Skype

Skype, software pentru comunicare prin internet, care include capabilități de voce, video și mesaje instantanee. Skype a fost unul dintre primele succese în utilizarea protocolului de voce pe Internet (VoIP). Skype Technologies, cu sediul în Luxemburg, fondată de suedezul Niklas Zennström și danezul Janus Friis, a introdus pentru prima dată clientul software în 2003. Numărul de utilizatori înregistrați ai Skype era de aproximativ 50 de milioane în 2005 și a crescut de peste 10 ori, ajungând la peste 600 de milioane doar cinci ani mai târziu.

Britannica Quiz

Computere și tehnologie Quiz

Computerele găzduiesc site-uri web compuse din HTML și trimit mesaje text atât de simple precum…LOL. Intrați în acest test și lăsați tehnologia să vă calculeze scorul și să vă dezvăluie conținutul.

Comunicarea VoIP, menită să înlocuiască în cele din urmă rețelele de telefonie convenționale, funcționează prin convertirea sunetului analogic al vocii umane în informații digitale și transmiterea acestora pe internet, pentru a fi traduse înapoi în audio analogic la capătul receptorului. Spre deosebire de multe servicii VoIP, Skype utilizează o rețea descentralizată, de tip peer-to-peer (P2P), în care toate computerele conectate împart sarcinile de procesare și lățimea de bandă, ceea ce permite extinderea capacității sale în tandem cu baza de utilizatori. Această tehnologie P2P a fost păstrată de Joltid, o companie fondată de Zennström și Friis, și licențiată de eBay. Deoarece funcționează prin intermediul conexiunilor de internet existente și nu necesită o rețea dedicată de cabluri, Skype poate oferi gratuit majoritatea serviciilor de bază – inclusiv apeluri interurbane în rețea.

Skype este configurat cu o descărcare gratuită de software. Clienții pot utiliza un client de birou, sau „softphone”, pentru a efectua apeluri vocale și video către alți utilizatori Skype, în mod gratuit, folosind difuzoarele și microfonul computerului lor. Contra cost, clienții pot adăuga capacitatea de a apela numere de telefon obișnuite sau de a primi apeluri primite de la rețelele de telefonie obișnuite. Sunt disponibile funcții precum identificarea apelantului, mesageria vocală și teleconferințele. Telefoanele Skype specializate sunt disponibile la unii producători, iar compania a dezvoltat clienți software pentru a funcționa pe multe modele populare de „smartphone-uri” cu acces la internet, cum ar fi iPhone de la Apple Inc. Un utilizator Skype trebuie să fie conectat la internet, cu software-ul în funcțiune, pentru a primi apeluri, iar apelurile de urgență nu sunt disponibile.

În 2005, Zennström și Friis au vândut Skype companiei americane eBay pentru 2,5 miliarde de dolari, plus un eventual stimulent de 500 de milioane de dolari. Serviciile de comunicații nu se încadrau bine în activitatea companiei de licitații online, iar în 2009 eBay a anunțat că intenționează să vândă Skype. Zennström și Friis și-au exprimat interesul de a redobândi compania, dar eBay le-a respins eforturile, făcând în schimb planuri de a vinde o participație majoritară în companie unui grup de alți investitori. Zennström și Friis au intentat rapid un proces, declarând că tehnologia din spatele Skype a fost închiriată eBay doar prin intermediul Joltid și că eBay a încălcat drepturile de autor ale Joltid prin modificarea codului sursă. Această amenințare la adresa activului principal al serviciului a forțat eBay să facă un compromis. Compania a fost de acord să vândă 56% din Skype unui consorțiu de cumpărători și 14% lui Zennström și Friis pentru o sumă totală de aproximativ 2 miliarde de dolari. Cei doi fondatori vor primi locuri în noul consiliu de administrație al Skype, iar proprietatea asupra tehnologiei de bază va fi transferată de la Joltid la Skype. În 2011, compania americană Microsoft Corporation a cumpărat Skype pentru 8,5 miliarde de dolari și plănuia să adauge Skype la consola sa de jocuri video Xbox, la programul de e-mail Microsoft Outlook și la smartphone-urile Windows. În același an, Skype a devenit și baza serviciului de videochat al rețelei de socializare Facebook.