Rolul răspunsului Flehmen în repertoriul comportamental al armăsarului

Rolul răspunsului Flehmen în comportamentul ecvideului a fost investigat în condiții de teren și de laborator. În experimentul 1, un studiu de teren realizat pe cinci armăsari pe pășune cu între trei și optsprezece iepe fiecare în timpul sezonului a indicat următoarele: 1) Răspunsul Flehmen a fost cel mai frecvent precedat de investigarea substanțelor pe cale nazală, mai degrabă decât pe cale orală; 2) Rata de Flehmen a armăsarilor a variat în funcție de ciclurile estrale ale iepelor; 3) Rata răspunsului Flehmen nu a prezentat o variație în funcție de ora din zi; și 4) Răspunsul Flehmen a fost cel mai frecvent urmat de comportamente de marcare, mai degrabă decât de comportamente de curtare. Rezultatele sugerează că răspunsul Flehmen nu este o componentă imediată a comportamentului sexual, de exemplu, curtarea armăsarului, ci poate fi implicat în monitorizarea generală a ciclului estral al iepei. Prin urmare, răspunsul Flehmen poate contribui la pregătirea chimiosenzorială a armăsarului pentru reproducere. În cadrul experimentului 2, armăsarilor li s-a prezentat urina sau fecalele iepelor în diferite stadii ale ciclului de reproducere, precum și urina sau fecalele proprii sau ale altor masculi. Apariția adulmecării și a Flehmen-ului a fost utilizată pentru a determina capacitatea de discriminare a armăsarilor. Armăsarii pot diferenția sexul unui cal doar pe baza fecalelor acestuia, dar nu pot face diferența pe baza urinei. Această abilitate poate explica funcția comportamentului de marcare a fecalelor la armăsari.