Povestea lui Enda

„Am fost îngrozită să intru pentru prima dată într-un spital de psihiatrie. Auzisem numai lucruri îngrozitoare despre ele și mă gândeam că nu voi mai ieși niciodată.
După ce am intrat, am găsit printre pacienți oameni de toate profesiile și am ajuns să realizez că a fi bolnav mintal nu este în niciun caz rușinos. Dacă ai un picior rupt te duci la un spital general, iar dacă ai probleme cu nervii te duci la un spital de psihiatrie.

Eram foarte timidă și retrasă în copilărie și am fost agresată la școală. Profesorul meu de la școala națională era irascibil și mă bătea adesea; încă mai am coșmaruri despre asta.
Vin dintr-un mediu rural din vestul Irlandei. Am fost patru băieți și două fete în familie. Tatăl meu era fermier și foarte strict, așa cum erau mulți părinți la acea vreme. Banii erau puțini și a trebuit să muncim din greu la fermă în timp ce creșteam.

Când am intrat în adolescență am început să joc jocuri de noroc și să beau mult. Am părăsit școala și m-am dus la muncă la vârsta de 15 ani. La momentul primei mele căderi nervoase, sau depresie sau cum vreți să-i spuneți, lucram multe ore (șaizeci până la șaptezeci de ore pe săptămână) și nu dormeam suficient noaptea. În weekend-uri ieșeam în oraș până târziu și beam prea mult.
Am avut prima mea întâlnire cu sistemul de sănătate mintală la vârsta de douăzeci și unu de ani. A fost o experiență cutremurătoare. Mă mutasem în oraș și eram foarte stresată, mușchii stomacului mi se încordau și aveam dureri îngrozitoare. Eram convinsă că am cancer și că sunt pe moarte și am început să am iluzii, cum ar fi să văd lacrimi în ochii tuturor. Credeam că oamenii trebuie să plângă din cauza mea și, la două săptămâni după ce am împlinit douăzeci și unu de ani, am cedat și m-am internat în spital.

Nu mai fusesem aproape deloc la doctor până atunci și eram îngrozită de ideea de a intra într-o secție de psihiatrie, dar după câteva săptămâni cu medicamente și terapie am fost din nou în regulă. Am fost externat după două luni, dar de-a lungul anilor am mai fost internat de câteva ori, în principal pentru că nu am luat medicamentele care mi-au fost prescrise.

Am avut atât experiențe bune, cât și rele cu serviciile de sănătate mintală. Unele dintre spitalele mai moderne au avut terapii bune, cum ar fi yoga de relaxare și terapia de grup, în timp ce altele nu au avut nimic de oferit decât pastile și injecții. Am petrecut ceva timp într-un spital de stat care semăna mai mult cu o închisoare decât cu orice altceva, cu celule care aveau vase în care puteai să mergi la toaletă.

Din 2002 până în 2006 am fost internat împotriva voinței mele în temeiul vechii Legi privind sănătatea mintală. Trei dintre acești ani au fost foarte grei pentru mine. Condițiile din spital erau îngrozitoare; era un loc murdar, murdar și întunecat, toaletele puteau și nu existau tablouri sfinte pe pereți. Nu era potrivit pentru a fi locuit și a fost închis acum, slavă Domnului.

În unele momente am fost tratat rău de către personalul spitalului. Am fost dezbrăcat în pielea goală în fața asistentelor și închis într-o cameră de izolare întunecată pentru zile întregi, în câteva ocazii. Odată, când eram foarte deprimat din cauza morții unui prieten, am fost abuzat verbal de un asistent medical, iar când l-am întrebat despre asta, a sărit pe mine împreună cu un alt asistent medical. Am ripostat și am ajuns în spitalul de stat care semăna cu o închisoare.

În anumite spitale am primit puțină terapie prin vorbire, pe care am găsit-o benefică. Mi-a oferit șansa de a vorbi despre sentimentele mele și de a-i asculta pe ceilalți. Am făcut, de asemenea, relaxare musculară și vizuală profundă, care a funcționat bine pentru mine. Uneori am mers la întâlniri în cadrul organizației GROW, care îi ajută pe cei care suferă de probleme de sănătate mintală. Și aceste întâlniri mi-au fost de folos, deoarece m-au ajutat în ceea ce privește încrederea și stima de sine.

