Serviciu stelar: Cathay Pacific (777-300ER) în Economy De la Los Angeles la Hong Kong

În acest an trecut, fiecare dintre membrii familiei mele s-a întâmplat să călătorească în ziua de Crăciun, așa că m-am gândit că ar fi amuzant (și mai ieftin) să rezerv un zbor care mi-ar permite să sar peste ziua de Crăciun cu totul. Zborul Cathay Pacific CX 881 a plecat de la Aeroportul Internațional Los Angeles la ora 23:55 pe 24 decembrie și a aterizat în Hong Kong la ora 7:30 pe 26 decembrie. În acest fel, am reușit să-mi petrec ziua de 25 decembrie analizând chiar acest zbor.

Rezervare

Am rezervat zborul direct prin Cathay Pacific și mi-am creditat câștigurile de mile la partenerul de alianță Oneworld, American Airlines. Cu toate acestea, chiar și la câteva săptămâni după zbor, milele mele nu au apărut în contul meu AAdvantage. Am întrebat compania aeriană cu privire la această problemă, dar încă nu am văzut afișarea milelor. Mi-am folosit Chase Sapphire Reserve pentru a achiziționa acest zbor și am câștigat 3x puncte pentru tranzacția de 889 de dolari, obținând un total de 2.667 de puncte Ultimate Rewards în valoare de 53,34 dolari, în conformitate cu evaluările actuale ale TPG.

Ground Experience

Experiența mea de check-in online cu o zi înainte de zbor a fost simplă. Atât aplicația pentru desktop, cât și cea pentru telefon au fost la fel de ușor de navigat, iar eu am putut selecta un loc la alegere – 45H – fără costuri suplimentare.

Am ajuns la Terminalul Internațional Tom Bradley din LAX cu aproximativ trei ore înainte de ora de plecare. Întregul terminal era plin de călători care se îndreptau spre străinătate pentru sărbători, cu cărucioare de bagaje pline și toate celelalte.

Din fericire, majoritatea oamenilor stăteau pur și simplu în fața ghișeului Cathay Pacific, și nu la coadă la acesta; ghișeul meu în sine era, din fericire, lipsit de călători. Am mărșăluit până la chioșcul de check-in și am tipărit etichete pentru două bagaje.

Am intrat și am ieșit de la linia de check-in cu o carte de îmbarcare în mână în aproximativ trei minute, inclusiv verificarea pașaportului. L-am întrebat pe agentul meu de check-in dacă zborul era destul de plin, iar el a spus că da.

Linia de securitate de la LAX a șerpuit de câteva ori în jurul ei însăși și mi-a luat aproximativ 25 de minute pentru a trece de punctul de control de securitate internațional. Nu au existat probleme, iar întârzierea s-a bazat pur și simplu pe volum, atât al pasagerilor, cât și al straturilor de iarnă și al jachetelor care trebuiau aruncate.

Biletul meu de autocar nu oferea acces la lounge, dar am un abonament Priority Pass prin intermediul Chase Sapphire Reserve, ceea ce mi-a permis să obțin mâncare gratuită în valoare de 30 de dolari la P.F. Chang’s de la mezanin. Am sentimente puternice (și în mare parte negative) cu privire la calitatea P.F. Chang’s, dar îmi place mâncarea gratuită, așa că, de data aceasta, simțul practic a învins prejudecățile. Pentru ceea ce merită, restaurantele Priority Pass vă permit să vă folosiți alocația pentru alcool, dar nu și pentru bacșiș.

Poarta mea era în centrul terminalului, lângă toate magazinele și restaurantele. Erau destule locuri pentru toată lumea, iar plafoanele înalte făceau ca zona să pară mult mai liniștită decât era de fapt. În ciuda faptului că al nostru era un zbor plin, locurile erau disponibile în toată zona porții.

Îmbarcarea era programată cu 50 de minute înainte de ora de plecare, iar agentul de check-in m-a îndemnat să fiu la poartă nu mai târziu de ora 23:05, care era, de asemenea, ora specificată pe cartea mea de îmbarcare, deși pe ecranul de la poartă scria că îmbarcarea va începe la 23:15. La ora stabilită, am văzut de ce.

Ca în cazul multor companii aeriene, procesul de îmbarcare pentru un zbor internațional lung părea mai anevoios decât era necesar. Agenții de la poarta Cathay Pacific alergau de colo-colo încercând să adune pasagerii din autocar în două cozi extrem de lungi – una pentru premium economy și alți pasageri cu prioritate marginal mai mare, și una pentru toți ceilalți. Procesul a durat aproximativ 18-20 de minute, de la anunțuri până la urcarea în avion, și nu pot să nu mă gândesc că un consultant în eficiență ar fi avut o zi de pomină cu această sarcină.

