Samantha Power: „Să cad în gol într-un mod atât de public și să nu am un loc de muncă … am fost o persoană rătăcită”
On octombrie 14, 2021 by adminPiața Harvard în plină vară este străbătută de turiști, dar în interiorul universității totul este liniștit. Acei universitari care rămân să lucreze se pot bucura de sălile de seminar goale, de termenele libere și de cozile scurte de la cafenea.
Samantha Power obișnuia să se teamă de astfel de perioade de calm. Fostul ambasador al SUA la Națiunile Unite și consilier pe probleme de politică externă și drepturile omului al lui Barack Obama a fost afectată, în cea mai mare parte a vieții sale de adult, de atacuri intense de anxietate care o făceau să nu-și mai poată trage sufletul, precum și de dureri de spate inexplicabile, dar chinuitoare. Le numea „plămâni” – un termen inventat de un fost iubit care a văzut-o cum se chinuia să tragă aer în plămâni.
Simptomele o ambuscau în timpul sărbătorilor și, mai târziu, în timp ce era corespondent independent care acoperea războiul din Bosnia, când bombardamentele încetau. „Le-am avut în vara anului 1995, când a existat o scurtă încetare a focului”, spune ea. „M-am întrebat: „Ce s-a întâmplat? Nu pot să respir. Este o încetare a focului și eu nu pot să respir. Asta ar fi trebuit să fie un indiciu că ceva era puțin în neregulă.”
Atacurile de panică au persistat în rarele momente de acalmie din timpul anilor agitați ai carierei sale stelare care au urmat. La 48 de ani, Power a scris acum o carte de memorii, The Education of an Idealist (Educația unui idealist), care trasează nu numai traiectoria sa abruptă ascendentă, ci și săpăturile sale în rădăcinile sale de imigrant irlandez, unde se ascundeau indiciile pentru crizele sale de lipsă de aer și durere. Ea nu crede în ideile îngrijite de „încheiere” – „Nu există niciun moment în care să legi un arc în jurul acestor lucruri” – dar a observat că, de când a scormonit în copilăria ei, demonii au rămas în mare parte la distanță.
„Această perioadă, după ce am terminat cartea, ar fi un candidat perfect”, spune ea. „Dar chiar s-a atenuat foarte mult”. Cu toate acestea, presiunea va reveni pe măsură ce cartea va fi publicată și analizată, deoarece nu doar episoadele dureroase din tinerețea lui Power vor fi disecate, ci și deciziile luate de administrația Obama care au fost în contradicție cu propriile ei convingeri și recomandări.
Înainte de a intra în guvern, Power a avut o singură preocupare atotcuprinzătoare: cum să răspundă la genocid și la atrocitățile în masă. Urmărirea la televizor a imaginilor cu guvernul chinez zdrobind protestele de la Tiananmen din iunie 1989 și faimoasa imagine a unui protestatar singuratic stând în fața unui tanc a fost cea care a făcut-o să treacă de la jurnalismul sportiv la politica externă. Genocidul în desfășurare din Bosnia a fost cel care a atras-o acolo, în vârstă de 23 de ani, ca freelancer.
Am întâlnit-o pentru prima dată pe Power în Bosnia în anii 1990. Făceam parte dintr-un grup schimbător de jurnaliști și lucrători umanitari care s-au stabilit într-un bed and breakfast din Sarajevo numit The Hondo. Power era cu un deceniu sau cam așa ceva mai tânără decât majoritatea, dar chiar și atunci era plină de încredere în sine și de optimism cu privire la ceea ce putea realiza. Ea se concentra deja asupra modului în care ar putea schimba evenimentele, mai degrabă decât să le descrie pur și simplu. Privind în urmă, ea consideră că acest entuziasm se datorează în parte unui scurt stagiu de lucru la un thinktank din Washington, Carnegie Endowment for International Peace, și influenței președintelui de atunci al acestuia, Morton Abramowitz, un diplomat pensionat care i-a devenit mentor. „Cred că din cauza lui Mort aveam acest obicei enervant, care consta în a mă gândi constant: „Ce ar trebui să facă Washingtonul?”. Ceea ce era ridicol pentru o știristă de douăzeci și ceva de ani care abia știe să depună dosare.”
Când, în plin război, Power a părăsit Bosnia pentru Facultatea de Drept de la Harvard, un reporter bărbat mai în vârstă i-a spus – oarecum în derâdere, dar mai profetic decât și-ar fi putut imagina – că era pe cale să devină secretar de stat. Insinuarea lui că ar fi fost o carieristă calculată este încă dureroasă: „M-a înnebunit. Părea pur și simplu absurd, dar m-a urmărit într-un fel pe care l-am găsit foarte descurajant”, spune Power. „Știu că probabil nu sună credibil, dar am vrut sincer ca factorii de decizie politică să facă ceva în legătură cu spectacolul de groază specific din fața mea.”
