Rugăciunea la sfinți

Un singur mijlocitor între Dumnezeu și oameni

O altă acuzație adusă în mod obișnuit împotriva cererii de mijlocire a sfinților este aceea că aceasta încalcă unicul mijlocitor al lui Hristos, despre care vorbește Pavel: „Căci este un singur Dumnezeu și un singur mijlocitor între Dumnezeu și oameni, omul Isus Hristos” (1 Tim. 2:5).

Dar faptul de a cere unei singure persoane să se roage pentru tine nu încalcă în niciun fel calitatea de mijlocitor a lui Hristos, după cum se poate vedea dacă luăm în considerare modul în care Hristos este mijlocitor. În primul rând, Hristos este un mijlocitor unic între om și Dumnezeu, deoarece este singura persoană care este atât Dumnezeu, cât și om. El este singura punte între cei doi, singurul Dumnezeu-om. Dar acest rol de mijlocitor nu este compromis câtuși de puțin de faptul că și alții mijlocesc pentru noi. Mai mult decât atât, Hristos este un mijlocitor unic între Dumnezeu și om, deoarece El este mijlocitorul Noului Legământ (Evrei 9:15, 12:24), așa cum Moise a fost mijlocitorul (grecesc mesitas) Vechiului Legământ (Gal. 3:19-20).

Intercesiunea tovarășilor creștini – ceea ce sunt sfinții din ceruri – de asemenea, este clar că nu interferează cu medierea unică a lui Hristos, deoarece în cele patru versete care preced imediat 1 Timotei 2:5, Pavel spune că creștinii ar trebui să mijlocească: „Mai întâi de toate, așadar, îndemn să se facă cereri, rugăciuni, mijlociri și mulțumiri pentru toți oamenii, pentru împărați și pentru toți cei care ocupă poziții înalte, pentru ca noi să ducem o viață liniștită și pașnică, evlavioasă și respectuoasă în toate privințele. Acest lucru este bun și plăcut lui Dumnezeu, Mântuitorul nostru, care dorește ca toți oamenii să se mântuiască și să vină la cunoașterea adevărului” (1 Tim. 2:1-4). În mod clar, deci, rugăciunile de mijlocire oferite de creștini în numele altora este ceva „bun și plăcut lui Dumnezeu”, nu ceva care încalcă rolul de mijlocitor al lui Hristos.

„Niciun contact cu morții”

Câteodată fundamentaliștii se opun solicitării colegilor noștri creștini din ceruri de a se ruga pentru noi, declarând că Dumnezeu a interzis contactul cu morții în pasaje precum Deuteronomul 18:10-11. De fapt, nu a făcut-o, pentru că, uneori, a dat-o – de exemplu, când i-a făcut pe Moise și pe Ilie să se arate împreună cu Hristos ucenicilor pe Muntele Transfigurării (Matei 17:3). Ceea ce Dumnezeu a interzis este practica necromantică de invocare a spiritelor. „Să nu se găsească printre voi nimeni care … … practică ghicitul, un ghicitor, sau un augur, sau un vrăjitor, sau un fermecător, sau un medium, sau un vrăjitor, sau un necromant. . . . Căci neamurile acestea, pe care urmează să le stăpânești, dau ascultare ghicitorilor și prezicătorilor; dar în ce vă privește pe voi, Domnul Dumnezeul vostru nu v-a îngăduit să faceți așa ceva. Domnul Dumnezeul tău îți va ridica din mijlocul tău, dintre frații tăi, un profet ca mine – pe el să-l asculți” (Deut. 18:10-15).

Dumnezeu indică astfel că nu trebuie să conjuri morții în scopul de a obține informații; în schimb, trebuie să te uiți la profeții lui Dumnezeu. Astfel, nu trebuie să se organizeze o ședință de spiritism. Dar oricine cu un gram de bun simț poate discerne diferența calitativă uriașă dintre a ține o ședință de spiritism pentru ca morții să vorbească prin tine și un fiu care spune cu umilință la mormântul mamei sale: „Mamă, te rog să te rogi lui Iisus pentru mine; am o problemă reală acum.”

