Soarele ca stea

Soarele este obiectul dominant din sistemul solar ca masă și conținut total de energie. Iradianța Soarelui determină clima pe planete și este sursa principală de energie pentru biosfera Pământului. Soarele este o piatră de Rosetta pentru studierea proceselor astrofizice la rezoluții care nu pot fi atinse cu ușurință pentru alte stele. Rezultatele acestor studii solare pot fi aplicate pentru înțelegerea altor stele, inclusiv a proprietăților atmosferelor și structurilor interioare ale acestora. În domeniul fizicii, Soarele joacă un rol unic. Elementul heliu – al doilea cel mai abundent element din univers după hidrogen – a fost descoperit în spectrul solar. Soarele servește drept unul dintre bancurile de testare pentru teoria relativității generale a lui Einstein. Natura particulelor subatomice numite neutrini – produse secundare ale reacțiilor nucleare din miezul fierbinte și dens al Soarelui și al stelelor asemănătoare Soarelui – a fost elucidată ca urmare a cercetărilor solare. Soarele servește drept laborator pentru studiul fizicii plasmei, adică studiul interacțiunilor dintre gazul ionizat și câmpurile magnetice.

Pe lângă rolul său de obiect central al sistemului nostru solar, Soarele este, de asemenea, o stea într-un univers de stele. Soarele este denumit uneori o stea „tipică” sau „medie”. Poate că dacă am face o medie, într-un mod adecvat din punct de vedere matematic, a proprietăților celor mai masive și mai fierbinți stele cu cele ale celor mai puțin masive și mai reci stele, am obține proprietățile de bază ale Soarelui. Dar stelele care sunt foarte asemănătoare cu Soarele constituie doar aproximativ 5% din stelele din galaxia noastră Calea Lactee! Mai mult de 80% din stelele din galaxia noastră sunt stele reci, mai puțin masive, „pitice roșii”. Soarele nu este nicidecum tipic în sensul de comun!

Stelele oferă o gamă în spațiul parametrilor fizici – rata de rotație, masa, temperatura și abundențele chimice – care nu este disponibilă doar cu Soarele. Astfel, studiile stelare permit investigarea aplicabilității astrofizice largi a modelelor dezvoltate exclusiv în context solar. Cu alte cuvinte, din moment ce nu putem varia proprietățile Soarelui, studiem alte stele cu mase, viteze de rotație și temperaturi diferite pentru a determina în ce măsură rezultatele pe care le găsim pentru Soare sunt aplicabile altor stele sau dacă modelele și teoriile noastre necesită modificări. O întrebare critică și continuă în astrofizica modernă este dacă Soarele se aseamănă mult cu alte stele asemănătoare Soarelui sau dacă este unic.

.