Pink Martini – Biografie

În 1994, în orașul său natal Portland, Oregon, Thomas Lauderdale lucra în politică, cu intenția de a candida în cele din urmă la o funcție publică. La fel ca alți politicieni dornici de formare, a mers la fiecare strângere de fonduri politice de sub soare… dar a fost consternat să constate că muzica de la aceste evenimente era sub așteptări, lipsită de strălucire, zgomotoasă și neprietenoasă. Inspirându-se din muzica din întreaga lume – traversând genuri de muzică clasică, jazz și pop de modă veche – și sperând să se adreseze atât conservatorilor, cât și liberalilor, a fondat „mica orchestră” Pink Martini în 1994, pentru a oferi o coloană sonoră muzicală mai frumoasă și mai incluzivă pentru strângerile de fonduri politice pentru cauze precum drepturile civile, locuințe la prețuri accesibile, curățarea râului Willamette, finanțarea bibliotecilor, radiodifuziunea publică, educația și parcurile.

Un an mai târziu, Lauderdale a sunat-o pe China Forbes, o colegă de clasă de la Harvard care locuia în New York City, și a rugat-o să se alăture Pink Martini. Au început să scrie cântece împreună. Primul lor cântec – „Sympathique” (Je ne veus pas travailler) – a devenit peste noapte o senzație în Franța, a fost nominalizat pentru „Cântecul anului” la premiile Victoires de la Musique din Franța și până în prezent rămâne o mantră („Je ne veux pas travailler” sau „Nu vreau să lucrez”) pentru muncitorii francezi aflați în grevă. Lauderdale spune: „Suntem în mare măsură o trupă americană, dar petrecem mult timp în străinătate și, prin urmare, avem incredibila oportunitate diplomatică de a reprezenta o Americă mai largă, mai incluzivă… acea Americă care rămâne cea mai eterogenă țară populată din lume… compusă din oameni din toate țările, din toate limbile, din toate religiile. Cu excepția nativilor americani, cu toții suntem imigranți din fiecare țară, din fiecare limbă, din fiecare religie.”

„Pink Martini este o aventură muzicală antrenantă în jurul lumii… dacă Organizația Națiunilor Unite ar fi avut o trupă de casă în 1962, sperăm că noi am fi acea trupă.”
– Thomas Lauderdale, șef de orchestră/pianist

Cu o duzină de muzicieni cu melodii în 25 de limbi, Pink Martini își prezintă repertoriul multilingv pe scene de concert și cu orchestre simfonice din Europa, Asia, Grecia, Turcia, Orientul Mijlociu, Africa de Nord, Australia, Noua Zeelandă, America de Sud și America de Nord. Pink Martini și-a făcut debutul european la Festivalul de Film de la Cannes în 1997 și debutul orchestral cu Oregon Symphony în 1998, sub conducerea lui Norman Leyden. De atunci, trupa a continuat să cânte cu peste 70 de orchestre din întreaga lume, inclusiv multiple angajamente cu Los Angeles Philharmonic la Hollywood Bowl, Boston Pops, National Symphony la Kennedy Center, San Francisco Symphony, Cleveland Orchestra, Sydney Symphony la Sydney Opera House și BBC Concert Orchestra la Royal Albert Hall din Londra.

Alte apariții importante includ marea deschidere a sălii de concerte Walt Disney a Filarmonicii din Los Angeles, proiectată de Frank Gehry, cu reveniri sold-out în ajunul Anului Nou 2003, 2004, 2008, 2011, 2014, 2016 și 2018; concerte sold-out la Carnegie Hall; petrecerea de deschidere a remodelării Muzeului de Artă Modernă din New York; petrecerea aniversară de 100 de ani a Filarmonicii din Los Angeles în 2018; Balul Guvernatorului la cea de-a 80-a ediție a Premiilor Academiei în 2008; trei spectacole sold-out cu Sydney Symphony la renumita Sydney Opera House; concerte sold-out la Royal Albert Hall din Londra în 2011, 2013 și 2016, mai multe apariții sold-out și o deschidere de festival la Festivalul de Jazz de la Montreal, două concerte sold-out la legendarul teatru L’Olympia din Paris în 2011 și 2016; și celebrarea aniversării de 10 ani a casei de modă Lanvin din Paris pentru designerul Alber Elbaz în 2012. În 2014, Pink Martini a fost inclusă atât în Hollywood Bowl Hall of Fame, cât și în Oregon Music Hall of Fame.