La Harvard și-a imaginat că va fi procuror pentru crime de război la Haga. „Ideea era că mergi la facultatea de drept și te duci să-l prinzi cumva pe tipul cel rău.” Dar, în schimb, a fost absorbită de întrebarea de ce și cum administrațiile americane succesive de la al doilea război mondial încoace nu au reușit să răspundă eficient la genocid, cu toate jurămintele de „niciodată mai mult”. Așa că a renunțat la cursul de drept și s-a angajat în ceea ce s-a dovedit a fi un proiect de cinci ani privind genocidul. Acesta a culminat în cartea sa „O problemă din iad”
Proeminența ei a atras atenția senatorului de atunci Obama, care a recrutat-o ca și consilier de politică externă. Dar ascensiunea lui la președinție și ascensiunea ei alături de el la Casa Albă și apoi la ONU au dus-o de la teoria politicii externe la practică, cu toate compromisurile pe care aceasta le-a presupus.
Unul dintre cei mai negri nori care planează asupra moștenirii administrației Obama este Siria. Decizia sa de a nu interveni pentru a încerca să oprească măcelul a fost, fără îndoială, cea mai consecventă. Puterea a pledat pentru acțiune, dar a sfârșit prin a fi de partea perdanților, atrăgând acuzații de trădare și ipocrizie din partea multor foști susținători și colegi. Statele Unite au oferit sprijin limitat și instruire grupurilor rebele, dar nu au făcut nicio intervenție militară directă, chiar și după ce președintele Bashar al-Assad a depășit „linia roșie” a lui Obama privind armele chimice, ucigând sute de oameni în suburbiile din Damasc controlate de rebeli cu un atac cu gaz sarin în vara anului 2013.
Memoriile lui Power dezvăluie pentru prima dată cât de strânsă a fost această decizie. Obama a decis să efectueze lovituri aeriene în urma atacurilor cu arme chimice, dar acestea au fost suspendate până când o echipă de inspectori ONU a investigat Damascul. Când aceștia au plecat în cele din urmă, după ce au confirmat utilizarea sarinului, Power s-a grăbit să o sune pe Susan Rice, consilierul lui Obama pe probleme de securitate națională, fără să știe că până atunci pendulul începuse să se îndepărteze de intervenție. „O sun pe Susan și nu reușesc să dau de ea, iar eu îi spun asistentei sale: „Este foarte urgent, pentru că știu că mergem în continuare înainte”. Și ea este total de negăsit”, își amintește Power.
Până când Rice a sunat înapoi, Obama se răzgândise. David Cameron pierduse un vot parlamentar privind implicarea Marii Britanii în acțiunea militară. Detaliile atacurilor planificate se scurseseră de la Pentagon, iar democrații îi spuneau președintelui că nu există apetit în statele lor de origine pentru o acțiune militară. Președintele a decis să se adreseze Congresului, care a votat împotriva acordării unui mandat. „Teoreticienii conspirației cred că a vrut să eșueze. Și îl văd, pe bună dreptate, ca pe cineva sceptic față de încurcăturile militare”, spune ea. „Dar el a crezut în mod absolut că va reuși.”
În O problemă din iad, Power scrisese cu admirație despre diplomații americani care au demisionat din cauza inacțiunii SUA în fața genocidului bosniac. Când a venit rândul ei să demisioneze, a decis să nu o facă. Ea a considerat că încă mai poate obține rezultate dacă face presiuni continue pentru ca drepturile omului să ocupe un loc central în elaborarea politicii externe. „Erau atât de multe alte lucruri pe care puteam să le facem.”
Power susține că este imposibil de știut ce s-ar fi putut întâmpla dacă SUA ar fi acționat. Cu toate acestea, consecințele neintervenției sunt clare. Rușii și iranienii au intervenit pentru a-l susține pe Assad și l-au ajutat să îi elimine pe rebeli împreună cu sute de mii de civili, contribuind la alimentarea ascensiunii califatului Isis. Exodul de refugiați a destabilizat regiunea și Europa, provocând o reacție rasistă exploatată de politicienii populiști. „Deci, cu această logică a faptului că retrospectiva este 20/20, atunci cred că, într-adevăr, ar fi trebuit să încercăm să forțăm puțin mai mult limitele”, spune ea.
Ceea ce distinge noua carte a lui Power de majoritatea memoriilor diplomatice este faptul că personajul aflat în centrul acestor evoluții politice globale este o ființă umană în carne și oase, plină de defecte, afectată de probleme personale. Ea detaliază vizitele la terapeuți pe aceeași pagină cu dezbaterile despre intervenția militară.
Presiunea de a lucra la Casa Albă a lui Obama a fost accentuată de tensiunea de a încerca să întemeieze o familie cu soțul ei, Cass Sunstein, un alt consilier al lui Obama, autor și profesor de drept. În cartea de memorii o găsim sprintând de la întâlnirile politice la programările pentru fertilizare in vitro și strecurându-se în toaletele Casei Albe cu teste de sarcină. Cuplul a reușit să aibă doi copii: Declan, născut în 2009, și Rían în 2012.
