Robert De Niro a spus fără ecran verde. Fără puncte pe față. Cum de-îmbătrânirea din „The Irishman” schimbă Hollywood-ul

Pentru a-l portretiza pe ucigașul plătit Frank Sheeran în epopeea gangsteristică a lui Martin Scorsese „The Irishman” – un rol care se întinde pe mai mult de cinci decenii, de la serviciul lui Sheeran în cel de-al Doilea Război Mondial până la moartea sa în 2003 – De Niro, în vârstă de 76 de ani, a fost pus într-o mașină a timpului cum nu s-a mai văzut în istoria filmului. Efortul a implicat ani de colaborare din partea unora dintre cei mai buni artiști de efecte vizuale, creatori de costume, artiști de machiaj și chiar editori de sunet din industrie. Această muncă ar putea nu numai să aducă o serie de nominalizări la Oscar, ci, într-un sens foarte real, să schimbe pentru totdeauna fața actoriei.

De la fântâna tinereții a camerei „The Irishman”: Robert DeNiro, în dreapta, în rolul lui Frank Sheeran și Al Pacino, în centru, în rolul lui Jimmy Hoffa.

(Netflix)

Calea spre fântâna de tinerețe cinematografică a filmului a început în noiembrie 2015, când Scorsese a luat cina într-o seară în Taiwan cu supervizorul de efecte vizuale Industrial Light & Magic, Pablo Helman, cu care lucra la drama „Silence”. După ce s-a chinuit ani de zile să descifreze „The Irishman”, Scorsese l-a întrebat pe Helman cum ar putea fi folosit CGI pentru a ajuta un actor precum De Niro să interpreteze același personaj în mai multe etape ale vieții sale.

Filme precum „The Curious Case of Benjamin Button”, „Tron: Legacy” și „Star Wars: Rogue One” au folosit acest tip de chirurgie plastică digitală, cu diferite grade de succes. Dar Helman știa că, pentru a o împinge la limitele de care avea nevoie „The Irishman”, ar fi fost nevoie de dezvoltarea unei tehnologii complet noi.

De ani de zile, artiștii de efecte vizuale au perfecționat abilitatea de a „de-îmbătrâni” actorii prin cartografierea digitală a performanțelor lor cu ajutorul unor puncte plasate pe fețele lor, adesea capturând datele cu ajutorul unor camere montate pe cap și apoi manipulând performanța cu ajutorul unui software avansat. Munca pricepută de machiaj, combinată cu urmărirea punctelor și utilizarea unor actori mai tineri filmați în scene cheie pentru ca artiștii de efecte vizuale să le folosească ca un fel de cutie de vopsea digitală în post-producție, este o abordare folosită pentru a crea versiuni mai tinere ale lui Kurt Russell în „Guardians of the Galaxy Vol. 2” și Samuel L. Jackson în „Captain Marvel”.

Dar pentru „The Irishman”, Helman și echipa sa trebuiau să găsească o modalitate de a-l de-îmbătrâni pe De Niro, precum și pe actorii Al Pacino (care îl interpretează pe liderul sindical Jimmy Hoffa) și Joe Pesci (care îl interpretează pe șeful crimei Russell Bufalino) fără a recurge la o tehnologie de captare a performanțelor atât de elaborată și deranjantă.

„Când l-am întâlnit prima dată pe Bob De Niro, el a spus: „În niciun caz nu vom purta markere pe față sau căști cu mici camere de filmat în fața noastră sau pijamale gri””, spune Helman. „El a spus: ‘Vom fi pe platoul de filmare unul cu celălalt, purtând o conversație pe moment, iar tu va trebui să vii cu tehnologia care să ne permită să facem asta.”

