Priscilla Presley

GermaniaEdit

În timpul carierei militare, Elvis Presley a cunoscut-o pe Priscilla, pe 13 septembrie 1959, în timpul unei petreceri la casa sa din Bad Nauheim, Germania. Deși avea doar 14 ani, deci sub vârsta de consimțământ, oamenii normalizează această întâlnire spunând că ea l-a impresionat foarte mult. Unii susțin că Elvis a regresat până la a se comporta ca o figură de băiat „stângaci și stânjenit” în fața ei, dar până la sfârșitul serii, totuși, a reușit să se potolească.

Părinții Priscillei au fost supărați de întoarcerea ei târzie acasă în noaptea acelei prime întâlniri și au insistat ca ea să nu-l mai vadă niciodată pe Elvis, dar nerăbdarea lui Elvis pentru o altă întâlnire și promisiunea lui de a nu o mai aduce niciodată acasă târziu i-a determinat să cedeze. Ulterior, el și Priscilla au fost frecvent împreună până la plecarea lui din Germania de Vest, în martie 1960, când ea avea 15 ani și era încă sub vârsta de consimțământ pentru oricine avea peste 18 ani, la fel ca și Elvis. După plecarea lui Elvis, Priscilla a fost inundată de cereri de interviuri din partea presei din întreaga lume. Ea a primit corespondență de la fanii lui Elvis, unele pozitive, altele negative, precum și corespondență de la „G.I.s. singuri”. Cu zvonurile din revistele de bârfe despre relația lui Elvis cu Nancy Sinatra, Priscilla s-a convins că povestea ei de dragoste cu Elvis s-a terminat și că nu-l va mai vedea niciodată.

Mutarea la GracelandEdit

Graceland

După întoarcerea lui Elvis în SUA, ea a reușit să păstreze legătura cu el prin telefon, deși nu aveau să se mai vadă până în vara lui 1962, când părinții Priscillei au fost de acord să o lase să o viziteze timp de două săptămâni. Aceștia i-au permis să plece cu condiția ca Elvis să plătească o călătorie dus-întors la clasa întâi și să aranjeze ca ea să fie însoțită în permanență, iar ea să scrie acasă în fiecare zi. Elvis a fost de acord cu toate aceste cerințe, iar Priscilla a zburat spre Los Angeles. Elvis i-a spus că vor merge la Las Vegas și, pentru a-i pune pe părinții ei pe gânduri, a pus-o pe Priscilla să scrie o carte poștală pentru fiecare zi în care vor fi plecați – care va fi trimisă din Los Angeles de un membru al personalului său.

A fost în timpul acestei vizite, în timpul unei excursii la Las Vegas, când Priscilla a luat pentru prima dată amfetamine și somnifere pentru a ține pasul cu stilul de viață al lui Elvis. După o altă vizită de Crăciun, părinții Priscillei au lăsat-o în cele din urmă să se mute definitiv la Memphis în martie 1963. O parte a înțelegerii era ca ea să urmeze cursurile unei școli catolice numai pentru fete, Immaculate Conception High School din Memphis, Tennessee, și să locuiască cu tatăl lui Elvis și cu mama sa vitregă într-o casă separată, la câteva străzi distanță de conacul Graceland, la 3650 Hermitage Drive, până la absolvirea liceului, în iunie 1963. De asemenea, o parte a înțelegerii era că, în cele din urmă, se vor căsători. Cu toate acestea, potrivit autobiografiei sale din 1985, Elvis and Me, ea „a petrecut nopți întregi cu bunica la Graceland și și-a mutat treptat lucrurile acolo”. Se crede că ea avea reședința permanentă la Graceland încă din mai 1963. Părinții ei au fost în cele din urmă de acord ca ea să locuiască acolo dacă Elvis promitea să se căsătorească cu ea. Priscilla a spus mai târziu: „Mutarea a fost naturală”. „Eram acolo tot timpul oricum.”

