Semnificația îmbătrânirii

Vocile persoanelor în vârstă

Cum arată viața persoanelor în vârstă

Libertatea, încetinirea, compania, pierderea, schimbările, singurătatea, credința și implicarea activă au fost temele principale. Toată lumea a menționat plăcerea de a fi liber și provocarea declinului fizic. Eliberarea de muncă și de presiunea financiară le-a oferit opțiuni pentru a face muncă voluntară, a participa la activități și a se bucura de viața lor.

Încetinirea a adus unele sentimente amestecate în viețile lor. Unii oameni au vrut să facă mai mult și s-au simțit dezamăgiți că au fost nevoiți să încetinească. Alții s-au simțit bine pentru că au timp să se bucure mai mult de viața lor. Un bărbat a spus: „Faptul că putem încetini este un lucru bun pentru noi. Eu și soția mea ne facem mereu timp să facem lucruri și să ne bucurăm de viața noastră împreună.” Încetinirea a oferit cuplurilor mai în vârstă timp de calitate pentru a-și îmbogăți tovărășia. Aceștia au petrecut mai mult timp împreună pentru a călători, a vizita și a face lucruri împreună. Pierderea unui soț sau a unei soții a fost dificil de înfruntat pentru persoanele în vârstă. Un cuplu de văduvi a simțit că viețile lor erau incomplete fără un partener.

Schimbarea locației a fost, de asemenea, o provocare pentru ei. Unele persoane în vârstă și-au exprimat dificultățile de a deveni parte a comunității pentru că erau din afara comunității. Un bărbat de 66 de ani a spus: „Ne-am mutat aici acum cinci ani. Am încercat să ne cunoaștem vecinii, dar a fost foarte greu. Această zonă este în creștere, dar, de obicei, oamenii nu vor să aibă de-a face cu cei din afară.”

Din cauza schimbărilor și a pierderilor, singurătatea a fost un sentiment comun pentru persoanele văduve, în special în timpul weekend-urilor. Un văduv a spus: „Trebuie să mă țin ocupat. Altfel, mă simt foarte singur în weekend-uri. Weekendurile pot fi cele mai rele zile pentru mine. De obicei, spăl rufe, fac curat în casă și lucrez în curte. Uneori, mă duc la Wal-Mart pentru a mă plimba să văd lucruri și oameni, chiar dacă nu am nevoie să cumpăr lucruri. Asta face ca timpul meu să zboare repede.”

Chiar dacă aveau sau nu soți, prietenia a fost un sprijin emoțional foarte puternic pentru a satisface o nevoie de apartenență și interacțiune socială. Un văduv de 73 de ani a spus: „Prietenii vechi sunt ca aurul, iar prietenii buni sunt ca soarele. Ei sunt speciali. Persoanele în vârstă trebuie să aibă prieteni pentru a se susține reciproc.”

În afară de prietenie, ei au simțit că credința spirituală le-a dat un scop pentru a trăi și o stare de spirit liniștită. Un bărbat a spus: „Credința îmi dă un scop pentru a trăi și pentru a-i servi pe alții”. Un altul a spus: „Credința îmi ridică spiritul pentru a avea atitudini pozitive și a privi cu nerăbdare viața de zi cu zi.”

Servirea celorlalți și implicarea în comunități și centre de bătrâni le-a crescut productivitatea. Ei au apreciat centrele pentru persoanele în vârstă și s-au bucurat să viziteze oamenii de acolo. Un văduv în vârstă de 72 de ani a spus: „Viața mea ar fi mizerabilă dacă nu ar exista centre pentru persoanele în vârstă. Îmi place să vin la centru și să ajut la servirea cafelei sau a ceaiului. Pot exersa să îmi amintesc numele oamenilor și să vorbesc cu ei atunci când sunt la coadă.”

Ce înseamnă îmbătrânirea

Câteva persoane au exprimat că îmbătrânirea înseamnă schimbare, pierdere și faptul că nu mai pot face nimic. Unul dintre ei a spus: „Să îmbătrânești înseamnă mai mulți ani de adăugat la viața ta, mai puțin activ, mai puțin păr, mai multe medicamente, mai multe riduri, artrită și mai multă uitare”. Ei au considerat că atunci când oamenii îmbătrânesc, își pierd demnitatea și independența. Printre răspunsurile comune s-au numărat următoarele. „A fi bătrân înseamnă că ai nevoie de cineva care să te ajute.” „A fi bătrân înseamnă să nu poți face nimic.” Le-a părut rău pentru persoanele în vârstă care nu pot avea grijă de ele însele.

