Sănătate

Practicile de îngrijire a sănătății variază considerabil între comunitățile Amish și de la o familie la alta. Mulți Amish folosesc serviciile medicale moderne, dar alții apelează la forme alternative de tratament. Ei nu citează îndemnuri biblice împotriva îngrijirii moderne a sănătății sau a celor mai noi medicamente, dar cred că Dumnezeu este vindecătorul suprem.

În comparație cu cei care nu sunt Amish, oamenii Amish sunt mai puțin predispuși să solicite asistență medicală pentru dureri sau boli minore și sunt mai predispuși să folosească remedii populare și să bea ceaiuri din plante. Deși nu se opun intervențiilor chirurgicale sau altor forme de tratament de înaltă tehnologie, ei sunt mai puțin înclinați să folosească intervenții eroice de salvare a vieții și sunt reticenți în a interveni atunci când bătrânii lor se confruntă cu boli terminale. Pe scurt, ei sunt, pe scurt, mai dispuși să cedeze în fața misterelor providenței divine.

În plus față de remediile casnice, membrii caută adesea alte forme de tratament medical neortodox. Căutarea lor de vindecare naturală îi conduce adesea la vitamine, remedii homeopatice, alimente sănătoase, reflexologi și chiropracticieni. Unii apelează la serviciile unor clinici speciale – în Mexic și în alte părți – care oferă tratamente, în special pentru cancer, care nu sunt autorizate în Statele Unite. Mai mulți antreprenori amish administrează magazine de produse alimentare sănătoase care se adresează atât amishilor, cât și vecinilor lor care nu sunt amish. Numeroși străini care comercializează tratamente homeopatice și produse de leacuri îndoielnice caută să atragă clienții Amish.

Hobiceiurile de sănătate ale Amish sunt modelate de mulți factori culturali – valori rurale conservatoare, o preferință pentru antidoturi naturale, lipsa de informații, un sentiment de ciudățenie în medii de înaltă tehnologie, dificultăți de acces la asistență medicală, precum și dorința de a suferi și de a se sprijini pe providența lui Dumnezeu.

Clinica pentru copii speciali, din Strasburg, Pennsylvania, identifică bolile moștenite și tratează copiii care prezintă simptome. Eforturile clinicii au impulsionat îngrijirea sănătății în cadrul comunităților Amish și, de asemenea, au avansat studiul științei genetice.

DDC Clinic-Center for Special Needs Children din Middlefield, Ohio, oferă tratament, cercetare și servicii educaționale pentru copiii Amish și non-Amish cu tulburări moștenite sau metabolice. Clinica, fondată în 2002, este modelată după modelul Clinicii pentru copii speciali. Dr. Heng Wang este directorul medical.

Alan R. Shuldiner, M.D., un endocrinolog și expert în diabet recunoscut la nivel național, a fondat Clinica de Cercetare Amish a Universității din Maryland în 1995 în estul Pennsylvaniei. Echipa de cercetare a doctorului Shuldiner a efectuat mai mult de o duzină de studii cu Amish din Vechiul Ordin, căutând gene care ar putea cauza boli comune precum diabetul, hipertensiunea, osteoporoza și bolile de inimă. Mai mult de 6.000 de persoane Amish au participat la cercetare, care a fost raportată în peste 50 de publicații științifice profesionale.

Informații suplimentare

• Vezi capitolul 7, „Sănătatea de-a lungul ciclului de viață”, în Charles E. Hurst și David L. McConnell, An Amish Paradox: Diversity and Change in the World’s Largest Amish Community (Baltimore: Johns Hopkins University Press, 2010).

• Harold E. Cross și Andrew H. Crosby, „Amish Contributions to Medical Genetics,” Mennonite Quarterly Review 82 (iulie 2008): 449-67.

.