Priscilla era dornică să meargă la Hollywood cu Elvis, dar el îi tot spunea că este prea ocupat și a rugat-o să rămână în Memphis. În timpul filmărilor pentru Viva Las Vegas, Elvis a început o relație cu colega sa de platou Ann-Margret. Când Priscilla a citit despre aceste informații în presă, l-a confruntat pe Elvis. El i-a spus că erau doar zvonuri pentru a promova filmul și că nu ar trebui să creadă tot ce citește în presă. În următorii câțiva ani, Elvis a avut relații intime cu multe dintre protagonistele și colegele sale de scenă, negând în același timp existența lor în fața Priscillei. În cele din urmă i s-a permis să-l viziteze la Hollywood, dar vizitele ei au fost scurte.

Căsătorie și sarcinăEdit

Elvis Presley și Priscilla cu nou-născutul Lisa Marie, februarie 1968

Cu puțin timp înainte de Crăciunul din 1966, Elvis a cerut-o în căsătorie pe Priscilla. Relatările sugerează că Priscilla a amenințat că își va duce povestea în presă dacă Elvis va refuza să se căsătorească cu ea și că tatăl ei l-a amenințat pe Elvis că va fi acuzat în baza Legii Mann; „luarea unui minor peste granițele statului în scopuri sexuale”. Colonelul Parker, managerul lui Elvis, l-a încurajat, de asemenea, să se căsătorească, amintindu-i de „clauza morală” RCA din contractul său discografic. Priscilla a sugerat într-un interviu acordat în 1973 revistei Ladies’ Home Journal că ea și Elvis erau foarte fericiți să locuiască doar împreună, dar „la acea vreme nu era frumos ca oamenii să locuiască împreună”. Relatările bucătăresei lui Elvis, Alberta, susțin că acesta era atât de supărat din cauza nunții încât l-a surprins într-o zi plângând pe tema asta. Când a întrebat-o de ce nu a anulat pur și simplu nunta dacă îl supăra atât de mult, el a răspuns: „Nu am avut de ales”. Marty Lacker, un prieten apropiat al lui Elvis, a vorbit, de asemenea, despre reticența lui Elvis de a se căsători, în timp ce alții, cum ar fi Joe Esposito, au afirmat că Elvis era încântat să se căsătorească cu Priscilla.

În cartea sa, Elvis and Me, Priscilla îl descrie pe Presley ca fiind un bărbat foarte pasional, care nu era deschis sexual față de ea. Potrivit relatării sale, cântărețul i-a spus că trebuie să aștepte până se căsătoresc înainte de a avea relații sexuale. El a spus: „Nu spun că nu putem face alte lucruri. Este vorba doar de întâlnirea propriu-zisă. Vreau să o păstrez”. Priscilla spune în autobiografia sa că a fost virgină și că ea și Elvis nu au făcut sex până în noaptea nunții lor. Cu toate acestea, această afirmație este pusă la îndoială de biograful Suzanne Finstad.

Cuplul s-a căsătorit la 1 mai 1967, la Hotelul Aladdin din Las Vegas. Nunta, aranjată de Parker pentru a maximiza publicitatea, a avut foarte puțini invitați și s-a încheiat în doar opt minute. A fost urmată de o conferință de presă rapidă și de un mic dejun de 10.000 de dolari, la care au participat prieteni, familie și asociați de afaceri de la MGM, RCA și Agenția William Morris. Nunta a provocat disensiuni între Elvis și câțiva dintre cei mai apropiați prieteni ai săi, care nu au fost invitați la ceremonia de nuntă propriu-zisă. Red West, în special, a fost furios din cauza situației. El și soția sa fuseseră invitați personal de Elvis la Las Vegas pentru nuntă, se îmbrăcaseră pentru această ocazie, iar în ultimul moment li s-a spus că nu vor fi prezenți. Pentru Red, care fusese alături de Elvis încă de la începutul ascensiunii sale spre faimă și care îi oferise lui Elvis rolul de cavaler de onoare la propria nuntă, acest lucru a fost o insultă suficient de mare încât a decis să renunțe la slujba pe care o avea la Elvis. Mulți alți prieteni ai lui Elvis au fost, de asemenea, dezamăgiți și au păstrat resentimente față de el timp de mulți ani de acum încolo, deși au dat vina în principal pe Parker pentru excluderea lor, mai degrabă decât pe Elvis însuși.