Acum că familia mea își dă seama că am o boală, mă sprijină foarte mult. Când am avut prima mea depresie, ei nu înțelegeau ce mi se întâmpla, iar una dintre surorile mele mi-a spus să îmi revin. Presupun că niciuna dintre noi nu a înțeles prea multe despre ceea ce se întâmpla la momentul respectiv, dar asta s-a schimbat acum. Astăzi, familia mea este de mare ajutor și sunt foarte norocoasă că îi am.

Amicii mei adevărați au rămas alături de mine în tot acest timp și nu mă judecă din cauza depresiilor mele. Alți prieteni au arătat că nu vor să știe nimic despre boala mea.

Există o mulțime de stigmate legate de problemele de sănătate mintală, cauzate în principal de ignoranță și de publicitatea proastă. Locuiesc în apropierea spitalului în care am fost internat timp de patru ani și, uneori, când aștept să mă ducă cineva la una dintre întâlnirile mele, oamenii pot face gesturi la adresa mea, ducându-și degetele la cap și strigând insulte. Când am aplicat pentru un loc de muncă, am experimentat faptul că multe locuri de muncă au rezerve cu privire la angajarea unei persoane care a avut probleme de sănătate mintală.

Din punctul meu de vedere, depresia este o boală la fel ca oricare alta și nimeni nu ar trebui să se simtă rușinat de ea. Am fost la radio vorbind despre acest subiect și mi-au fost publicate două cărți de poezii, pe această temă și altele. Am avut reacții foarte bune și o mulțime de oameni au venit să vorbească cu mine după aceea. De asemenea, am vorbit despre experiențele mele la o conferință despre sănătatea mintală din Dublin, în fața a 300 de persoane.

În ceea ce privește organizațiile de utilizatori, am primit un ajutor excelent din partea unui grup numit Irish Advocacy Network, IAN, care se ocupă de drepturile pacienților. Am intrat pentru prima dată în contact cu ei când am fost internat la spitalul de boli mintale. Nu știam nimic despre drepturile mele și nu mi s-a permis să ies dintr-o secție închisă pentru o perioadă lungă de timp, dar IAN m-a ajutat. De asemenea, am rămas fără lenjerie intimă pentru o perioadă destul de lungă de timp, iar când am adus acest lucru în atenția grupului IAN-, problema a fost rezolvată în câteva zile.

În 2006, am avut un tribunal în conformitate cu noua Lege privind sănătatea mintală, iar ordinul prin care eram reținut a fost revocat. Acum locuiesc într-un cămin și primesc un ajutor de handicap de la stat. Nu mi-aș putea permite să-mi închiriez o locuință proprie cu suma limitată de bani pe care o am, iar găsirea unui loc de muncă în domeniul pentru care am fost pregătit ar fi dificilă. Medicamentele pe care le iau m-au făcut să mă îngraș și, din cauza perioadelor lungi petrecute în spital, nu mai sunt la fel de în formă ca înainte.

Cred că lucrurile s-au îmbunătățit în ultimii ani, atunci când vine vorba de atitudinea oamenilor față de problemele de sănătate mintală, dar mai este încă un drum lung de parcurs. Mi-ar plăcea să văd sfârșitul oricărei discriminări a persoanelor cu dizabilități, fie ele fizice sau mentale. O modalitate de a combate stigmatizarea ar putea fi ca unele persoane celebre care au suferit de depresie să iasă în public și să vorbească despre asta. O altă idee este aceea de a-i învăța pe elevi despre depresie și alte probleme de sănătate mintală. Mi-ar plăcea, de asemenea, ca toate instituțiile vechi și degradate să fie închise, iar în locul lor să fie construite spitale frumoase și curate, cu toate tipurile moderne de terapie. De asemenea, ar trebui să se pună mai mulți bani la dispoziția grupurilor de auto-ajutorare.

Cred că aș spune că cel mai important factor în recuperarea mea a fost propria mea determinare de a mă face bine. Familia și prietenii mei au fost de mare ajutor și sprijin, iar medicația a fost cu siguranță benefică. De multe ori am încetat să le iau după ce am ieșit din spital, doar pentru a mă regăsi din nou acolo în scurt timp. Simt, de asemenea, că rugăciunea și credința mea în Dumnezeu m-au ajutat.

Mai este un lucru pe care vreau să-l spun. Dacă credeți că sunteți deprimat, întindeți mâna. Nu vă speriați, există o mulțime de ajutor disponibil. Am pierdut câțiva prieteni buni care nu au căutat niciodată ajutor și au sfârșit prin a se sinucide. Nu aș dori asta nimănui.”

.