Ne-am retras de la poarta de îmbarcare cu câteva minute mai devreme și ne-am continuat drumul vesel cu puțină sau deloc fanfară. Colegul meu de scaun s-a întors spre mine și mi-a spus „Crăciun fericit!” cu o curtenie din Lumea Veche exact când ceasul a bătut miezul nopții, deci cred că, până la urmă, am avut parte de un pic de veselie de sărbători.

Cabină și loc

Avionul meu a fost un Boeing 777-300ER cu numărul de coadă B-KQV. Avea o vechime de numai 3 ani și dispunea de patru clase, inclusiv apartamentele de clasa întâi de la Cathay Pacific. Clasa business dispunea de scaune într-o configurație 1-2-1 în formă de spinare inversă.

În clasa economică, scaunele erau dispuse într-o configurație 3-3-3, ceea ce a fost o binecuvântare, având în vedere faptul că Cathay a confirmat că flota sa 77W pe distanțe lungi va fi modernizată cu 10 scaune transversale în loc de cele nouă actuale. Lățimea scaunului de 18,5 inch a fost adecvată, iar înclinarea scaunului s-a simțit generoasă în comparație cu cea a multor altora. Va fi cu siguranță o înghesuială strânsă, cel puțin, atunci când Cathay va adăuga încă un scaun pe fiecare rând.

Premium economy a prezentat o dispunere 2-4-2 mai spațioasă.

Păturile au fost confortabile și curate, dar pernele au fost pe partea mai mică. De asemenea, din cauza texturii de in, acestea păreau uzate și folosite chiar înainte ca cineva să se așeze. Acestea fiind spuse, au funcționat foarte bine și am uitat prompt de ele imediat după ce am făcut această fotografie.

Toate scaunele au venit cu un port de alimentare, iar fiecare spătar avea o priză USB. Exista un raft puțin adânc sub priză, deasupra tăvii pentru cină, suficient de mare pentru a-mi ține telefonul pe orizontală.

Nimic altceva nu se potrivea cu adevărat bine în acea zonă, totuși: Un roman de buzunar era prea lat pentru a încăpea, un Kindle sau o tabletă prea înaltă pentru a nu se răsturna, iar un stilou ar fi căzut prin designul cu fundul deschis. Așa că spațiul de depozitare a fost limitat la punga pentru reviste de sub tavă.

Vorbind de mesele cu tavă, masa rabatabilă se simțea flască ori de câte ori exercitam cea mai mică presiune în jos pe jumătatea inferioară, cum ar fi atunci când foloseam cuțitul pentru a tăia o parte din mâncare. Așa că m-am străduit să fiu foarte atent ori de câte ori am băut ceva pe lângă mâncare. De asemenea, amplasarea suportului pentru pahare mi s-a părut puțin ciudată atunci când aveam o tavă cu mâncare, deoarece însemna că trebuia să deplasez tava spre extrema stângă pentru a nu-mi lovi paharul.

Dar am apreciat faptul că tăvile au venit cu o mică buză care se potrivea într-o canelură corespunzătoare de pe masă. Nu toate companiile aeriene includ acestea, iar acest lucru a făcut ca servirea mesei să se simtă doar un pic mai sigură.

Cabina avea patru toalete: doar una în centrul și la tribordul secțiunii economice și trei grupate spre pupa, în apropierea bucătăriei. În mod previzibil, acestea au devenit destul de murdare pe măsură ce a avansat zborul, deși au început prin a arăta curate.

La toaleta din spate, la babord, a fost surprinzător de mare pentru o cabină economică, aproximativ de două ori mai lungă decât toaleta medie, micuță (în imaginea de mai jos cu masa de schimbat pliată pentru referință).

Cathay Pacific a stocat facilități Nobility în băi. În plus față de săpunul de mână, crema hidratantă de față și crema de mâini au fost oferite ambele dintr-un recipient metalic, ceea ce am crezut că a adăugat un pic de oomph suplimentar pentru un zbor internațional lung.

Amenajări și IFE

Sunteți un bun…știri bune sau o persoană care dă prioritate știrilor rele?

Prefer veștile rele mai întâi, așa că o să vi le dau direct: Nu a existat Wi-Fi pe acest zbor. Colegul meu de scaun de vârstă universitară a spus-o cel mai bine: „Oh … Asta e o adevărată pacoste! Ce ne facem timp de 15 ore și fără internet?!”

Veștile bune sunt că divertismentul la bord a fost rezonabil de robust, cu o gamă generoasă de filme de diferite genuri, dintre care unele păreau alese special pentru sezonul de sărbători – „It’s a Wonderful Life”, „Die Hard”, „Home Alone” și „Love Actually” se aflau pe listă, alături de alte filme preferate de Crăciun.

