa, regina Draga. La scurt timp după aceea, Karadjordjevic a fost ales rege al Serbiei de către parlamentul sârb, iar Nikola Pasic a devenit prim-ministru. Noua Adunare Națională a fost aleasă de toți contribuabilii civili de sex masculin.

Încurajarea de către Serbia a mișcărilor separatiste slave din Bosnia-Herțegovina și Croația a înfuriat guvernul Austro-Ungariei. Serbia a primit sprijin din partea Rusiei în această politică, dar cele două țări nu au fost în măsură să împiedice armata austro-ungară să cucerească Bosnia în 1908.

În mai 1911, zece bărbați din Serbia au format Societatea secretă Mâna Neagră. Printre primii membri se numărau colonelul Dragutin Dimitrijevic, șeful Departamentului de Informații al Statului Major General sârb, maiorul Voja Tankosic și Milan Ciganovic. Obiectivul principal al Mâinii Negre era crearea, prin violență, a unei Serbii Mari. Scopul său declarat era: „Realizarea idealului național, unificarea tuturor sârbilor. Această organizație preferă acțiunea teroristă în locul activităților culturale; prin urmare, va rămâne secretă.”

Dragutin Dimitrijevic, care folosea numele de cod, Apis, s-a impus ca lider al Mâinii Negre. În 1911, el a trimis un membru pentru a-l asasina pe împăratul Franz Josef. Când acest lucru a eșuat, Dimitrijevic și-a îndreptat atenția asupra generalului Oskar Potiorek, guvernator al provinciilor austriece din Bosnia-Herțegovina. Dimitrijevic l-a recrutat pe Muhamed Mehmedbasic pentru a-l ucide pe Potiorek cu un pumnal otrăvit. Cu toate acestea, Mehmedbasic s-a întors la Belgrad după ce nu a reușit să ducă la îndeplinire sarcina.

În 1912, în timpul Războiului Balcanic, Serbia, Grecia, Bulgaria și Muntenegru au obținut o serie de victorii militare cuprinzătoare asupra forțelor turcești. În anul următor, Bulgaria, dezamăgită de termenii Tratatului de la Londra, a atacat forțele grecești și sârbești, dar a fost rapid înfrântă când a fost invadată de România. Tratatul de pace care a urmat a dublat dimensiunea Serbiei și a oferit Greciei controlul asupra celei mai mari părți a coastei Mării Egee.

După război, Serbia avea o populație de 4,5 milioane de locuitori. Toți bărbații cu vârste cuprinse între 21 și 46 de ani erau pasibili de serviciul militar obligatoriu, iar până în 1914 armata sârbă conținea aproximativ 260.000 de bărbați.

.