Puterea limbajului

CRIN

Follow

23 ian, 2020 – 6 min citește

Limba nu este doar despre cuvinte, chiar dacă dicționarele afirmă contrariul. Cei mai mulți dintre noi comunicăm prin cuvinte, da, fie ele scrise, vorbite sau semnate, dar cea mai mare parte a comunicării cuprinde expresii faciale, indicii fizice și „vorbirea” cu ochii, aka limbajul corpului. Indiferent de forma sa, totuși, limbajul servește practicii sociale de a ne înțelege unii pe alții, ceea ce, ca specie, este important pentru noi, dar nu este singurul motiv pentru care o facem. În esență, limbajul este folosit pentru a comunica idei și, din acest motiv, el adăpostește o putere de care suntem rareori conștienți.

Să luăm un exemplu evident: dictaturile. Tiranii însetați de putere și acoliții lor folosesc limbajul – de la cuvintele din discursurile televizate până la imaginile din propagandă – pentru a răspândi o idee pentru a obține sprijin necritic și pentru a câștiga adorația și frica maselor. Între timp, disidenții folosesc limbajul – de la cuvinte în discursuri la adunări secrete la imagini în postere și pamflete antiguvernamentale – pentru a destabiliza acea putere prin încurajarea criticii și inspirarea rebeliunii.

Această capacitate de a transmite o idee și de a o insufla în mintea publicului arată puterea pe care o poate avea limbajul ca mijloc de comunicare. O anumită idee poate apoi să se răspândească sau să moară, să schimbe opinii sau să le întărească, să țină oamenii la locul lor sau să îi trezească, sau poate evolua în mai multe idei, fiecare cu propriile idei, sau poate stagna și paraliza gândirea. Dar, în esența sa, puterea limbajului este ceva mai mare. Deși poate părea simplist să spunem că, dacă putem folosi limbajul pentru a transmite o idee, putem face același lucru cu o contra-idee, tocmai aici se află adevărata sa putere elementară, deoarece nicio idee, oricât de dominantă ar fi, nu există fără opoziție, critică sau punere sub semnul întrebării, iar acest lucru se face întotdeauna prin intermediul limbajului, fie că este exprimat vocal, desenat, gesticulat sau comunicat în alt mod. Cu alte cuvinte, limbajul are puterea de a submina puterea, atât propriile sale creații.

„Trăim în capitalism. Puterea sa pare ineluctabilă. La fel și dreptul divin al regilor. Orice putere umană poate fi combătută și schimbată de ființe umane. Rezistența și schimbarea încep adesea în artă, și foarte adesea în arta noastră, arta cuvintelor.”

– Ursula Le Guin

Reflecții aleatorii asupra puterii limbajului

Democrația

Nici o singură persoană sau instituție nu poate monopoliza limbajul, oricât de „puternică” ar fi, deoarece limbajul este, prin natura sa, democratic. Simpla stăpânire a unei limbi – scrisă, vorbită, semnată, desenată etc. – înseamnă că o putem folosi cum vrem și pentru a comunica orice dorim.

Humilitate

Cu privire la rezistența la tiranie, un autor ne sfătuiește: „Evitați să pronunțați frazele pe care le pronunță toți ceilalți. Gândiți-vă un mod propriu de a vorbi”. Acest lucru se referă nu numai la rostirea acelorași cuvinte (și idei) pe care ceilalți le fac sau le așteaptă de la noi, ci și la a rezista unei restrângeri a vocabularului și a gândurilor noastre. Lumea este plină de informații din nenumărate surse, iar această diversitate ne cere să fim umili și să recunoaștem că există mult mai multe lucruri pe care nu le știm și să ne permitem să ne provocăm propria gândire și să fim deschiși la faptul că ni se dovedește că greșim.

Provocare

„Nu” este un cuvânt puternic pentru că îi oprește pe oameni, precum și presupunerile și așteptările lor în calea lor. Un „nu” ferm din partea unui adult față de un copil poate determina ascultarea, dar acest efect se referă atât la semnificația cuvântului, cât și la consolidarea autorității cuiva într-o dinamică a puterii care plasează persoana mai mare și mai mare la conducere și pe cea mai mică și mai tânără la supunere. Dar „nu” funcționează în ambele sensuri și, deși o astfel de exclamație poate fi ascultată, ea poate fi, de asemenea, contestată, deoarece „nu, nu poți” duce la „nu, pot”.

Frică

Instituțiile și indivizii folosesc limbajul atât pentru a-și construi puterea, cât și pentru a o menține. În traficul de persoane, victimele sunt adesea pregătite nu prin supunere fizică, ci prin intermediul unui limbaj care le lipsește de putere, le dezumanizează, le degradează, le izolează și le face de rușine pentru a se supune. Între timp, în cazul politicii, avem o retorică demagogică, prin care obiectivul unei simple propoziții (și al ideii pe care o vehiculează) nu este altceva decât să convingă alegătorii stârnindu-le temerile și dorințele.

Protest

Că acțiunile vorbesc mai tare decât cuvintele este greu de respins. Când Rosa Parks a refuzat să se ridice în picioare, acea acțiune a vorbit multor oameni fără un singur cuvânt. După ce Omul-tanc a stat în fața unui convoi în Piața Tiananmen,acesta a devenit în cele din urmă unul dintre cele mai emblematice simboluri de protest. Iar astfel de acțiuni sunt uneori surprinse de camerele de luat vederi, amintindu-ne, de asemenea, că „o imagine valorează cât o mie de cuvinte”.