Power pare, de asemenea, mai pregătită decât majoritatea omologilor săi de sex masculin să vorbească despre greșelile sale. Cariera ei publică aproape că s-a încheiat în timpul campaniei prezidențiale din 2008, când, într-un interviu acordat ziarului Scotsman, a răspuns la un telefon de la un coleg consilier al lui Obama despre bătălia pentru alegerile primare cu Hillary Clinton și a numit-o pe Clinton un „monstru”.
„A fost o greșeală de începător”, spune ea, încă dându-și palme după mai bine de un deceniu. Puterea a fost concediată. „Dintr-o dată, să cazi la pământ din punct de vedere profesional într-un mod atât de public și să nu mai ai un loc de muncă … Eram ca o persoană rătăcită”, își amintește ea. „Toate visele mele de viitor, toate opririle de campanie pe care aveam de gând să le fac și strângerile de fonduri pe care aveam de gând să le organizez și ajutorul pe care aveam de gând să îl ofer acestei echipe extraordinare și acestui candidat extraordinar.” Puterea scoate din gură sunetul unei explozii. „A fost dintr-o dată un calendar gol.”
Experiența și-a lăsat amprenta. Ea o numește „PTSD scoțian”. În călătoriile cu avionul, Sunstein mergea în fața ei la toaletă pentru a nu putea fi identificată de colegii de zbor. „Încă sunt mult mai puțin liberă în public… Mă simt foarte mult în gardă”, spune ea. „Dar o parte din asta a fost bună. Eram prea încrezătoare.”
Obama i-a iertat rapid greșeala și a adus-o la Casa Albă, unde a trebuit să își depășească lipsa de experiență. În drum spre prima ei întâlnire din Biroul Oval, ea și-a dat seama că habar nu avea unde se afla camera din cadrul Casei Albe. A căutat pe Google un plan al clădirii din Washington Post și tot a ajuns la etajul greșit.
Dar miezul emoțional al memoriilor este plasat cu mulți ani înainte de administrația Obama și la mare distanță de Casa Albă, în Dublin, unde căsnicia părinților lui Power s-a destrămat din cauza alcoolismului tatălui ei. Power și-a petrecut multe zile din copilărie făcându-și temele într-un pub din Dublin, în timp ce tatăl ei, Jim, „strălucitor, elegant și carismatic”, aliniase halbe de Guinness și își făcea curte. Mama ei, Vera Delaney, o figură hotărâtă, a fugit în SUA cu Samantha și cu fratele ei mai mic pentru a scăpa de spirala descendentă a lui Jim. În timpul unei călătorii de întoarcere în Irlanda, tatăl lor a profitat de ocazie pentru a încerca să le smulgă custodia, ceea ce a dus la o confruntare în ajunul Crăciunului la ușa lui și la o alegere brutală pentru copii.
Samantha, în vârstă de 10 ani, a ascultat-o pe mama ei și s-a îndepărtat de tatăl ei. Cinci ani mai târziu, acesta a murit singur, lăsându-și fiica să se simtă responsabilă pentru moartea lui. Ea a descoperit abia când a scris cartea că el a fost găsit întins pe patul ei. „Era doar această teamă pe care o purtam și, la un anumit nivel, încă o port”, spune ea. Dar, scriind memoriile, „am aflat lucruri pe care nu le știam.”
În afară de a-și spune povestea, scopul mai larg al lui Power este un apel la acțiune într-o perioadă de disperare, în timp ce Donald Trump asediază ceea ce a mai rămas din ordinea liberală acasă și în străinătate. „Aș vrea să îi fac pe oameni să simtă, atunci când citesc cartea, că pot face ceva în legătură cu problemele din jurul lor”, spune ea.
Ea va face campanie pentru cauza democrată în statele oscilante și plănuiește să își petreacă următorii ani predând la Harvard, inclusiv un curs despre producerea schimbării, predat împreună cu soțul ei. Iar după aceea, ea ar lua în considerare o revenire în guvern sau chiar o funcție aleasă. „Cred că crizele definitorii ale timpului nostru necesită oameni buni cărora le pasă și care sunt dispuși să se pună în pericol.” Dar avertismentul ei, prima lecție din educația acestei idealiste, este că, chiar dacă te pui la bătaie, „nu întotdeauna funcționează.”
– The Education of an Idealist de Samantha Power este publicat de HarperCollins (RRP £20) . Pentru a comanda un exemplar accesați guardianbookshop.com sau sunați la 0330 333 6846. Gratuit în Marea Britanie p&p peste 15 lire sterline, numai pentru comenzi online. Comenzi telefonice min p&p de £1,99. Va purta o conversație cu Jonathan Freedland în cadrul unui eveniment Guardian Live pe 5 noiembrie la Londra.
{{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
.
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}}
{{/paragrafe}}{{{highlightedText}}
Lasă un răspuns