Quinoa, mama cerealelor

Quinoa (spuneți: keen-wah) poate părea nouă și exotică pentru mulți americani, dar de fapt există de cel puțin 5.000 de ani. Incașii o numeau „grâul mamă” și o considerau un dar sacru de la zei. Eu am o venerație similară pentru quinoa: Este aproape perfectă din punct de vedere nutrițional, cu conținut scăzut de grăsimi și plină de proteine, fibre, vitamine și minerale precum fierul și manganul. Și este și al naibii de gustoasă!

Prima dată când îmi amintesc că am auzit despre quinoa a fost în adolescență, într-o vacanță cu familia în Parcul Național Mesa Verde din Colorado, unde am aflat că a fost cultivată de strămoșii poporului Pueblan (Anasazi) care au trăit pe acele platouri înalte cu aproximativ 1.400 de ani în urmă.

Colorado este, de asemenea, locul unde au răsărit semințele unei reveniri a quinoa în anii 1980, când câțiva fermieri de acolo au readus-o în cultură. În decurs de un deceniu, quinoa era disponibilă în magazinele de produse naturiste (cel puțin acolo unde am locuit eu în Vermont, care, recunosc, nu este cel mai bun barometru pentru tendințele naționale), dar nu a devenit cu adevărat mainstream în Statele Unite decât în ultimii ani. (Poate nu întâmplător, există, de asemenea, o cerere în creștere pentru cereale fără gluten, ceea ce se întâmplă ca quinoa să fie. Într-un fel.*) Acum, chiar și Walmart o vinde.

Puteți mânca quinoa ca o cereală la micul dejun, un prânz sănătos, o cină consistentă sau chiar un desert. Pentru o masă rapidă și sățioasă, îmi place să amestec quinoa gătită cu puțin sos de salată italiană, roșii tăiate cubulețe și buchețele de broccoli la aburi.

Până acum, mi-am gătit quinoa pe aragaz, ca și orezul, ceea ce funcționează foarte bine și durează aproximativ 20 de minute. Dar, așa cum am menționat anterior, anul acesta am căpătat câteva gadgeturi cool de bucătărie, dintre care unul este un vaporizator de mâncare de blat (îl ador!). Instrucțiunile spun că acesta poate fi folosit pentru a găti orez la abur, așa că am încercat să gătesc quinoa la abur conform aceluiași program (40 de minute, folosind o cană de quinoa uscată în două căni de apă).

Rezultatul a fost, ei bine, lipicios. Asta înseamnă, probabil, că am fiert-o prea mult, dar s-a dovedit a fi o consistență excelentă pentru a o modela în burgeri de quinoa! Nu voi numi asta o rețetă, în sine, dar iată ce am făcut dacă vă interesează:

Am amestecat quinoa gătită cu puțin ulei de măsline, suc de lămâie, sare, piper, pudră de usturoi, un strop de Tabasco, poate 1/2 cană de brânză cheddar mărunțită, câteva roșii uscate la soare și o mână de fasole verde rămasă (tăiată mărunt). În timp ce încălzeam aproximativ două linguri de ulei de măsline într-o tigaie, mi-am folosit mâinile pentru a rostogoli amestecul de quinoa în bile și apoi în chiftele. Le-am prăjit pe acestea în ulei la foc mediu, până când s-au rumenit și au devenit crocante (cred că au fost aproximativ 5 minute pe fiecare parte, dar nu am ținut evidența).

Nu s-au ținut la fel de bine ca un burger vegetarian obișnuit – cred că adăugarea unui ou în amestec ar fi ajutat – așa că am decis să folosesc wraps în loc de chifle. Pentru a amesteca câteva texturi diferite, am aruncat, de asemenea, niște guacamole proaspăt și varză crudă. Delicios!

De atunci am căutat câteva rețete de burgeri de quinoa, iar aceasta de la Hello Veggie pare să merite o încercare. Burgerii vegetali de la Martha Stewart încorporează quinoa cu ciuperci portobello, iar eu aș vrea să încerc și acești burgeri de quinoa în stil grecesc, dacă mă voi afla vreodată în posesia unui robot de bucătărie.

Consumați quinoa?

*Din perspectiva botanistului, quinoa este de fapt sămânța unei plante din familia piciorului de gâscă (precum spanacul și sfecla). Dar, din punct de vedere culinar și nutrițional, este considerată o cereală integrală.

.