Dominanță

Afirmarea puterii și a dominației necesită supunere din partea celorlalți, dar supunerea nu este obținută doar prin mijloace coercitive, cum ar fi forța și violența; simpla amenințare a acestora este suficientă pentru a o induce, iar acest lucru se face indirect prin intermediul limbajului. Când ceva este „interzis” și „nu va fi tolerat” este uneori suficient. Un pumn încleștat sau o privire severă pot fi, de asemenea, suficiente. Limbajul, indiferent de modul în care îl exprimăm, poate fi încărcat cu presupuneri de putere și autoritate care, fie că este reală sau percepută, ne face să reacționăm și să acționăm într-un anumit fel.

Identitate

Compromiterea unui limbaj și faptul de a fi înțeles forjează un puternic sentiment de apartenență – la o familie, o comunitate, o cultură sau o țară. Acest lucru este valabil mai ales atunci când se discută despre identitatea națională, dar nu toți cetățenii pot vorbi despre faptul că au o limbă națională. În afara Europei, de exemplu, olandeza, engleza, franceza, portugheza și spaniola sunt în mod inevitabil limbile colonizatorilor, deoarece limba nu este niciodată aistorică sau apolitică, mai ales atunci când știi că unul te-a deposedat de propria limbă.

Imagini

Când comunicăm prin cuvinte, acesta este rezultatul folosirii gramaticii și a vocabularului pentru a traduce gândurile și sentimentele noastre, dar cuvintele afectează și modul în care gândim. Mass-media, de exemplu, utilizează anumite cuvinte, imagini sau alte tehnici pentru a influența modul în care publicul percepe ceva. Numirea tinerilor „fulgi de zăpadă” sau a refugiaților „migranți jefuitori” poate influența opinia publică cu privire la aceste grupuri, deoarece etichetele sunt întotdeauna încărcate de presupuneri și așteptări.

Conformitate

Limbajul prin care i se spune unui copil să stea ca o fetiță sau că este un băiețel foarte curajos nu se oprește la ultimul cuvânt; el continuă în acțiunile care urmează. Picioarele împreunate, sentimentul de rușine pentru că plânge… acestea sunt expresiile nespuse ale conformării, atunci când facem cum ni se spune și creștem într-o tușă largă a unei idei pe care nu am avut niciun cuvânt de spus în conceperea ei.

Stereotipuri

Etichetele și stereotipurile ne induc în eroare, făcându-ne să credem că ceva sau cineva este doar într-un anumit fel. Astfel de presupuneri abundă în special pentru grupurile care au fost defavorizate din punct de vedere istoric: femei, copii, persoane de culoare, imigranți, grupuri religioase, minorități sexuale și așa mai departe. În cazul fetelor și al femeilor, etichetele pot varia de la „Femeie de culoare furioasă” și „Soție devotată” la „Feminist Killjoy” și „Prințesă drăguță”. Iar atunci când replicăm aceste etichete în mod necritic, alimentăm stereotipul.

Diversitate

Termenii generici sunt termeni comozi, dar ne limitează percepția lucrurilor. ‘Omul’ sau ‘omenirea’, de exemplu, se presupune că sunt atotcuprinzătoare, dar sunt departe de a include diversitatea umanității. În mod similar, ‘copil’ este considerat a include fete, băieți, sugari, adolescenți, adolescenți și tineri, dar rareori este menit să însemne toate acestea în același timp.

Libertate

Toate cuvintele pe care nu ar trebui să le spunem, cu atât mai puțin să ajungem să le cunoaștem. Unele cuvinte sunt „murdare” și ne pot crea probleme, dar nu în felul în care ne gândim probabil. În funcție de țară, când se vorbește despre libertăți și drepturi, oamenii ajung în lagăre de detenție și de muncă forțată sau sunt împușcați și îngropați, pentru că astfel de cuvinte trebuie reduse la tăcere, se crede, deoarece reprezintă un risc pentru status quo. Dar nu pentru că cuvintele în sine sunt periculoase, ci ideile pe care le vehiculează.

Dar…

Limbajul în sine nu prea are rost dacă nimeni nu este atent la ceea ce exprimăm. Putem să auzim, să vedem, să simțim sau să percepem în alt mod că cineva comunică cu noi, dar nu este același lucru cu a asimila conținutul, a înțelege sensul și a acționa în consecință. O parte a problemei constă în faptul că „ascultarea” este o artă pe cale de dispariție, deoarece în zilele noastre punem prea mult accent pe faptul că noi înșine „vorbim”, iar unele grupuri, cum ar fi cei sub 18 ani, sunt mai predispuși la acest tratament decât alții. Inutil să mai spunem că „viitorii lideri de mâine” se pare că nu merită să fie ascultați până la venirea viitorului. Iar atunci când vorbim în locul lor, fie că este bine intenționat sau îndreptățit, acest lucru nu face neapărat ca mesajul lor să fie mai puternic; nu face decât să ne întărească rolul de purtători de cuvânt autoproclamați.”

.