Rolul acupuncturii în tratarea durerii cronice

Deși acupunctura, care face parte din medicina tradițională chineză (MTC), este una dintre cele mai vechi arte de vindecare din lume, ea nu a fost recunoscută de lumea anglofonă și nici nu a fost reglementată în SUA, până când jurnalistul James Reston s-a întors din China și a scris despre experiența sa într-un articol din New York Times, „Now, About My Operation in Peking”, în 1971.

De atunci, din ce în ce mai mulți americani – și medicii lor – au descoperit că acupunctura este un instrument util, în special pentru durerile de spate și de gât, osteoartrita/durerile de genunchi și durerile de cap, inclusiv migrenele. Acupunctura se arată, de asemenea, promițătoare ca terapie complementară pentru a controla simptomele în tratamentul cancerului. De fapt, medicii occidentali au folosit acupunctura pentru a trata durerea, oboseala, greața și vărsăturile cauzate de chimioterapie.

Ce este acupunctura?

Acupunctura (o ramură a medicinei tradiționale chineze, sau TCM) este o practică cu 3.500 de ani mai veche decât medicina tradițională occidentală. Ea funcționează prin aplicarea de ace, căldură și presiune în puncte specifice de pe corp. Teoria este că revigorarea acestor puncte eliberează sau redirecționează energia naturală a organismului, cunoscută sub numele de chi sau qi, deoarece bolile și durerile provin din blocaje sau dezechilibre ale acestei forțe vitale.

Funcționează?

Potrivit Institutului Național de Sănătate (NIH), o serie de studii sugerează că acupunctura funcționează deosebit de bine în cazul durerilor cronice, cum ar fi durerile de spate și de gât; osteoartrita/durerile de genunchi; și durerile de cap. Aceasta reduce adesea incidența și severitatea durerilor de cap de tensiune și poate preveni migrenele. „Prin urmare”, concluzionează NIH, „acupunctura pare a fi o opțiune rezonabilă de luat în considerare de către persoanele cu dureri cronice.”

Un articol de analiză apărut în Practical Pain Management a constatat că ameliorarea durerii cu acupunctura provine din inactivarea sursei durerii prin modularea nivelului de endorfine. Acești autori au raportat, de asemenea, beneficiile acupuncturii pentru tulburarea articulației temporomadibulare (TMD).

De multe ori, pacienții își vor vedea acupuncturistul în mod regulat, pur și simplu pentru a menține un sentiment de bunăstare generală. În ciuda faptului că procedura se realizează prin inserarea unor ace subțiri ca firul de păr în diferite părți ale corpului, acupunctura este considerată non-invazivă și blândă.

Sara Calabro, acupuncturist și fondator al AcuTake, un site cu un director de acupunctori, a scris un articol ironic pentru The Huffington Post despre „efectele secundare” ale acupuncturii și le-a enumerat ca fiind „un somn mai bun, mai multă energie, claritate mentală, o digestie mai bună și mai puțin stres”. Doamna Calabro recunoaște că acupunctura are și părți negative, printre care: potențialul de a agrava simptomele problemei tratate; oboseala; durerile; vânătăile; contracțiile musculare; amețeala; și eliberarea emoțională (plânsul). Dar aceste probleme sunt rare și nu sunt nici grave și nici de lungă durată. Potrivit doamnei Calabro, ele nu ar trebui să descurajeze pe nimeni să încerce acupunctura pentru prima dată.

Consiliere pentru a găsi un bun acupuncturist

Marisa Fanelli a practicat acupunctura în Wayland, Massachusetts, în ultimii cinci ani. Ea sfătuiește pe oricine este nou în acupunctură să caute mai întâi un practician licențiat și certificat (mai multe despre asta mai jos). Dincolo de asta, avertizează ea, asigurați-vă că găsiți un practician cu care vă simțiți confortabil: „Stilurile noastre sunt atât de incredibil de diferite. Este ca și cum ai angaja un artist și i-ai spune: „Pictează-mi o imagine a acelei flori”. Veți obține imagini foarte diferite ale florii.”

Ellen Harnett este un antrenor de sănătate și nutriție care a mers în mod regulat la un practician pentru dureri de spate în urmă cu peste 20 de ani și s-a simțit încordată și inconfortabilă pe tot parcursul procedurii. Mai rău, nu a primit nicio ameliorare. Dar în urmă cu patru luni a început să consulte pe cineva cu care se simte bine. Doamna Harnett spune că este atât de relaxată încât aproape că „adoarme(e) pe masă”. Mai important, ea obține o ameliorare, deși temporară, a durerii sale degenerative de spate cu discuri cu fiecare tratament. Ameliorarea poate dura până la câteva zile.

Ce acreditări ar trebui să căutați?

Cerințele de autorizare pentru acupunctori variază de la stat la stat. Unele state sunt mai stricte decât altele. În 1981, au fost înființate trei asociații comerciale pentru a stabili standardele de practică: The Accreditation Commission for Acupuncture and Oriental Medicine (ACAOM), The Council of Colleges of Acupuncture and Oriental Medicine (CCAOM) și National Certification Commission for Acupuncture and Oriental Medicine (NCCAOM). Așadar, poate fi un pic derutant să găsești cel mai calificat practician pentru tine. Dar majoritatea statelor cer certificarea NCCAOM, iar site-ul NCCAOM are un instrument de căutare util pentru a găsi un acupuncturist acreditat și licențiat în zona dumneavoastră, la fel ca și Acufinder.

Copertura de asigurare

Nici Medicaid, nici Medicare nu acoperă acupunctura la momentul redactării acestui articol. Dar unele companii de asigurări o fac. Cel mai bine este să sunați la numărul de pe cardul de asigurare și să întrebați despre asta. Dacă acoperă acupunctura, puneți câteva întrebări suplimentare, cum ar fi:

1. Câte tratamente primesc?
2. Cât plătește compania de asigurări?
3. Care este coplata normală pentru acupunctură de la un furnizor preferat? (Aceasta este suma pe care ar trebui să o plătiți din buzunar pentru fiecare vizită la un practician de pe lista lor de furnizori.)
4. Ce procent voi plăti pentru practicienii din afara rețelei? (Aceasta este suma pe care ar trebui să o plătiți din buzunar pentru fiecare vizită la un practician care NU se află pe lista lor de furnizori.)
5. Cine trebuie să facă acupunctura?
6. Voi avea nevoie de o trimitere de la un medic pentru a consulta acupunctorul?
7. Care este franșiza mea?
8. Ce afecțiuni sunt acoperite pentru acupunctură? (Multe planuri acoperă doar tratamentul durerii)

.