Redescoperă: George Strait ca rege al muzicii country

George Strait, pe numele complet George Harvey Strait Sr., este un cântăreț american de muzică country, chitarist, compozitor, actor și producător muzical. Este cunoscut și sub numele de „King George”, pentru că deține titlul mondial de „King of Country Music” și este considerat unul dintre cei mai influenți și mai populari artiști din toate timpurile.

Este un „neotradiționalist”, cunoscut pentru că a revitalizat interesul pentru muzica western swing și honky-tonk prin stilul său muzical direct, look-ul de cowboy și fiind unul dintre primii și principalii artiști country care a rupt tendința epocii cu influențe pop predominantă în anii 1980.

Viața timpurie a lui George Strait

George Harvey Strait Sr. s-a născut pe 18 mai 1952, în Poteet, Texas. Tatăl său a fost un profesor de matematică de gimnaziu care, de asemenea, a deținut și operat o fermă care a fost în familia lor timp de aproape un secol. Când era în clasa a patra, părinții săi au divorțat. Mama sa a luat-o pe sora sa să locuiască cu ea, în timp ce George și fratele său au rămas cu tatăl său. În timpul tinereții sale, își petrecea zilele săptămânii în oraș și weekend-urile la fermă.

Strait a început să cânte muzică în adolescență, alăturându-se trupei de garaj de rock & roll din liceu. A urmat cursurile de la Southwest Texas State University (acum Texas State University), dar a renunțat curând și a fugit cu iubita sa din liceu, Norma, în Mexic. În 1971, Strait s-a înrolat în armata americană ca infanterist; doi ani mai târziu, a fost repartizat în Hawaii. În timp ce se afla acolo, și-a perfecționat chitara și tehnica vocală și a început să cânte muzică country cu o trupă sponsorizată de armată numită Rambling Country.

După ce a fost lăsat la vatră cu onoruri din armată în 1975, și-a reluat studiile la Southwest Texas State University din San Marcos și a absolvit cu o diplomă în agricultură în 1979. În timp ce se afla la universitate, s-a alăturat trupei country, Stoney Ridge, răspunzând unui pliant pe care trupa l-a afișat în campus în căutarea unui nou vocalist. În curând, a devenit rapid solistul principal și a redenumit trupa, The Ace in the Hole Band.

De asemenea, l-a cunoscut și s-a împrietenit cu Erv Woolsey, care lucrase cândva pentru MCA Records. Woolsey s-a folosit de legăturile sale din Music Row pentru a invita câțiva directori în Texas pentru a asculta trupa.

În februarie 1981, MCA Records a semnat cu Strait un contract pentru o singură piesă; dacă piesa se dovedea a fi un succes, compania urma să ofere un contract pe termen mai lung. Primul single al lui Strait, „Unwound” (1981), a ajuns pe locul șase în topul Billboard Magazine’s Hot Country Songs, i-a adus un contract prelungit cu MCA și, în cele din urmă, i-a lansat cariera de muzician profesionist. Trupa Ace in the Hole a continuat să cânte cu Strait ca trupă de acompaniament.

Un purist country transformat în rege al muzicii country

În următorul deceniu, Strait a lansat mai mult de o duzină de albume, fiecare dintre ele vândut în peste un milion de exemplare. În 1992, Strait a jucat rolul unui superstar al muzicii country în filmul „Pure Country”, ceea ce i-a alimentat și mai mult popularitatea.

Primul său cântec nr. 1 a fost „Fool Hearted Memory”, iar până în anii 1990, a avut în total 31 de hituri nr. 1. Până la mijlocul anilor 1980, Strait a câștigat premii, cum ar fi CMA Album of the Year, în 1985, pentru „Does Ft. Worth Ever Cross Your Mind”, până la câștigarea premiului CMA Entertainer of the Year în 1989 și din nou în 1990.

În 2003, albumul lui George, Honkytonkville, a inclus hituri precum „Tell Me Something Bad About Tulsa” și „Cowboys Like Us”. În același an, Strait a primit Medalia Națională a Artelor din partea președintelui George W. Bush.

De-a lungul carierei sale muzicale care se întinde pe parcursul a peste 30 de ani, Strait deține 60 de single-uri No. 1, mai mult decât orice alt artist din orice gen. El a adunat 33 de albume de platină, 13 multi-platină și 38 de albume de aur, mai mult decât orice artist country și al treilea în toate genurile, după The Beatles și Elvis Presley.

