Răspunsul imunitar

Rezumate

Sistemul imunitar este alcătuit din celule albe specializate numite limfocite, care sunt adaptate pentru a lupta împotriva unor invadatori străini specifici. Aceste celule se împart în două grupuri în măduva osoasă.

Din măduva osoasă, un grup de limfocite se deplasează către o glandă numită timus și devine limfocite T, sau celule T. În timus, celulele T se maturizează sub influența diferiților hormoni.

Celele T se maturizează în mai multe tipuri diferite: celule T ajutătoare sau helper T, celule T citotoxice sau ucigașe și celule T supresoare. Odată ajunse la maturitate, celulele T sunt pregătite să lucreze împreună pentru a ataca direct invadatorii străini într-un proces pe care medicii îl numesc imunitate mediată celular. Acest tip de imunitate poate deveni deficitar la persoanele cu HIV, virusul care provoacă SIDA, deoarece HIV atacă și distruge celulele T ajutătoare sau celulele T ajutătoare.

Celălalt grup, celulele B, se maturizează și se dezvoltă în măduva osoasă însăși. În acest proces, ele dobândesc capacitatea de a recunoaște anumite tipuri de invadatori străini. Din măduva osoasă, celulele B se deplasează prin intermediul fluidelor corporale către ganglionii limfatici, splină și sânge. Deoarece cuvântul latin pentru fluidele corporale era „humori”, încă mai spunem că celulele B asigură imunitatea umorală, deoarece ele circulă în fluidele noastre în căutarea unor invadatori străini specifici pentru a-i distruge.