Rugându-se la sfinți: Trecerea cu vederea a ceea ce este evident

Câteva obiecții la conceptul de rugăciune către sfinți trădează noțiuni restrânse despre cer. Una dintre ele vine de la anti-catolica Loraine Boettner:

„Atunci, cum poate o ființă umană precum Maria să audă rugăciunile a milioane de romano-catolici, din multe țări diferite, rugându-se în multe limbi diferite, toate în același timp?

„Lăsați orice preot sau laic să încerce să converseze cu doar trei persoane în același timp și să vedeți cât de imposibil este acest lucru pentru o ființă umană. . . . Obiecțiile împotriva rugăciunilor către Maria se aplică în egală măsură împotriva rugăciunilor către sfinți. Căci și ei sunt doar niște creaturi, infinit mai mici decât Dumnezeu, capabile să se afle într-un singur loc în același timp și să facă un singur lucru în același timp.

„Cum pot ei, atunci, să asculte și să răspundă la mii și mii de petiții făcute simultan în multe țări diferite și în multe limbi diferite? Multe astfel de petiții sunt exprimate, nu oral, ci doar mental, în tăcere. Cum pot Maria și sfinții, fără a fi asemenea lui Dumnezeu, să fie prezenți pretutindeni și să cunoască secretele tuturor inimilor?”. (Romano-catolicism, 142-143).

Dacă a fi în cer ar fi ca și cum ai fi în camera alăturată, atunci, desigur, aceste obiecții ar fi valabile. O persoană muritoare, lipsită de glorie, aflată în camera de alături ar suferi într-adevăr restricțiile impuse de modul în care funcționează spațiul și timpul în universul nostru. Dar sfinții nu se află în camera de alături și nu sunt supuși limitărilor de timp/spațiu ale acestei vieți.

Acest lucru nu implică faptul că sfinții din cer trebuie, prin urmare, să fie omniscienți, așa cum este Dumnezeu, pentru că doar prin voia lui Dumnezeu pot comunica cu ceilalți din cer sau cu noi. Iar argumentul lui Boettner despre petițiile care sosesc în limbi diferite este și mai departe de adevăr. Chiar crede cineva că în ceruri sfinții sunt limitați la limba engleză a regelui? La urma urmei, Dumnezeu însuși este cel care dă darul limbilor și interpretarea limbilor. Cu siguranță că acei sfinți din Apocalipsa înțeleg rugăciunile pe care li se arată că le oferă lui Dumnezeu.

Rugându-se „direct la Isus”

Cei care admit că obiecțiile anterioare privind solicitarea mijlocirii sfinților nu funcționează și pot chiar să admită că practica este permisă în teorie, totuși se pot întreba de ce ar vrea cineva să le ceară sfinților să se roage pentru el. „De ce să nu ne rugăm direct lui Isus?”, întreabă ei.

Răspunsul este: „Bineînțeles că trebuie să ne rugăm direct lui Isus!”. Dar asta nu înseamnă că nu este de asemenea un lucru bun să le ceri și altora să se roage pentru unul. În cele din urmă, obiecția „du-te direct la Isus” se întoarce ca un bumerang împotriva celui care o face: De ce ar trebui să cerem oricărui creștin, din ceruri sau de pe pământ, să se roage pentru noi, când Îi putem cere direct lui Isus? Dacă simplul fapt că putem merge direct la Isus ar dovedi că nu ar trebui să cerem niciunui creștin din ceruri să se roage pentru noi, atunci ar dovedi, de asemenea, că nu ar trebui să cerem niciunui creștin de pe pământ să se roage pentru noi.

