Sam Zell

Viața timpurie și educațiaEdit

Zell s-a născut la 28 septembrie 1941, în Chicago, într-o familie de evrei. Părinții săi, Ruchla și Berek Zielonka, au fost imigranți evrei din Polonia, unde tatăl său a fost un comerciant de cereale de succes. Au emigrat în Statele Unite împreună cu fiica lor cea mică, Leah, via Tokyo. La scurt timp după sosire, părinții săi și-au schimbat numele și prenumele, devenind Rochelle și Bernard Zell. S-au mutat apoi din Seattle în cartierul Albany Park din Chicago, unde tatăl său a devenit angrosist de bijuterii. Când avea 12 ani, familia s-a mutat în Highland Park, Illinois, unde a absolvit liceul Highland Park High School. În 1963, Sam a absolvit cu o diplomă de bacalaureat la Universitatea din Michigan, unde a fost, de asemenea, membru al frăției Alpha Epsilon Pi.

CarieraEdit

În timp ce era la școală, Zell a intrat în afaceri imobiliare, unde a administrat o clădire de apartamente cu 15 unități în schimbul cazării și mesei gratuite și, în curând, a administrat și alte proprietăți ale proprietarului. Până la absolvirea facultății, această aventură a avut un profit de 150.000 de dolari. Împreună cu fratele său din frăție, Robert H. Lurie, a câștigat un contract cu un mare proprietar de apartamente din Ann Arbor, care a fost impresionat de cunoștințele lui Zell despre ceea ce își doreau studenții. În momentul în care a absolvit cu un doctorat în drept la Facultatea de Drept a Universității din Michigan în 1966, el și Lurie administrau peste 4.000 de apartamente și dețineau 100-200 de unități în proprietate deplină. După terminarea școlii, și-a vândut participația în compania de management lui Lurie și s-a mutat la Chicago.

După absolvire, Zell a lucrat ca avocat timp de o săptămână înainte de a decide că profesia de avocat nu era pentru el. Unul dintre partenerii seniori care admira zelul lui Zell pentru afaceri a decis să investească cu el, permițându-i lui Zell să cumpere o clădire de apartamente în Toledo. De asemenea, Zell a cumpărat mai multe clădiri de apartamente în Reno, Nevada, inclusiv Arlington Towers. În 1968, Zell a fondat predecesorul Equity Group Investments și i s-a alăturat un an mai târziu fostul său partener, Robert H. Lurie. Împreună, au continuat să transforme mica firmă într-o întreprindere vastă, până la moartea lui Lurie în 1990.

Equity GroupEdit

Equity Group Investments a fost la originea a trei dintre cele mai mari companii imobiliare publice din istorie, printre care se numără: Equity Residential, cel mai mare proprietar de apartamente din Statele Unite; Equity Office Properties Trust, cel mai mare proprietar de birouri din țară; și Equity Lifestyle Properties, un proprietar/operator de comunități de case prefabricate și stațiuni. Odată cu intrarea lor pe piețele publice în anii 1990, Zell a devenit recunoscut ca un părinte fondator al industriei imobiliare moderne.

În 2006, Blackstone Group a anunțat cumpărarea Equity Office pentru 36 de miliarde de dolari, care a fost cea mai mare achiziție cu efect de levier din istorie la acel moment. Blackstone a vândut apoi multe dintre proprietățile din portofoliu pentru sume record. Până la începutul anului 2009, majoritatea proprietăților vândute erau „sub apă” (cu o valoare mai mică decât ipoteca).

Alte investițiiEdit

Afiliații lui Zell dețineau Schwinn Bicycle Company, farmacia Revco, lanțul de magazine Broadway Stores, compania energetică Santa Fe Energy Resources și compania de saltele Sealy. În 1985, Zell a preluat Itel Corporation.

Între 1992 și 1999, fondul Chillmark al lui Zell a deținut Jacor Communications, Inc., un grup de difuzare radio de succes care includea și un post de televiziune. Compania a fost vândută către Clear Channel Communications în 1999. La 2 aprilie 2007, Tribune Company a anunțat că a acceptat oferta lui Zell de a sponsoriza tranzacția de privatizare a Chicago Tribune, Los Angeles Times și a altor active media ale companiei. La 20 decembrie 2007, Zell a privatizat compania, iar în ziua următoare a devenit președinte și director general. El a vândut Chicago Cubs și participația de 25 % a companiei în Comcast SportsNet Chicago. Sub povara datoriilor contractate ca parte a achiziției cu efect de levier a lui Zell și în contextul severității neașteptate a Marii Recesiuni, Tribune Co. a solicitat reorganizarea în cadrul capitolului 11 al Legii falimentului în decembrie 2008.

În ianuarie 2008, Zell a cumpărat o participație de control în cadrul Tribune Company, proprietar al Chicago Tribune, printre alte ziare. Decizia sa de a-l pune pe Randy Michaels la conducere a fost una dintre mai multe mișcări care au fost aspru criticate de angajați. Pe lângă faptul că a creat un loc de muncă ostil, Michaels a concediat mai mulți angajați, acordând în același timp bonusuri mari directorilor. La mai puțin de un an după ce Zell a cumpărat compania, aceasta a basculat în faliment, listând active în valoare de 7,6 miliarde de dolari față de o datorie de 13 miliarde de dolari, fiind cel mai mare faliment din istoria industriei media americane. Mai mult de 4.200 de persoane și-au pierdut locurile de muncă de la cumpărare, în timp ce resursele pentru ziarele și posturile de televiziune Tribune au fost reduse.”

.