Din cauza mufei pentru căști cu o singură mufă, am putut să-mi folosesc propriile căști cu anulare a zgomotului pentru o vizionare decentă de filme. Însoțitorii de zbor s-au plimbat în sus și în jos pe coridoare înainte de plecare oferind căști gratuite. Acestea păreau a fi de calitate standard (submediocră), așa că am optat să le folosesc doar pe ale mele. Am ajuns să mă uit la patru filme în cele 15 ore de zbor și am dormit aproximativ trei ore și jumătate.

Pe lângă mai mult de 90 de filme și cel puțin 40 de emisiuni TV diferite, cu un sortiment de cinematografie occidentală și asiatică pentru toate gusturile, era disponibil un feed de cameră de coadă de calitate destul de slabă. Funcționalitatea de bază a hărții era disponibilă, de asemenea, și am apreciat faptul că cronometrul de numărătoare inversă era disponibil direct pe ecran și prin apăsarea unui buton în timpul filmelor.

Cei mai mici călători ai lui Cathay puteau să se uite la o varietate de clasice Pixar și Disney.În concluzie, scorul meu pentru această secțiune ar fi fost mult mai mare dacă ar fi existat Wi-Fi. În ziua de azi, a nu avea nici măcar opțiunea de Wi-Fi la bord este destul de inacceptabil pentru un zbor atât de lung, mai ales că acest avion era relativ nou.

Mâncare și băuturi

Cathay Pacific a adus în continuare un număr de vechile-atingeri personale de școală la serviciile sale. Înmânarea de meniuri fiecărui pasager – chiar și în autocar! – a fost una dintre ele. De îndată ce am ajuns la altitudinea de croazieră, un însoțitor de bord a venit cu meniuri proaspăt tipărite într-un coș, iar serviciul de băuturi a urmat la scurt timp după aceea.

Am fost plăcut surprins să constat că servirea băuturilor și servirea cinei au avut loc aproape simultan, în loc să dureze până la 30-45 de minute în succesiune, așa cum se poate întâmpla uneori la alte companii aeriene. Ambele servicii au avut loc la doar câteva minute după ce avionul nostru s-a nivelat, cel mai probabil pentru că plecarea zborului a fost atât de târzie – 23:55 – și majoritatea oamenilor, în special călătorii de pe Coasta de Vest, erau gata să înceapă să se culce pentru noapte.

Servirea băuturilor a inclus apa standard, ceai, cafea, sucuri, suc de mere și suc de portocale, precum și amestecuri de vin roșu și alb ale casei. Felul meu de mâncare la cină a fost suficient de mediocru încât am uitat să fac o fotografie cu totul. De asemenea, însoțitorii de bord fie au rămas fără antreuri din carne de vită destul de devreme în timpul serviciului de cină, fie au stocat doar câteva din fiecare la un moment dat (i-am văzut alergând spre bucătărie de mai multe ori). Elementele laterale au fost mai puțin interesante pentru mine – am sărit peste salata de bulgur de creveți și grâu și m-am mulțumit doar să-mi aleg rulada.

Micul dejun a fost o altă poveste. Am comandat congee de cod și ghimbir, având în vedere că ne aflam pe nava amiral a țării care practic a ridicat terciul de orez la o formă de artă.

Pentru surprinderea mea, a fost unul dintre cei mai buni jook pe care i-am mâncat vreodată, și nu spun asta cu ușurință, având în vedere că a ieșit dintr-un recipient reîncălzit din plastic și folie. De fapt, am petrecut ceva timp în Hong Kong căutând congee de cod, dar nu am găsit nimic la fel de delicios. M-am bucurat, de asemenea, de brioșa și fructele care au venit alături de felul meu principal. Cafeaua a fost oferită simultan cu serviciul meu de masă.

De dragul cercetării, am întrebat, de asemenea, dacă aș putea avea un antreu suplimentar pentru micul dejun, astfel încât să pot verifica opțiunea occidentală, care a fost frittata, bacon, ciuperci și roșii prăjite. A fost comestibil, dar nu l-aș mai mânca din nou decât dacă aș fi nevoit. Textura roșiilor a fost deosebit de neplăcută, deși ciupercile m-au surprins plăcut.

Compania aeriană a oferit tăiței în ceașcă și înghețată la cerere pe tot parcursul zborului – o explozie din trecut pentru mine, deoarece îmi amintesc când majoritatea companiilor aeriene erau atât de generoase în timpul zborurilor intercontinentale (United Airlines circa 2002, mă uit la tine). Au venit într-un suport de hârtie mic și inteligent pentru stabilitate și au inclus o pereche de bețișoare de unică folosință. Tăițeii aveau exact același gust ca și tăițeii Maruchan cu aromă de pui. Cu siguranță nu mi-a fost foame în acest zbor. Cina nu a fost mâncarea mea preferată, dar orice altceva la bord a fost destul de gustos, iar înghețata a fost un tratament amuzant în mijlocul nopții, când m-am trezit dintr-un somn lung.