Este singurul artist din istorie care a avut un hit în Top 10 în fiecare an timp de peste trei decenii și a vândut peste 70 de milioane de albume și a câștigat peste 60 de premii importante ale industriei de divertisment, inclusiv introducerea în Country Music Hall of Fame în 2006. A fost nominalizat pentru mai multe premii CMA și ACM și are mai multe victorii în ambele categorii decât orice alt artist.

Lansarea sa din 2008, Troubadour, a câștigat un premiu Grammy pentru cel mai bun album country. Până în 2009, el a doborât recordul anterior al lui Conway Twitty pentru cele mai multe hituri numărul unu în topul Billboard’s Hot Country Songs, când cele 44 de single-uri numărul unu au depășit cele 40 ale lui Twitty.

La sfârșitul anului 2013, Strait a câștigat premiul Asociației de Muzică Country pentru artistul anului pentru a treia oară în cariera sa. Strait și-a lansat cel de-al 29-lea album de studio, Cold Beer Conversation, în 2015, iar în anul următor a început o rezidență în Las Vegas.

În iunie 2014, concertul lui Strait de la AT&T Stadium din Arlington, Texas, a atras 104.793 de persoane, marcând un nou record pentru cel mai mare concert indoor din America de Nord.

Strait a susținut șase spectacole sold-out la T-Mobile Arena în 2016, ca parte a seriei sale de concerte exclusive „Strait to Vegas”, care a fost prelungită în 2017 din cauza cererii copleșitoare. George Strait urmează acum să își extindă spectacolele „Strait to Vegas” până în 2020.

De asemenea, pe 13 septembrie 2019, Strait sărbătorește lansarea coloanei sonore oficiale a filmului Country Music – A Film By Ken Burns, un documentar care prezintă o istorie cuprinzătoare a muzicii country din America și evoluția acesteia de-a lungul secolului XX. Strait s-a alăturat unor artiști precum Randy Travis și The Judds pe coloana sonoră prin intermediul hitului său emblematic „Amarillo By Morning.”

Membrul Country Music Hall of Fame a lansat, de asemenea, cel mai bine vândut album Country din 2019, Honky Tonk Time Machine, la MCA Nashville pe 29 martie. Acesta a fost înregistrat în studioul lui Jimmy Buffett din Key West în iulie 2018. Albumul a devenit rapid cel de-al 27-lea număr record al lui Strait în topul Billboard Country Albums și numărul patru în Top 200. Honky Tonk Time Machine marchează un incredibil al 30-lea album de studio din carieră pentru Strait.

Viața personală a regelui George

„Vreau să ajung în punctul în care oamenii să audă numele meu și să se gândească imediat la muzica country adevărată.”

În afară de cariera sa muzicală, Strait are mai multe interese, inclusiv steer-roping, golf, pescuit și schi. El și soția sa, Norma, au un fiu pe nume George Jr., cunoscut sub numele de „Bubba”, care urmează o carieră de concurent profesionist de rodeo și care este, de asemenea, compozitor ca și tatăl său.

În februarie 2012, Strait a devenit bunic când George Strait Jr. și soția sa Tamara au avut primul lor copil, un băiat. Potrivit rapoartelor, acesta a fost numit George H. Strait III.

Strait și familia sa au fost loviți de o tragedie atunci când fiica sa de 13 ani, Jenifer, a fost ucisă într-un accident de mașină, fără legătură cu alcoolul, în 1986. Incidentul l-a determinat să își limiteze foarte mult contactul cu presa. A încetat să mai dea interviuri timp de mulți ani după accident, deoarece el și familia sa nu au dorit să discute despre moartea lui Jenifer. În onoarea vieții ei, familia a înființat Fundația Jenifer Lynn Strait, care donează bani unor organizații de caritate pentru copii, mai ales în zona San Antonio.

Primul single, – „You’ll Be There”- de pe albumul lui George „Somewhere Down In Texas” (lansat în 2005) a avut o semnificație specială pentru George. El a declarat că avea credință și credea că o va întâlni din nou pe Jenifer într-o zi.

Din 2010, el a fost, de asemenea, purtător de cuvânt al programului Wrangler National Patriot, o campanie menită să sensibilizeze și să strângă fonduri pentru veteranii militari răniți și căzuți la datorie din America și pentru familiile acestora. De asemenea, el susține „100 Clubs of San Antonio”, o organizație non-profit dedicată sprijinirii familiilor forțelor de ordine, pompierilor și paramedicilor din San Antonio și Bexar County care au căzut la datorie.

Și, apropo, George Strait este vărul lui Jeff Bezos, fondator, președinte și director executiv al amazon.com, cel mai mare retailer de cumpărături online din lume.

.