Păcatul și mântuirea

Prezbiterienii cred Biblia când spune că „toți au păcătuit și au fost lipsiți de slava lui Dumnezeu” (Romani 3:23). Spre deosebire de crimă, care implică încălcarea legii umane, păcatul este o stare a inimii sau o expresie a acestei stări în care suntem înstrăinați de Dumnezeu și nu reușim să ne încredem în Dumnezeu. Păcatul se exprimă prin acte particulare. În „Scurtă declarație de credință” a Bisericii Prezbiteriene (S.U.A.) se spune:

Dar noi ne răzvrătim împotriva lui Dumnezeu; ne ascundem de Creatorul nostru.
Ignorând poruncile lui Dumnezeu,
violăm imaginea lui Dumnezeu în alții și în noi înșine,
acceptăm minciuna ca adevăr,
exploatăm aproapele și natura,
și amenințăm cu moartea planeta încredințată grijii noastre.
Merităm condamnarea lui Dumnezeu.
-linia 33-39

Cu toate acestea, Dumnezeu acționează cu dreptate și milă pentru a răscumpăra creația.

Încă iubindu-ne,
Dumnezeu ne face moștenitori cu Hristos ai legământului.
Ca o mamă care nu-și abandonează copilul care alăptează,
ca un tată care aleargă să-l primească acasă pe cel risipitor,
Dumnezeu este încă credincios.
-linia 40, 47-51

Dumnezeu a fost întotdeauna credincios poporului lui Israel și bisericii. Presbiterienii cred că Dumnezeu ne-a oferit mântuirea datorită naturii iubitoare a lui Dumnezeu. Nu este un drept sau un privilegiu care să fie câștigat prin faptul că suntem „suficient de buni”. Nimeni dintre noi nu este suficient de bun de unul singur – cu toții depindem de bunătatea și mila lui Dumnezeu. De la cel mai bun, cel mai devotat practicant al bisericii până la cel mai flagrant păcătos, cu toții suntem mântuiți numai prin harul lui Dumnezeu.

Din cea mai mare dragoste și compasiune posibilă, Dumnezeu ne-a întins mâna și ne-a răscumpărat prin Isus Hristos, singurul care a fost vreodată fără păcat. Prin moartea și învierea lui Isus, Dumnezeu a triumfat asupra păcatului.

Prezbiterienii cred că prin acțiunea lui Dumnezeu care lucrează în noi devenim conștienți de păcătoșenia noastră și de nevoia noastră de mila și iertarea lui Dumnezeu. La fel cum un părinte se grăbește să primească un copil rătăcitor care s-a pocăit de răzvrătire, Dumnezeu este dispus să ne ierte păcatele dacă noi doar le mărturisim și cerem iertare în numele lui Hristos.

Dumnezeu a trimis mai departe Duhul Sfânt pentru a fi tovarășul, sfătuitorul și îndrumătorul nostru în trăirea unei vieți de slujire a lui Dumnezeu.

Spiritul ne îndreptățește prin har, prin credință,
ne eliberează pentru a ne accepta pe noi înșine și pentru a-L iubi pe Dumnezeu și pe aproapele,
și ne leagă împreună cu toți credincioșii
în singurul trup al lui Hristos, Biserica.
-„Scurtă declarație de credință”, rândurile 54-57

.