Semne și simptome ale cancerului esofagian

Majoritatea cazurilor de cancer esofagian sunt diagnosticate la persoanele care prezintă simptome. Este rar să se diagnosticheze o persoană cu cancer esofagian care nu are simptome. Când se întâmplă acest lucru, cancerul este, de obicei, descoperit din întâmplare atunci când se fac teste pentru alte probleme de sănătate.

Din păcate, majoritatea cancerelor esofagiene nu provoacă simptome până când nu au ajuns într-un stadiu avansat, când sunt mai greu de tratat.

Cele mai frecvente simptome ale cancerului esofagian sunt:

• Dificultăți la înghițire
• Dureri în piept
• Pierdere în greutate
• Sforăit
• Tuse cronică
• Vomită
• Dureri de oase (dacă cancerul s-a răspândit la oase)
• Sânge în esofag. Acest sânge trece apoi prin tractul digestiv, ceea ce poate face ca scaunul să devină negru. În timp, această pierdere de sânge poate provoca anemie (niveluri scăzute de celule roșii din sânge), ceea ce poate face ca o persoană să se simtă obosită.

Având unul sau mai multe simptome nu înseamnă că aveți cancer esofagian. De fapt, este mai probabil ca multe dintre aceste simptome să fie cauzate de alte afecțiuni. Cu toate acestea, dacă aveți oricare dintre aceste simptome, în special dificultatea de a înghiți, este important să fiți examinat de un medic, astfel încât să se poată determina cauza și să puteți primi tratament, dacă este necesar.

Dificultatea de a înghiți

Cel mai frecvent simptom al cancerului esofagian este dificultatea de a înghiți (disfagia). Se poate simți ca și cum mâncarea ar fi blocată în gât sau în piept și poate chiar determina o persoană să se înece cu mâncarea. La început, această problemă este adesea ușoară, dar se înrăutățește în timp, pe măsură ce cancerul crește și deschiderea în esofag devine mai mică.

Când înghițirea devine dificilă, oamenii își schimbă adesea dieta și obiceiurile alimentare fără să-și dea seama. Aceștia mănâncă înghițituri mai mici și mestecă mai atent și mai încet. Pe măsură ce cancerul se extinde, problema se poate agrava. Apoi, oamenii pot începe să mănânce alimente mai moi, care pot trece mai ușor pe esofag. Aceștia pot evita pâinea și carnea, deoarece aceste alimente se blochează de obicei în gât. Dificultatea de înghițire poate deveni atât de gravă încât unii oameni nu mai mănâncă alimente solide și trec la o dietă lichidă. Dacă cancerul continuă să crească, în cele din urmă poate chiar să îngreuneze trecerea lichidelor prin esofag.

Pentru a ajuta alimentele să treacă prin esofag, organismul produce mai multă salivă. Acest lucru îi determină pe unii oameni să se plângă că produc mult mucus sau salivă groasă.

Dureri în piept

Câteodată oamenii au dureri sau disconfort în partea de mijloc a pieptului. Unii oameni au o senzație de presiune sau de arsură în piept. Aceste simptome sunt cel mai adesea cauzate de alte probleme decât cancerul, cum ar fi arsurile la stomac, și, prin urmare, sunt rareori văzute ca un semn că o persoană are cancer.

Înghițirea dureroasă poate apărea dacă cancerul este suficient de mare pentru a limita trecerea alimentelor prin esofag. Termenul medical de odinofagie este folosit pentru a descrie durerea la înghițire. Durerea poate fi resimțită la câteva secunde după ce ați înghițit, pe măsură ce alimentele sau lichidele ajung la tumoare și aveți dificultăți în a le trece pe esofag.

Pierderea în greutate

Multe persoane cu cancer esofagian suferă o pierdere în greutate neintenționată. Acest lucru se întâmplă deoarece problemele de înghițire îl împiedică pe pacient să mănânce suficient pentru a-și menține greutatea. Cancerul poate, de asemenea, să le scadă pofta de mâncare și să le crească metabolismul.