Aparițiile televizate includ The Late Show with David Letterman, Late Night with Conan O’Brien, The Tonight Show with Jay Leno, Later with Jools Holland și un reportaj la CBS Sunday Morning. Trupa a creat un concert special de sărbători difuzat la nivel național în 2015 de NPR, Joy to the World: A Holiday Spectacular, și a fost prezentă în mai multe emisiuni de Revelion în cadrul emisiunii Toast of the Nation de la NPR.

Pink Martini a vândut peste 3 milioane de albume în întreaga lume pe propria lor casă de discuri independentă Heinz Records (numită după câinele lui Lauderdale). Albumul de debut al trupei, Sympathique, a fost lansat în 1997 și a devenit rapid un fenomen internațional, aducând grupului nominalizări pentru „Cântecul anului” și „Cel mai bun artist nou” în cadrul premiilor Victoires de la Musique din Franța în 2000. Pink Martini a lansat Hang On Little Tomato în 2004, Hey Eugene! în 2007 și Splendor In The Grass în 2009. În noiembrie 2010, trupa a lansat Joy To The World – un album festiv și multiconfesional de sărbători cu cântece din întreaga lume. Joy To The World a primit recenzii elogioase și a fost comercializat în magazinele Starbucks în perioada sărbătorilor din 2010 și 2011. Toate cele cinci albume au primit discul de aur în Franța, Canada, Grecia și Turcia.

În toamna anului 2011, trupa a lansat două albume – A Retrospective, o colecție a celor mai îndrăgite melodii ale trupei care acoperă 18 ani de carieră, care include opt piese inedite, și 1969, un album de colaborări cu legendara cântăreață japoneză Saori Yuki. 1969 a fost certificat cu discul de platină în Japonia, ajungând pe locul 2 în topurile japoneze, iar Japan Times a apreciat că „dragostea și respectul pe care Saori Yuki și Pink Martini îl au pentru tradiția pop strălucește pe fiecare piesă”. Lansarea albumului 1969 a marcat prima dată când un artist japonez a ajuns în topurile americane Billboard de când Kyu Sakamoto a lansat „Sukiyaki” în 1963.

Trupa a colaborat cu numeroși artiști, printre care Phyllis Diller, Jimmy Scott, Carol Channing, Rita Moreno, Jane Powell, Rufus Wainwright, legendele japoneze Saori Yuki și Hiroshi Wada, Henri Salvador, Chavela Vargas, interpretul newyorkez Joey Arias, marionetistul Basil Twist, Georges Moustaki, Michael Feinstein, Charo, Doc Severinsen, cineastul Gus Van Sant, Courtney Taylor Taylor din trupa The Dandy Warhols, clarinetistul și dirijorul Norman Leyden, actrița și compozitoarea italiană Alba Clemente, DJ Johnny Dynell și Chi Chi Chi Valenti, Faith Prince, Mamie Van Doren, distribuția originală a filmului Sesame Street, Filarmonica de tineret din Portland, Mariachi Aztlan de la Pueblo High School din Tucson, Arizona; corul Jefferson High School Gospel Choir; Royal Blues of Grant High School; Pacific Youth Choir din Portland, Oregon; și Karen Early (care a cântat la clopote de sanie și la crash cymbals pe albumul de vacanță al trupei și, respectiv, pe albumul de colaborare al trupei cu cântăreața japoneză Saori Yuki).