După recepție, Elvis și Priscilla s-au îmbarcat într-un avion privat și s-au bucurat de o scurtă lună de miere în Palm Springs. Pe 4 mai, au zburat înapoi la Memphis și s-au retras la ferma lor privată, imediat după granița statului Mississippi, pentru o pauză de trei săptămâni. Mulți din cercul de apropiați ai lui Elvis li s-au alăturat, deși, în cea mai mare parte, cuplul a fost lăsat în pace și a putut să se bucure de compania celuilalt fără intruziunea Mafiei din Memphis. Priscilla s-a bucurat de șansa de a fi o soție ca lumea (conform valorilor vremii); gătea, făcea curat și spăla pentru soțul ei. „Îmi plăcea să mă joc de-a casa”, a remarcat ea mai târziu, adăugând: „Aici aveam ocazia să am eu însămi grijă de el. Fără menajere sau menajere care să ne răsfețe”. Într-o încercare de a vindeca disensiunile, Elvis și Priscilla au organizat o altă recepție la Graceland pe 29 mai pentru prietenii și familia care nu au putut participa la ceremoniile inițiale.

La scurt timp după aceea, Priscilla a aflat că este însărcinată. Ea a fost supărată de o sarcină atât de timpurie, fiind sigură că aceasta va distruge apropierea pe care o găsise în sfârșit cu Elvis. Îl întrebase mai devreme dacă ar putea lua pilule contraceptive, dar Elvis insistase că acestea nu erau încă perfecționate. S-a gândit la avort și chiar a discutat cu Elvis la un moment dat, dar amândoi au decis că nu ar fi putut trăi cu ei înșiși dacă ar fi mers până la capăt. Singurul lor copil, Lisa Marie, s-a născut la exact nouă luni de la nunta lor, pe 1 februarie 1968.

Priscilla a scris în Elvis and Me că, cam în perioada în care Elvis filma Live a Little, Love a Little (1968), a început să ia lecții particulare de dans. Ea s-a simțit profund atrasă de instructor, cunoscut în carte doar ca Mark, și mărturisește că a avut o scurtă aventură. Totuși, ea lasă să se înțeleagă că regretă, spunând: „Am ieșit din ea realizând că aveam nevoie de mult mai mult de la relația mea cu Elvis.”

În ciuda aventurii Priscillei și a relațiilor intermitente ale lui Elvis cu colegele sale de scenă și cu actrițele principale, primii câțiva ani de căsnicie au părut o perioadă fericită pentru cuplu. Cu toate acestea, atunci când cariera lui Elvis a luat un nou avânt după specialul său de televiziune din 1968, el a fost în mod constant în turnee și a cântat în Las Vegas. De asemenea, Elvis se vedea cu alte femei din când în când, lăsând-o adesea pe Priscilla acasă cu Lisa Marie. Din cauza faptului că Elvis era plecat atât de des, căsnicia s-a înrăutățit.