Pesci și De Niro într-o primă scenă din „The Irishman”

(Netflix)

Helman i-a adus ideea mentorului său, directorul de creație al ILM și câștigător a opt premii Oscar, Dennis Muren. „I-am pus scenariul în fața lui și i-am spus: „Avem oportunitatea incredibilă de a dezvolta un nou software și de a promova cinematografia – ce părere ai?”. „, își amintește Helman. „El a spus: „Riscant”. I-am spus: ‘Îți amintești cum te-ai simțit când ai făcut „Jurassic Park”? Nu ai simțit că a fost riscant?” Și el a spus: „Da, ai dreptate. Ar trebui să facem asta’. „

După ce a creat o dovadă de succes a conceptului prin inserarea lui De Niro, în vârstă de 70 de ani, într-o scenă din „Goodfellas” din 1990, Helman și echipa sa au petrecut doi ani dezvoltând un nou tip de aparat de filmat care să-i permită lui Scorsese să filmeze actorii pe un platou real, în orice condiții de iluminare cerute de scenă – fără a fi nevoie de costume de captare a mișcării sau ecran verde. Cântărind 64 de kilograme, echipamentul avea o cameră standard flancată de două camere cu infraroșu care puteau capta informațiile volumetrice care, în mod normal, ar fi fost captate cu tipurile de puncte de urmărire pe care Scorsese și distribuția sa au refuzat să le folosească.

Camera de filmat special concepută, supranumită „monstrul cu trei capete” folosită la „The Irishman.”

(Netflix)

Apoi, pentru Helman și o mică armată de artiști de efecte vizuale, a început adevărata muncă. Aducerea lui Sheeran și a celorlalte personaje înapoi în timp nu a fost pur și simplu o chestiune de netezire digitală a ridurilor. Echipa de artiști de la ILM a creat înfățișări mai tinere pentru fiecare vârstă pe care actorii urmau să o reprezinte, apoi – folosind un software nou dezvoltat – a „reorientat” interpretările lor către aceste versiuni mai tinere.

A fost o muncă delicată, minuțioasă, la fel de multă artă ca și știință, necesitând o înțelegere profundă a modului în care sunt transmise cele mai subtile emoții până la modul în care vibrațiile se mișcă prin față și gât atunci când vorbesc. Diferența dintre, să zicem, un zâmbet și o tresărire putea fi o chestiune de doar o mână de pixeli.

Un Frank (Robert De Niro) de-îmbătrânit (Robert De Niro) într-o scenă din „The Irishman”.

(Netflix)

„Interpretările sunt un mod complex de a comunica și nu aveam de gând să servim povestea dacă doar pictam peste ele”, spune Helman. „Pentru ca noi să transferăm aceste interpretări la cei mai tineri, a trebuit să înțelegem cum Robert De Niro interpretează o privire îngrijorată, o expresie fericită sau una păzită. Există un anumit lucru care ne caracterizează, care îl face pe De Niro să treacă de la un zâmbet la o încruntare într-un mod specific, care va declanșa imediat acel lucru într-un public care va spune: „Ăsta este Robert De Niro”. Am încercat să obținem inima acestei asemănări comportamentale.”

CGI a fost folosit pentru a-l de-îmbătrâni pe De Niro la 20, 30 și 40 de ani. Pentru a-l duce înapoi la 50 de ani – și mai departe, la 80 de ani – a intervenit make-up artistul Carla White și echipa sa, folosind uneltele propriei lor meserii.

„Pentru a-l aduce la vârsta de 50 de ani, am folosit niște proteze sub ochi pentru a-i acoperi propriile pungi de ochi”, spune White, care lucrează cu De Niro de 15 ani. „Pentru a scăpa de gâtul îmbătrânit pe care îl are în față, i-am tras gâtul înapoi și am avut proteze care să acopere asta. Apoi am folosit colorant și fond de ten. A fost foarte mult pentru el – cel mai mult timp în care a trebuit să stea pe scaun a fost probabil trei ore. Dar a fost un soldat.”

De Niro în rolul lui Sheeran la vârsta de 50 de ani, realizat prin machiaj și coafură practică.

(Netflix)

Pentru a descrie și mai bine transformarea lui Sheeran de-a lungul deceniilor, creatorii de costume Sandy Powell și Christopher Peterson au dezvoltat zeci de look-uri distincte pentru Sheeran – 102 schimbări de garderobă în total – pentru fiecare fază a vieții sale. „Urmăream modul în care lucrurile s-au schimbat de-a lungul deceniilor în ceea ce privește îmbrăcămintea masculină”, spune Peterson, „dar în același timp urmăream și caracterul; ascensiunea lui Frank de la un muncitor din clasa muncitoare la unul dintre soldații din familie, care își croiește drum în sus.”