Să ne rugăm unii pentru alții este pur și simplu o parte din ceea ce fac creștinii. După cum am văzut, în 1 Timotei 2:1-4, Pavel i-a încurajat puternic pe creștini să mijlocească pentru multe lucruri diferite, iar acest pasaj nu este deloc unic în scrierile sale. În alte locuri, Pavel le cere direct celorlalți să se roage pentru el (Rom. 15:30-32, Ef. 6:18-20, Col. 4:3, 1 Tes. 5:25, 2 Tes. 3:1) și îi asigură că se roagă și el pentru ei (2 Tes. 1:11). În mod fundamental, Isus însuși ne-a cerut să ne rugăm pentru alții, și nu numai pentru cei care ne-au cerut acest lucru (Mat. 5:44).

Din moment ce practica de a cere altora să se roage pentru noi este atât de mult recomandată în Scriptură, ea nu poate fi considerată superfluă pe motiv că se poate merge direct la Isus. Noul Testament nu ar recomanda-o dacă nu ar exista beneficii care decurg din ea. Un astfel de beneficiu este acela că credința și devotamentul sfinților pot susține propriile noastre slăbiciuni și pot suplini ceea ce lipsește din propria noastră credință și devotament. Isus a suplinit în mod regulat pentru o persoană pe baza credinței altei persoane (de exemplu, Matei 8:13, 15:28, 17:15-18; Marcu 9:17-29; Luca 8:49-55). Și este de la sine înțeles că cei din cer, fiind liberi de trup și de distracțiile acestei vieți, au o încredere și un devotament față de Dumnezeu chiar mai mare decât oricine de pe pământ.

De asemenea, Dumnezeu răspunde în mod special la rugăciunile celor drepți. Iacov declară: „Rugăciunea unui om neprihănit are o mare putere în efectele ei. Ilie a fost un om de aceeași natură cu noi și s-a rugat cu ardoare ca să nu plouă și timp de trei ani și șase luni nu a plouat pe pământ. Apoi s-a rugat din nou și cerul a dat ploaie, iar pământul a dat roadele sale” (Ieș. 5:16-18). Cu toate acestea, acei creștini din ceruri sunt mai neprihăniți, deoarece au fost făcuți desăvârșiți pentru a sta în prezența lui Dumnezeu (Evr. 12:22-23), decât oricine de pe pământ, ceea ce înseamnă că rugăciunile lor ar fi și mai eficiente.

Desigur, ar trebui să ne rugăm direct lui Hristos cu fiecare nevoie urgentă pe care o avem (vezi Ioan 14:13-14). Este un lucru pe care Biserica Catolică îl încurajează puternic. De fapt, rugăciunile din cadrul Liturghiei, actul central al cultului catolic, sunt adresate lui Dumnezeu și lui Isus, nu sfinților. Dar acest lucru nu înseamnă că nu ar trebui să nu le cerem și colegilor noștri creștini, inclusiv celor din ceruri, să se roage cu noi.

Nu numai că cei din ceruri se roagă cu noi, ci se roagă și pentru noi. În cartea Apocalipsa, citim: „îngerul a venit și a stat la altar cu un cădelniță de aur; și i s-a dat multă tămâie ca să se amestece cu rugăciunile tuturor sfinților pe altarul de aur din fața tronului; și fumul tămâiei se ridica împreună cu rugăciunile sfinților din mâna îngerului înaintea lui Dumnezeu” (Apoc. 8:3-4).

Și cei din ceruri care îi oferă lui Dumnezeu rugăciunile noastre nu sunt doar îngeri, ci și oameni. Ioan vede că „cei douăzeci și patru de bătrâni au căzut înaintea Mielului, fiecare ținând o harpă și cu boluri de aur pline de tămâie, care sunt rugăciunile sfinților” (Apoc. 5:8). Simplul fapt este, așa cum arată acest pasaj: Sfinții din ceruri Îi oferă lui Dumnezeu rugăciunile sfinților de pe pământ.

Obstacole de neocolit: Am ajuns la concluzia că materialele
prezentate în această lucrare sunt lipsite de erori doctrinare sau morale.
Bernadeane Carr, STL, Censor Librorum, 10 august 2004

IMPRIMATUR: În acord cu 1983 CIC 827
se acordă prin prezenta permisiunea de a publica această lucrare.
+Robert H. Brom, Episcop de San Diego, 10 august 2004

.