Despărțire și divorțEdit

Elvis era un pasionat de karate și a convins-o pe Priscilla să se apuce de acest sport. Priscilla a crezut că este o idee bună, deoarece ar trece timpul pe care îl petrecea singură dacă ar avea un hobby asupra căruia să se concentreze și, de asemenea, era dornică să împărtășească interesele lui Elvis. Urmând sugestiile lui Elvis, Priscilla a început să ia lecții de la Mike Stone, un instructor de karate pe care îl cunoscuse în 1972 în culisele unuia dintre concertele lui Elvis. În curând a început o relație cu acesta. Priscilla afirmă în cartea sa: „Relația mea cu Mike se transformase acum într-o aventură. Încă îl iubeam foarte mult pe Elvis, dar în următoarele câteva luni știam că va trebui să iau o decizie crucială în ceea ce privește destinul meu”. Ulterior, ea afirmă: „Elvis trebuie să fi perceput noua mea neliniște”. Câteva luni mai târziu, ea a declarat că Elvis a cerut să o vadă în apartamentul său din hotel. Atunci ea scrie în cartea sa că Elvis „a făcut dragoste cu forța cu mine… „Așa face un bărbat adevărat dragoste cu femeia lui.””

Mai târziu, într-un interviu, ea a declarat că regretă alegerea cuvintelor pe care le-a folosit în descrierea incidentului și a spus că a fost o exagerare. Ea a continuat spunând că, în urma incidentului, „ceea ce a durut cu adevărat a fost faptul că el nu a fost sensibil la mine ca femeie, iar încercarea lui de reconciliere a venit prea târziu”, sugerând că acțiunile lui au fost o încercare deliberată de reconciliere sau o compensație pentru lipsa lui de interes sexual față de Priscilla, care a fost o sursă de durere și nemulțumire pentru ea timp de ani de zile. Priscilla afirmă în cartea sa: „Îmi menționase înainte de a ne căsători că nu a fost niciodată în stare să facă dragoste cu o femeie care avea un copil” și și-a exprimat ulterior repercusiunile personale ale disfuncției lor sexuale: „Am început să mă îndoiesc de propria mea sexualitate ca femeie. Nevoile mele fizice și emoționale au fost neîmplinite”. După acest incident, Priscilla a rezumat: „acesta nu era bărbatul blând și înțelegător pe care am ajuns să-l iubesc.”

Elvis și Priscilla s-au despărțit la 23 februarie 1972 și au depus cererea de separare legală la 26 iulie. Pentru a evita ca Priscilla să fie nevoită să-și facă disponibilă adresa de domiciliu în registrele publice și, prin urmare, să pună în pericol atât securitatea ei, cât și a Lisei Marie, Elvis a depus cererea de divorț în ziua în care a împlinit 38 de ani, pe 8 ianuarie 1973. Mai târziu în acea lună, se pare că Elvis a devenit paranoic în legătură cu Stone și a spus: „E prea multă durere în mine… Stone să moară”. Izbucnirile sale au continuat cu o asemenea intensitate încât un medic nu a reușit să îl calmeze, nici măcar cu doze mari de medicamente. După alte două zile de furie, prietenul și garda de corp a lui Elvis, Red West, a făcut cercetări pentru a aranja un contract de ucidere a lui Stone, dar a fost ușurat când Elvis a spus: „La naiba, hai să lăsăm asta deocamdată. Poate că e un pic cam greu”. Divorțul a fost finalizat la 9 octombrie 1973.

Cuplul a fost de acord să împartă custodia fiicei lor, iar Priscilla a primit o plată integrală în numerar de 725.000 de dolari, precum și pensie alimentară pentru soț și soție, pensie alimentară pentru copii, 5% din noile companii editoriale ale lui Elvis și jumătate din venitul obținut din vânzarea casei lor din Beverly Hills. Inițial, cuplul convenise asupra unei înțelegeri mult mai mici: o plată forfetară de 100.000 de dolari, 1.000 de dolari pe lună de pensie alimentară pentru soț și 500 de dolari pe lună de pensie alimentară pentru copil. Priscilla era dornică să se descurce pe cont propriu și să demonstreze că mariajul ei cu Elvis nu era legat de bani. La scurt timp, însă, noii săi avocați au convins-o să își mărească pretențiile, subliniind că o vedetă de talia lui Elvis își putea permite cu ușurință mai mult pentru fosta sa soție și copil.

Priscilla și Elvis au rămas apropiați, părăsind tribunalul în ziua divorțului de mână.

.