POLITICO

Casa Albă a angajat un student în ultimul an de facultate pentru a fi unul dintre cei mai importanți funcționari din puternicul Birou Prezidențial de Personal, potrivit a trei oficiali ai administrației familiarizați cu această chestiune.

James Bacon, 23 de ani, acționează ca una dintre mâinile drepte ale noului director al PPO, John McEntee, potrivit oficialilor. Bacon, student în ultimul an la Universitatea George Washington, care urmează să obțină o diplomă de licență, vine de la Departamentul de Transporturi, unde a lucrat pentru scurt timp în cadrul atelierului de politici. Înainte de acest rol, în timp ce încă urma cursurile, el a lucrat la Departamentul pentru Locuințe și Dezvoltare Urbană, unde a fost legătura cu Casa Albă, potrivit altor doi oficiali. La HUD, el s-a distins ca asistent confidențial al secretarului Ben Carson, potrivit altor doi oficiali ai administrației.

Bacon a lucrat pentru McEntee în primele zile ale campaniei lui Trump și a lucrat, de asemenea, în echipa de avansare. Ulterior, el s-a ocupat de operațiuni în cadrul tranziției lui Trump. Bacon ar fi absolvit la timp dacă nu și-ar fi luat concediu de la școală pentru a lucra la campanie, a declarat un oficial.

Bacon va fi directorul de operațiuni al PPO care va supraveghea birocrația și va ajuta la verificarea dosarelor. Rolul a fost ocupat anterior de Katja Bullock, care are în jur de 70 de ani și a fost un veteran al biroului în ambele administrații Bush, precum și în administrația Reagan.

Casa Albă nu a trimis încă nicio notificare internă oficială cu privire la noul rol al lui Bacon. Un purtător de cuvânt al Casei Albe a refuzat să comenteze.

McEntee l-a înlocuit pe Sean Doocey, care se îndreaptă spre Departamentul de Stat.

McEntee, în vârstă de 29 de ani, a organizat joia trecută o întâlnire într-o sală de conferințe din clădirea Eisenhower Executive Office Building cu legăturile de la Casa Albă ale departamentelor cabinetului, în care le-a cerut oficialilor să găsească persoane numite de Trump care ar putea fi anti-Trump, potrivit unui oficial al administrației familiarizat cu întâlnirea. McEntee le-a spus, de asemenea, că PPO urma să se uite la un moment dat la toate persoanele numite și să le reverifice pentru a vedea dacă au fost neloiale în vreun fel.

Câteva schimbări mai dramatice vor fi probabil amânate până după noiembrie, dar li s-a spus legăturilor agențiilor să nu mai mute funcționari care sunt văzuți ca fiind anti-Trump în alte agenții. (Axios a relatat pentru prima dată detaliile întâlnirii.)

Un alt oficial al administrației a descris întâlnirea ca fiind „foarte pozitivă”, iar McEntee și-a asigurat colegii că nu vor exista întârzieri, chiar dacă unii oficiali ai OPC pleacă.

Cel puțin în timpul tranziției sale la birou, McEntee l-a păstrat deocamdată pe Michael Burley, care este director asociat al personalului prezidențial și asistent special al președintelui, dar Burley încearcă să își dea seama ce va face în continuare dacă va decide să plece.

După achitarea sa, președintele – încurajat și din ce în ce mai sceptic față de oricine nu face parte din echipa sa inițială – s-a bazat pe oameni ca McEntee pentru a acționa conform edictului său neoficial de a umple Casa Albă cu loialiști și de a scăpa de oricine se temea că face parte din „statul profund”.”

McEntee a lucrat în campania lui Trump în 2016 ca om de corp al președintelui și, în rolul său la Casa Albă, a avut acces constant la președinte, zburând cu el pe Marine One și Air Force One și fiind alături de președinte pentru a-l ajuta la orice nevoie. A fost concediat din rolul său în 2018 de către fostul șef de cabinet John Kelly din cauza unor probleme de securitate legate de acuzațiile privind jocurile de noroc.

Dar McEntee a vrut să se întoarcă la Casa Albă și are încrederea lui Trump, a familiei sale și a personalului de rang înalt, a fost adus înapoi la începutul acestui an, în condițiile în care președintele este pe cale să se îndrepte spre un an de realegere și se așteaptă schimbări de personal la Casa Albă.

În ciuda faptului că are încrederea președintelui, lipsa de experiență a lui McEntee a generat îngrijorări în rândul unor membri ai personalului Casei Albe cu privire la capacitatea sa de a conduce un birou critic al Casei Albe. Un oficial de la Casa Albă a subliniat că loialitatea, în acest caz, a prevalat asupra vârstei și experienței.

„El va face o treabă grozavă pentru că are încredere în POTUS”, a declarat un fost oficial de la Casa Albă.

Biroul PPO a fost subiectul unor plângeri și al unor acuzații din partea unora din administrație cu privire la reputația sa de „frăție”, dar îndeplinește o funcție importantă pentru verificarea și angajarea persoanelor numite. Cu toate acestea, cu McEntee în fruntea biroului, este de așteptat ca președintele să aibă un rol mai direct decât până acum.

„După trei ani în care a permis altora să controleze cine va fi în jurul său și va avea putere, el încearcă să ia înapoi o parte din putere și să aibă un cuvânt de spus în ceea ce privește personalul de la Casa Albă și din administrație”, a declarat o persoană apropiată Casei Albe. „O mulțime de oameni de acolo nu erau aliați reali ai lui Trump și nu îi susțineau de fapt agenda, dar aveau roluri semnificative în administrația sa”.

Nancy Cook a contribuit la acest reportaj.

.