Pentru că erau capabili să facă lucruri și să fie activi, ei simțeau că nu sunt bătrâni. „Eu nu sunt bătrân” a fost un răspuns frecvent. Vârsta era doar un număr pentru ei. O văduvă a spus: „Vârsta este doar un număr. Nu-mi place numărul pentru că, de obicei, oamenii privesc vârsta într-un mod negativ”. Unora nici nu le plăcea să audă cuvântul „îmbătrânire” sau „bătrân” din cauza percepțiilor negative despre bătrânețe. Deși nu credeau că sunt bătrâni, aproximativ jumătate dintre ei au recunoscut că nu au avut de ales. Unul dintre ei a spus: „Îmbătrânirea nu înseamnă nimic pentru mine. Eu nu sunt bătrân. Dar voi ajunge acolo și nu am de ales”.

Cu toate acestea, ei au simțit, de asemenea, că a fi bătrân înseamnă mai multe experiențe și a avea privilegii, de exemplu, reduceri pentru seniori, centre pentru seniori, locuințe accesibile pentru seniori și grupuri de sprijin pentru seniori. Unele persoane au exprimat că a îmbătrâni înseamnă a deveni mai înțelept. Un bărbat a spus: „Persoanele în vârstă sunt ca o bibliotecă ambulantă. Ei au povești adevărate, nu ficțiune, te învârți o singură dată când îmbătrânești.”

Implicații pentru extindere

Aceste persoane în vârstă sunt active în interacțiuni sociale și muncă voluntară. Ei caută oportunități pentru a continua să fie independenți și să-și păstreze demnitatea. Accesul social poate ajuta la motivarea angajamentului activ al acestor persoane și la împlinirea lor. În timp ce compania, prietenia și credința joacă un rol semnificativ în viața persoanelor în vârstă, acestea trebuie să facă față unor provocări, cum ar fi declinul fizic, pierderile și schimbările. Ei au simțit că nu fac parte dintr-o categorie „bătrâni”. „A fi bătrân înseamnă a fi bolnav” este încă o credință comună în rândul lor. Îmbătrânirea pentru ei nu înseamnă doar pierderea independenței, a libertății și a demnității, ci și faptul că au mai multe experiențe și înțelepciune.

În timp ce aceste constatări nu ar trebui să fie generalizate, educatorii de extensie ar trebui să fie atenți la aceste teme în viețile altor persoane în vârstă, atunci când se întâlnesc situații similare. Care sunt unele implicații pentru Extensie?

Pentru că fiecare județ are resurse și nevoi diferite, Extensia poate folosi focus-grupuri, forumuri de îmbătrânire, interviuri, sondaje, etc. pentru a identifica problemele legate de îmbătrânire. Acest proces poate ajuta la găsirea de surse și la dezvoltarea de programe pentru a răspunde nevoilor persoanelor în vârstă.

Educatorii de extensie din domenii interdisciplinare ar trebui să lucreze împreună pentru a dezvolta programe. De exemplu, să învețe diferite grupe de vârstă despre problemele legate de îmbătrânire. Chiar și copiii și adolescenții trebuie să învețe despre conștientizarea îmbătrânirii. 4-H, programele after school, taberele de vară și alte programe de extensie pot include programe intergeneraționale pentru a ajuta generațiile mai tinere să învețe despre această problemă. Fermierii, adulții și consumatorii trebuie să învețe pregătirea pentru pensionare, schimbări și o îmbătrânire de succes.

Oferirea de programe educaționale este o cheie pentru împuternicirea persoanelor în vârstă. Extensia poate colabora cu alte agenții și grupuri pentru a oferi grupuri de sprijin care să se ocupe de doliu, văduvie, abilități de adaptare, relocalizare, pensionare etc.

În cele din urmă, educatorii de extensie ar trebui să fie proactivi în colaborarea cu agențiile pentru a oferi acces social, în special în zonele rurale, și pentru a ajuta persoanele în vârstă să fie implicate activ în viața lor. Ei ar trebui să se asocieze cu centre pentru seniori, grupuri de seniori, coaliții comunitare și locuințe pentru seniori pentru a oferi programe.

Programele ar trebui să includă componente distractive, educaționale și sociale. Dacă nu există acces social pentru persoanele în vârstă, Extensia poate iniția oportunități pentru a implica adulții în vârstă în procesul de creare a unui acces social și a unui mediu de viață mai bun. Cu cât mai mult acces social au persoanele în vârstă, cu atât mai multă fericire vor avea datorită legăturii lor cu ceilalți.

Nota: Acest articol a fost prezentat ca lucrare în 1999 la cea de-a patra Conferință anuală globală privind îmbătrânirea în Canada.

.