Pink Martini are o listă ilustră de artiști invitați obișnuiți: Ari Shapiro de la NPR, gazda emisiunii All Things Considered; Cantor Ida Rae Cahana (care a fost cantor la Sinagoga Centrală din New York timp de cinci ani); cântăreața de koto Masumi Timson; harpista Maureen Love; și Kim Hastreiter (editorul/redactorul-șef al revistei Paper).

În ianuarie 2012, liderul de trupă Thomas Lauderdale a început să lucreze la cel de-al șaptelea album de studio al trupei Pink Martini când a înregistrat melodia „Smile” a lui Charlie Chaplin cu legendara Phyllis Diller. Albumul, intitulat „Get Happy”, a fost lansat în septembrie 2013 și conține 16 cântece de pe tot globul în nouă limbi. Îndrăgita vocalistă a trupei, China Forbes, ancorează înregistrarea și i s-a alăturat co-cântăreața sa Storm Large, care înregistrează pentru prima dată cu Pink Martini, alături de o cavalcadă de invitați speciali, printre care Rufus Wainwright, Philippe Katerine, Meow Meow, The von Trapps & Ari Shapiro.

Și în timp ce se afla încă în studio pentru Get Happy, Lauderdale a început în același timp să lucreze la cel de-al optulea album de studio al trupei, Dream a Little Dream, cu Sofia, Melanie, Amanda și August von Trapp, adevărații strănepoți ai Căpitanului și Mariei von Trapp, făcuți celebri de filmul Sunetul muzicii. Acești frați cântă împreună de peste o duzină de ani și au făcut turnee în toată lumea în concerte. Atrași de orbita magică a lui Thomas Lauderdale, ei locuiesc acum împreună într-o casă din Portland, Oregon, și au fost invitați frecvent în ultimii ani cu Pink Martini. Albumul, lansat în martie 2014, traversează lumea, din Suedia până în Rwanda, din China până în Bavaria, și îi are ca invitați pe The Chieftains, Wayne Newton, „Jungle” Jack Hanna și Charmian Carr (care a interpretat-o pe Liesl în originalul Sunetul muzicii).

În 2016, Pink Martini a lansat cel de-al nouălea album de studio, Je dis oui! în care au cântat China Forbes, Storm Large, Ari Shapiro, gurul modei Ikram Goldman, activista pentru drepturile civile Kathleen Saadat și Rufus Wainwright. Cele 15 piese de pe album acoperă opt limbi (franceză, farsi, armeană, portugheză, arabă, turcă, xhosa și engleză) și afirmă istoria de 23 de ani a trupei în ceea ce privește incluziunea globală și spiritul de colaborare. În 2018, Pink Martini a lansat o ediție specială cu ocazia celei de-a 20-a aniversări a primului său album „Sympathique”, care include aranjamentul iconic al trupei pentru „Bolero” de Ravel, aflat acum în domeniul public și, în sfârșit, reintrodus pe album după o absență de 20 de ani. În 2019, Thomas Lauderdale și membrii trupei Pink Martini au colaborat la un nou material discografic cu senzația internațională a cântecului Meow Meow. Acest album, Hotel Amour, are ca invitați pe Rufus Wainwright, The von Trapps, Barry Humphries (al celebrei Dame Edna) și pe inimitabilul regretat pianist și compozitor francez, Michel Legrand. Tot în 2019, Pink Martini a lansat două EP-uri de 5 melodii, fiecare cu câte un cântăreț invitat special, care a fost în mod regulat în turneu cu trupa de la sfârșitul anului 2017. Bésame Mucho, în care cântă Edna Vazquez, include piesa sa originală de forță „Sola Soy”, alături de repertoriul clasic spaniol, precum piesa de titlu și „Quizás, quizás, quizás”. Tomorrow îl prezintă pe vocalistul Jimmie Herrod într-o versiune înălțătoare a piesei de titlu (celebră din musicalul Annie), alături de alt repertoriu, inclusiv single-ul „Exodus”, care a ridicat publicul în picioare la concertele Pink Martini. Pe ambele albume apar Pink Martini, iar aranjamentele sunt realizate de șeful de orchestră Thomas Lauderdale.

.