Penitenciarul Ohio

Penitenciarul a fost finalizat în 1815, înlocuind unul mai primitiv construit de Franklin County Court of Common Pleas la o milă mai la sud, în Franklinton. Inițial, aceasta era formată din 13 celule. Primii săi deținuți au fost doi frați, John și David Evans, care au sosit la 15 august 1815.

Începând cu anul 1897, 315 deținuți au fost executați pe scaunul electric din închisoare. În 1885, penitenciarul a devenit locul în care se efectuau execuțiile, care până atunci fuseseră efectuate de către forțele de ordine locale. La început, deținuții condamnați la moarte au fost executați prin spânzurare, dar în 1897 scaunul electric a înlocuit spânzurătoarea din închisoare. Atât bărbații, cât și femeile au fost electrocutați între 1897 și 1963, când pedeapsa cu moartea a fost oprită în Ohio. Turiștii au fost încurajați să viziteze Penitenciarul de stat din Ohio.

Printre gardienii penitenciarului s-a numărat Charles C. Walcutt, un fost general în armata Uniunii în timpul Războiului Civil. Ultimul director a fost Terry Taylor.

1930 FireEdit

Nu mai era nimic de făcut decât să țipe ca Dumnezeu să deschidă ușile. Și când ușile nu se deschideau, tot ce mai rămânea era să stai nemișcat și să lași focul să ardă carnea și să speri că nu va dura prea mult.

La 21 aprilie 1930, un incendiu de proporții a ucis 322 de deținuți și a spitalizat alți 230 în ceea ce a fost unul dintre cele mai mortale incendii din istoria închisorilor nord-americane. Incendiul a izbucnit atunci când o lumânare a aprins niște cârpe uleioase pe un acoperiș din blocul de vest cu șase etaje al închisorii, la est de Neil Avenue, la marginea de vest a închisorii. Incendiul a fost observat pentru prima dată după ce deținuții au fost închiși în celulele lor pentru seară.

Raporturile spun că mulți gardieni au refuzat să descuie celulele atunci când fumul a intrat în bloc și i-au lăsat pe deținuți în celulele lor, deși unii au oferit ajutor. Unii deținuți au dominat un gardian și i-au luat cheile, pe care le-au folosit pentru a salva alți deținuți. Cu toate acestea, s-a dezvoltat o revoltă, iar pompierii care au sosit pentru a combate incendiul au fost atacați cu pietre.

Un cordon de gardieni ai penitenciarului a fost desfășurat în jurul zidurilor impunătoare ale închisorii. Alte escadroane au ocupat puncte de observație în turnurile de pază și, în acest moment, 500 de soldați de la Fort Hayes, un post militar local, se aflau la fața locului. Au fost amplasate mitraliere la porți și pe ziduri. Baionetele au fost fixate și soldaților li s-a ordonat să tragă pentru a ucide. O trupă de membri ai Gărzii Naționale s-a alăturat în curând trupelor regulate, iar la 30 de minute de la declanșarea incendiului, închisoarea a fost complet încercuită.

Oficialii închisorii au susținut ulterior că trei deținuți au provocat intenționat incendiul ca parte a unei tentative de evadare, dintre care doi s-ar fi sinucis în lunile de după eveniment. Istoricii au contestat veridicitatea acestei acuzații, sugerând că a fost un mijloc de a distrage atenția de la proasta gestionare a incendiului.

Incidentul a fost subiectul povestirii „To What Red Hell” a deținutului de atunci Chester Himes, publicată în Esquire în 1934, precum și al romanului său din 1952 Cast the First Stone, republicat integral în 1998 sub titlul Yesterday Will Make You Cry.

RevolteEdit

Închisoarea a fost locul unde a avut loc „Revolta de Halloween”, la 31 octombrie 1952, care s-a soldat cu un deținut mort și patru răniți, precum și revolta din august 1968, care s-a soldat cu cinci deținuți morți, cinci deținuți răniți și șapte ofițeri răniți.

.