Serviciu

Ceea ce i-a lipsit zborului Cathay în ceea ce privește Wi-Fi, compania aeriană a compensat în ceea ce privește serviciul pentru clienți. Am ajuns să folosesc butonul de apelare pentru a semnaliza un însoțitor de bord de trei ori pe durata zborului, iar acesta a fost la locul meu în 20 de secunde sau mai puțin de fiecare dată. Aceștia au urcat pe culoar de două sau trei ori în timpul stingerii luminilor, oferind apă pentru pasagerii treji și au oferit în mod proactiv tăiței calzi sau dulciuri înghețate pasagerilor care se îndreptau spre bucătăria din spate în timp ce își întindeau picioarele. Zborul nostru era la doar o mână de locuri distanță de a fi complet plin, dar fiecare membru al echipajului a dat impresia distinctă că era familiarizat cu fiecare călător în parte.

Din moment ce zborul nostru era o operațiune în ziua de Crăciun, am adus câteva Ferrero Rocher pentru echipajul de zbor și m-am bucurat să văd că nu am fost singurul pasager cu această idee. În timpul unei călătorii în mijlocul zborului până la bucătăria din spate pentru a-mi dezmorți picioarele, am văzut că însoțitorii de bord aveau o mică tavă cu prăjituri făcute manual de un călător deosebit de ambițios, precum și o cutie uriașă de ciocolată, pe care au împărțit-o cu mine.

Am ajuns să stau lângă un domn mai în vârstă pe scaunul din mijloc, care mi-a spus că a avut o escală de 13 ore în Hong Kong în drum spre vizitarea familiei din Chennai, India. La scurt timp după decolare, însă, a început să se simtă grețos. Am chemat o însoțitoare de zbor și am rugat-o să verifice dacă există un loc liber pe culoar, pentru ca el să poată ajunge mai repede la toaletă atunci când se simte rău. O altă însoțitoare de bord care ne-a auzit a verificat imediat întreaga cabină economică, găsind în cele din urmă un scaun liber cu acces direct la culoar. Domnul a fost extrem de recunoscător.

Eram pregătit să îi dau locul meu de pe culoar, dar însoțitorii de bord serviabili m-au scutit de a fi blocat pe un scaun din mijloc la clasa economică, într-un zbor de 15 ore și jumătate fără Wi-Fi. Și numai pentru asta, au câștigat automat un rating complet de 25 din 25 în cartea mea.

Acest incident a fost un moment de strălucire pentru serviciul clienți, dar calitatea a fost constantă pe tot parcursul, și nu am avut absolut nicio plângere de la un aeroport la altul.

Impresie generală

Din moment ce a trebuit să trec prin imigrație când am sosit în Hong Kong, bagajele mele au ajuns la carusel cu mult înaintea mea.

Am avut nevoie de aproximativ 40 de minute în total pentru a parcurge mănușa, dar odată ce am ajuns pe partea cealaltă, nu am avut nicio problemă în a-mi găsi și ridica bagajele și apoi am fost preluat de un Uber direct de la terminal. M-am simțit foarte bine să ies din acel zbor lung și să intru în soarele iernii asiatice.

În concluzie, prima mea experiență cu Cathay Pacific în 15 ani a fost chiar mai plăcută decât am anticipat. Mi s-a spus că, din 2017, compania aeriană și-a dotat încet-încet avioanele cu Wi-Fi, o măsură care cred că va îmbunătăți foarte mult experiența generală. Aștept cu nerăbdare să revăd din nou un zbor Cathay, odată ce vă voi putea pune la curent din timpul zborului!

Toate imaginile sunt realizate de autor pentru The Points Guy.

Ofertă de bun venit: 80.000 de puncte

Valoarea bonusului TTPG*: 1.650 $

DETALIILE CARDULUI: puncte 2X la toate călătoriile și mesele, puncte transferabile la peste o duzină de parteneri de călătorie

*Valoarea bonusului este o valoare estimată calculată de TPG și nu de emitentul cardului. Vezi cele mai recente evaluări aici.

Aplică acum

Denegare de responsabilitate editorială: Opiniile exprimate aici sunt doar ale autorului, nu ale vreunei bănci, ale emitentului de carduri de credit, ale companiilor aeriene sau ale lanțului hotelier, și nu au fost revizuite, aprobate sau susținute în alt mod de niciuna dintre aceste entități.

Disclaimer: Răspunsurile de mai jos nu sunt furnizate sau comandate de către banca reclamantă. Răspunsurile nu au fost revizuite, aprobate sau susținute în alt mod de către banca reclamantă. Nu este responsabilitatea advertiserului bancar să se asigure că se răspunde la toate mesajele și/sau întrebările.

.