„Povestești trecerea timpului cu ajutorul hainelor”, spune Powell, care a obținut 14 nominalizări la Oscar, cea mai recentă pentru „The Favourite” de anul trecut, și trei victorii. „Gangsterii din acest film erau mult mai puțin stridenți și ostentativi decât în alte filme pe care le-a făcut Marty. Acesta a fost principalul brief, mai ales pentru Frank Sheeran, care trebuie să fie sub radar. În mare parte, pentru el a fost vorba de a se amesteca și de a nu ieși prea mult în evidență.”

A intrat în joc chiar și sunetul. Tom Fleischman, mixerul de sunet premiat cu Oscar, a experimentat îndelung pentru a-și da seama cum să de-îmbătrânească vocea lui De Niro. „Trebuia să fie foarte subtil”, spune Fleischman. „Am încercat să ajustez tonul vocii sale din „The Irishman” la câteva scene din „The King of Comedy”, dar a sunat un pic de parcă ar fi fost pe heliu. Ceea ce Phil Stockton a sfârșit prin a face în cele din urmă a fost să meargă și să editeze o mulțime de respirații și grohăituri și lucruri guturale pe care De Niro le face cu vocea sa, în special pe măsură ce a îmbătrânit. Apoi am făcut doar o schimbare subtilă de ton. Asta a funcționat foarte bine.”

Pe măsură ce software-ul se îmbunătățește și puterea de calcul crește, vă puteți aștepta ca Hollywood-ul să continue să împingă limitele în ceea ce privește de-îmbătrânirea. La începutul acestui an, cu filmul de acțiune științifico-fantastic „Gemini Man”, regizorul Ang Lee și echipa sa au folosit motion capture și alte tehnici pentru a crea o clonă complet digitală a lui Will Smith, în vârstă de 50 de ani, așa cum arăta el la 23 de ani. În ceea ce unii ar putea susține că este o punte prea departe, artiștii de efecte vizuale au ajuns chiar și dincolo de mormânt; regretatul actor Peter Cushing a fost reînviat digital pentru „Star Wars: Rogue One” din 2016, iar fragmente din interpretarea lui Carrie Fisher în „The Last Jedi” înainte de moartea sa din 2016 au fost folosite ca elemente de construcție pentru „The Rise of Skywalker”, aflat acum în cinematografe. Între timp, James Dean, care a murit în 1955, urmează să fie distribuit postum, prin CGI, într-o viitoare dramă numită „Finding Jack”, veste care a fost primită cu consternare pe scară largă.

Dar toată tehnologia digitală din lume va fi în zadar dacă nu reușește să păstreze sufletul analogic al unui spectacol. În cazul filmului „The Irishman”, ceea ce îl face pe Helman cel mai mândru este faptul că munca sa le-a permis lui Scorsese și distribuției sale să filmeze filmul în mare parte așa cum ar fi făcut-o pe vremuri. În ciuda nenumăratelor ore de muncă depuse pentru a-i de-îmbătrâni pe De Niro, Pesci și Pacino, Helman spune că, în fond, performanțele aparțin în întregime actorilor.

Imagini înainte și după arată cum Joe Pesci a fost făcut să pară mai tânăr pentru rolul său din „Irishman”.

(Netflix)

„Realizarea aici este de a permite actorilor să facă ceea ce fac fără ca tehnologia să fie în mijlocul lor, lucrând în acel mod organic cu tehnologia departe de ei”, spune el. „Cred că va continua să meargă și vom continua să încercăm să facem acest lucru din ce în ce mai bine. Abia aștept ca actorii să se uite la asta și să spună: ‘Nu mai trebuie să port markere’. Nu mai trebuie să stau două ore la machiaj. Pot să fac ceea ce am fost angajat să fac, adică să joc”. „

În acest spirit, Helman speră ca atunci când urmăriți „The Irishman”, să nu încercați să vă dați seama cum a fost făcut trucul de magie. Nu vă gândiți la cele 1.750 de cadre cu efecte vizuale. Nu vă gândiți la orele pe care De Niro le-a petrecut în probe de garderobă și ședințe de machiaj. „Ideea întregului lucru”, spune Helman, „este că nu ar trebui să stai acolo și să te gândești la modul în care am făcut-o.”

.